Они катались ещё часа два, и потом вернулись к посту ГАИ. Поели фруктов с лепёшками, и решили дождаться звонка от Гришаева и «прослушки». Опасения Аксагова никто не разделил, даже милиционеры, останавливающие редкий транспорт, и спрашивая водителей о подозрительной колонне. Капитан решил поехать в РОВД и там узнать хоть что-то. Ткачёв и Хмель остались на посту ГАИ.

— А этот полевой командир… Басаев, кажется, довольно хитёр, — сказал Хмель, спрятавшись в тень на блокпосте. Он всё равно посматривал на трассу в бинокль и морщился. — Так ведёт колонну, что её до сих пор не заметили.

— Если эта колонна существует, — недовольно заметил Ткачёв.

— Это да, — согласился Хмель. — Тогда как мы будем искать того, кто нам нужен?

— Пока не знаю, — вздохнул Андрей Викторович. — Фигня какая-то… Информации по рейду Басаева много, но никто не воспринимает её должным образом. А у него, как ни крути, полная рота боевиков. И никаких-то крестьян с автоматами, а обученных бойцов. И, наверняка, с опытом. То есть, поставлена разведка, охранение, и оружия полно.

— Это да, — повторил Хмель. — Фигня полная. Что делаем?

— Ждём, — ответил Ткачёв. — Что ещё остаётся? Вот подняли бы хоть три звена вертушек, да на разведку отправили. Что-то тут не так…

— Да всё не так! — сплюнул Хмель. — Всё через жопу! Лет десять назад, если бы такое произошло, Басаев был бы уже, если не трупом, то арестантом в Лефортово. Чёрти! Берите суверенитета столько, сколько можете, — он спародировал голос президента. — Баран!

Андрей Викторович выпучил глаза. Такого разъярённого Хмеля он наблюдал редко.

— Мирных жителей жалко, Андрей, — немного успокоился агент. — Ведь боевики не котята, и оружие у них не для того, чтобы сосать ствол, как чупа-чупс. Они идут убивать…

Послышался звук мотора и на посту притормозил милицейский «Жигуль» Аксагова. Капитан вышел из машины и со злостью пнул камень под ногами.

— Я ездил к командиру вертолётного полка. Полковник отмахнулся и сказал, что у него нет ни керосина, ни боеприпасов для машин. Солдат он дать не может, ибо от роты охраны осталось отделение, и бойцов всего по одному магазину с патронами. А в оружейке автоматов нет. Патронов, кстати, тоже. Обещал, в случае чего, снарядить летный состав пистолетами и отправить на помощь…

— Чего?! — подскочил Хмель. — Летуны с пестиками пойдут в бой против боевиков с пулемётами? Он чего там, керосину обожрался?

— Да нет, — смутился капитан. — Трезвый был. Вполне серьёзно сказал.

— О-о-о! — прохрипел громко Хмель. — Полный пиз…

Он хотел матерно выругаться, но не стал. Покачал головой, растянув губы в идиотской улыбке.

— Викторыч, ущипни меня! Я сплю, или это реальность?!

— Так делать-то что? — недоумённо вопрошал капитан.

Хмель задумался. Он крутил головой, понимая, что они с Ткачёвым, если боевики здесь пойдут, уже ничего сделать не смогут.

— Поехали в Будённовск, капитан. Надо попробовать на въезде в город поставить ограждение и прошерстить все дома ушедших из города чеченов. Наметить размещение огневых точек и оборудовать их. Тут ГАИшники пусть уберут машину и сами тоже спрячутся, но наблюдают за дорогой. В случае появления колонны, сообщат куда она потом пойдёт — на север, или на юг.

На часах был полдень…

Они подъехали к зданию Будённовского РОВД. Капитан устало вышел из машины и повёл Ткачёва и Хмеля в буфет на первом этаже. Озабоченность и нервозность била из Аксагова так, что заметили даже его коллеги.

— Тимур, ты чего такой?

Он только отмахнулся и усадил Хмеля за стол в буфете, а сам, вместе с Ткачёвым, направился к начальнику РОВД. Того не было на месте, и секретарь предложила им подождать.

Андрей Викторович уселся на стул у окна и смотрел во двор. Прохожих было мало и только детишки вдалеке пинали мячик. Он не слушал разговор капитана с секретарём, тупо уставившись в окно. Хотелось пить и есть — лепёшка, что давала хозяйка, уже давно растворилась в организме, и Ткачёв, предупредив Аксагова, направился в буфет к напарнику.

В буфете было шумно и пахло свежей выпечкой. Хмель уминал пирожки и запивал чаем, шумно хлебая из стакана.

— Мог бы и на мою долю взять, — сказал Андрей Викторович, присаживаясь рядом.

Хмель без слов выложил перед ним пакет с пирожками и подвинул свой стакан с недопитым чаем.

— Я же не знал, сколько вы пробудете у начальства. Кстати, как?

— Никак, — Ткачёв надкусил пирожок. — Начальство где-то в полях. Ждём-с… Аксагов требует от секретаря срочно связаться с начальником, с ООН, министерством обороны и с чёртом лысым. Ответил только чёрт.

— И что сказал?

— Сказал, что хрен вам, а не связь. Начальник в бане, в ООН выходной, а министр на охоте.