В Заокраинный Край уплывала луна,

И за нею спешила морская волна

В Эльдамар, где среди светозарных долин

Возвышается гордый гигант Илмарин

И, горами от Мстительной мглы заслонен,

Полыхает огнями Святой Тирион,

А на Дереве Белом, как искры утрат,

В каждой капле росы наши слезы горят…

О Златой Лориэн! Слишком долго я здесь

Прожила в окружении смертных и днесь

Безнадежно пою про корабль в те Края,

Где зажглась бы для нас прежней жизни Заря…

– Мы приплыли, чтобы пожелать вам удачи на вашем опасном и

трудном пути, – допев песню, сказала Галадриэль.

– Вы долго были гостями эльфов, – добавил Селербэрн, – но так уж

случилось, что мы ни разу не разделили трапезы. Владычица приглашает

вас на прощальный обед у берегов Великой Пограничной Реки.

Фродо почти не притронулся к еде. Он с грустью поглядывал на

Владычицу эльфов, предчувствуя, что это их последняя встреча.

Владычица не казалась могущественной и грозной, хотя была по-

всегдашнему красива. Она неожиданно представилась хоббиту (как и всем,

кто сталкивается с эльфами сейчас) неизменно юной и вечно прекрасной

жительницей давно ушедшего прошлого.

После обеда Владыка Лориэна рассказал Хранителям о Приречных

землях:

– Андуин течет по широкому ущелью среди лесов и каменистых

степей. Сначала он круто забирает к востоку, а потом, после нескольких

гигантских петель, устремляется, постепенно сужаясь, на юг, прорезает

небольшое бесплодное взгорье и после довольно опасного переката

разбивается на два разъяренных потока об остров Тол-Брандир – по-

вашему Скалистый, – чтобы низвергнуться в низины Болони, или, как

именуют их эльфы, Нэндальфа. Водопад Оскаленный – по-эльфийски

Рэрос – на лодках, конечно же, одолеть невозможно, и вам придется

обходить его берегом. Однако тем, кто свернет в Минас-Тирит, лучше

распрощаться с Андуином до Рэроса, чтобы идти по Ристанийской

равнине, минуя болотистые низины Нэндальфа. Только не уклоняйтесь на

северо-запад, к лесам у южных отрогов Мглистого, ибо про эти древние

леса сложено немало странных легенд.

– Последний раз я пересек Мустангрим на пути к Раздолу, – сказал

Боромир. – И хотя пробирался я по западным землям – от Белых гор к

Серострую и Бесноватой, – хотя я не знаю восточного Мустангрима, но

дорогу домой отыщу и с востока.

Заметив, что гондорец не собирается продолжать, Галадриэль встала и

торжественно возгласила:

– Пусть каждый выпьет прощальный бокал – за успешное завершение

начатого пути! – Когда Хранители осушили бокалы, хозяйка снова

предложила им сесть. – Мы распрощались, и нас уже разделила незримая

тень предстоящей разлуки, – после долгой паузы сказала она. – Но прежде

чем вы покинете Лориэн, примите прощальные подарки эльфов.

Сначала она обратилась к Арагорну:

– Для тебя, Предводитель Отряда Хранителей, наши мастера

изготовили ножны под стать прославленному мечу Элендила. Меч,

извлеченный из этих ножен, не может сломаться или затупиться… Однако

вскоре между нами встанет непроглядно черная Завеса Тьмы. Так нет ли у

тебя заветного желания, которое могла бы исполнить лишь я, Владычица

эльфов Благословенного Края?

И Арагорн ответил Галадриэли:

– Владычица, к исполнению моего желания приведет меня лишь мой

собственный путь – путь сквозь Тьму до победы или гибели. Все мои

помыслы о будущей жизни связаны с эльфами Раздола и Лориэна, но

исполнить мое заветное желание не под силу даже тебе или Элронду…

– Как знать, – возразила ему Владычица. И добавила: – Прими же еще

один дар. – Она протянула Арагорну брошь, сработанную из прозрачно-

зеленого самоцвета. Брошь – орел с распростертыми крыльями – источала

мягкий искрящийся свет, словно заслоненное листьями солнце. – Я

получила этот камень от матери и подарила его своей дочери Селебрайне, а

та – своей; но отныне он твой. Ибо предсказано, что в свой час ты

назовешься Элессар – Эльфийский Берилл из рода Элендила.

И Арагорн поклонился, и принял брошь, и приколол на грудь; и все

вдруг заметили его поистине королевский облик: он сбросил с плеч, как

почудилось Фродо, тяжелый груз многолетних скитаний по самым

гибельным Глухоманным землям.

– Благодарю тебя, о Владычица Лориэна, давшая жизнь Селебрайне и

Арвен, за этот неоценимый дар, – сказал он.