— Вить, а ты чего хочешь? Андропов давно в курсе.

— Как?! — ещё больше удивился Чебриков.

— А вот так. Еще перед Олимпиадой я выходил с докладной к Андропову. Материалов на фигуранта — выше крыши!

— А что Андропов?!

— Он ходил с этим к Брежневу, и знаешь, какой был ответ Леонида Ильича? — Питовранов изобразил речь генсека. — Член Ревизионной комиссии КПСС — власть! Врагом быть не может!

Генерал выпил ещё рюмку коньяка.

— Андропов при мне порвал докладную. К нему подошёл Суслов и много чего намекнул, — он со стуком поставил рюмку на стол. — Ищите здесь каналы передачи, Витя. И режьте их нещадно. А то «за бугром» уже наглеть стали. Смеются нам в лицо. На переговорах мы ещё не знаем цены по контрактам, а там уже все посчитано. Представляешь?! Три часа сидим и цену обсуждаем, а нам потом с ухмылкой тычут данными, мол, мы уже всё знаем, но ради смеха торгуемся. Нас уже не уважают, Витя! За дурачков считают… Как в сказке, ей богу! Иванушки-дурачки, ёпрст!

Среди ночи на дачу Андрея Викторовича приехал Трофимов. Старшина сильно стучался в дверь веранды, пока заспанный Ткачёв не открыл.

— Товарищ генерал, тяжело ранен генерал-лейтенант Трефилов. Велено срочно привезти вас к нему!

Андрей Викторович спешно оделся и выбежал к машине. Старшина рванул «Волгу» с места, подняв колесами снег с землей.

— Где он? — Ткачёв ерзал на сидении, ожидая, когда машина выскочит к покрытию сотовой связи.

— В госпитале. В Лефортово, — ответил Пал Палыч, выезжая на шоссе. Ткачёв удивился. От дач до шоссе они «долетели» меньше, чем за пять минут. И по неосвещенной дороге. До этого Трофимов довозил его минут за пятнадцать, и то — по утрам.

— Ничего, товарищ генерал, — подбодрил Ткачёва старшина, нажимая на акселератор — «Волга» понеслась по шоссе, взрывая тишину рёвом мотора. — Покрышки у нас новые…

Андрей Викторович вжался в сидение, с некоторым страхом посматривая на дорогу. Машина мчалась, будто ракета, но настолько уверенной и плавной езды, генерал не ожидал. Оглянувшись, он увидел только завесу снежной пыли, тянущейся за «Волгой».

Ткачёв опомнился только тогда, когда увидел промелькнувшую над машиной эстакаду МКАДа и пост ГАИ. Трофимов слегка снизил скорость, но тут же вывел «Волгу» на разделительную черту и включил синий маяк.

Когда подъехали к госпиталю, Андрей Викторович грузно выбрался из машины — его немного пошатывало и подташнивало.

— Товарищ генерал, простите, — заметил его состояние старшина. — Я вам помогу.

Когда они зашли в приёмный покой, навстречу вышел дежурный.

— К генералу Трефилову, — показал своё удостоверение Ткачёв. — Проводите.

Анатолий Романович лежал в отдельной палате, под наблюдением медсестры. Ткачёв быстро подошёл к нему.

— Товарищ генерал-лейтенант?

Трефилов медленно открыл глаза, облизнул пересохшие губы. Властно указал пальцами медсестре на выход. Она продолжала сидеть.

— Пошла вон, — тихо приказал Ткачёв. — И в палату никого не пускать. Кто зайдёт — я тебе голову оторву!

Проводив взглядом испуганную медсестру, он встал на колени рядом с койкой Трефилова.

— Андрей, — прошептал едва слышно Анатолий Романович. — Я не успел… У меня в сейфе, в кабинете документы для тебя. Возьми их немедленно! Слышишь, немедленно! Любой ценой… Ключ у секрета…

Генерал-лейтенант захрипел, мучительно повёл головой в сторону и… затих.

— Сестра! — крикнул Ткачёв.

В палату вбежали медики, и Ткачёв, пользуясь суетой, вышел в коридор. Встретил старшину.

— Тут есть телефон-автомат?

— В здании нет. Только на трамвайной остановке, на углу улицы.

Андрей Викторович побежал на выход, Трофимов не отставал.

Найдя на улице телефон-автомат, Ткачёв набрал номер и сказал в трубку:

— Через полчаса встречаемся на нашем месте. Выпьем пива, пожалуй…

Ткачёв послал Трофимова с заданием, а сам поехал в Управление на метро. Люди с удивлением разглядывали взъерошенного мужика в генеральской шинели и синими петлицами. На выходе из «Кузнецкого моста» его остановили милиционеры, но увидев удостоверение, только испуганно спросили:

— Помощь не нужна, товарищ генерал?

— Телефон нужен…

Его провели в комнату милиции. Попросив всех выйти, Андрей Викторович набрал номер своего секретаря.

— Жевнов, запри дверь и подходи к кабинету Трефилова. Жди меня там. Кто спросит, скажи — ждешь Трофимова. Возьми какой-нибудь конверт в руки… и оружие. Но чтобы пистолет никто не видел. Выполняй!

Поблагодарив милиционеров, Ткачёв пошёл в здание Управления. Он вспомнил, что год назад так же петлял по подземным переходам, облицованным коричневой плиткой. И почему-то с того дня жизнь его круто изменилась.