уголочке живехонек и пялит зенки. Ну, мы и хохотали! Может, Она его

подвесила и забыла, но мы его так висеть и оставили – охота была с Нею

связываться! Нет, этот вшиваречек через часик-другой очухается: ну,

потошнит его, а так хоть бы что, это уж в Лугбурзе его на части разберут.

Память у него, конечно, малость отшибет: невдомек ему будет, где он да

что такое с ним приключилось.

– И что его ожидает! – захохотал Горбаг. – Ладно, это мы ему

порасскажем, раз больше ничего нельзя. В лугбурзских хоромах он вряд ли

бывал, надо его подготовить, а то испугается с непривычки. А что, забава

не хуже другой. Пошли!

– А я тебе говорю, забавляться не будем, – пробурчал Шаграт. – Если

он в уме повредится, то все мы, считай, мертвецы.

– Ладно, ладно, не пукай! Я бы на твоем месте обложил другого,

здоровяка, а пока чего даже и в Лугбурз не докладывал бы. Там ведь косо

посмотрят, что ты изловил котенка и упустил кота.

Голоса стихли, и шаги удалились. Сэм оправился от потрясения и

пришел в бешеную ярость.

– Ну и сглупил же я! – кричал он. – Так я и знал! Теперь он у них, у

гадов, у мерзавцев! Одно тебе надо было помнить: никогда, ни под каким

видом не оставляй хозяина, и все тут! И не мудрить! Ох, хоть бы мне это

простилось! А теперь надо пробраться к нему – как хочешь, хоть из кожи

вон!

Он снова обнажил меч и рукоятью выстукивал камень: тот отзывался

глухим гулом, но клинок запылал ярко-ярко, и при свете его Сэм с

изумленьем увидел, что перед ним не просто камень, а каменная дверь в

полтора его роста. Между дверью и аркой оставался узкий лаз; дверь

небось была от Шелоб и запиралась с той стороны хитрым засовом или

крюком, для Нее недосягаемым. Сэм подпрыгнул, схватился за верх двери,

подтянулся, просунулся в лаз, перевалился, тут же вскочил и побежал со

всех ног со сверкающим клинком в руке по извилистому проходу. Узнав, что хозяин жив, он и думать забыл о своей усталости. Впереди ничего было

не видно: уж больно петлял проход, но орков он, должно быть, догонял –

два голоса послышались совсем рядом.

– Как сказал, так и сделаю, – сердито отрезал Шаграт. – Запру его в

потайной каморке на самом верху.

– Зачем это? – буркнул Горбаг. – У тебя что, внизу нет надежных

застенков?

– Сказал же, подальше от вашего брата, – отвечал Шаграт. – Понял?

Его нельзя трогать, а я не всем своим парням доверяю, твоим-то и подавно,

да и тебе не очень – мало ли, приспичит тебе позабавиться. Я за него в

ответе и тебя к нему близко не подпущу, разве что под моим присмотром.

Говорю: на самый верх, там до него никто не доберется.

– Никто? – крикнул Сэм. – А про эльфийского-то богатыря у вас под

боком забыли!

И он выпрыгнул из-за последнего поворота, но Кольцо, что ли,

обмануло его – уж очень их было хорошо слышно – или проход такой опять

же хитрый, только они оказались довольно далеко: два черных

приземистых урода на фоне багрового неба. Они поднимались по

каменному скату к широко распахнутым двустворчатым воротам в нижние,

а то и подвальные помещения башни – ее могучего рога даже и видно не

было. Орки со своей ношей уже давно зашли в ворота; Горбаг и Шаграт

были от них за два шага.

Хриплый хор грянул песню; затрубили рога, ударили в гонги, заорали

на все голоса. Горбаг и Шаграт переступили порог.

Сэм кричал и махал сверкающим Терном, но его голосок тонул в

несусветном гаме. Никто его не заметил.

Гулко захлопнулись огромные ворота. С лязгом задвинулись тяжелые

железные засовы. Сэм с разгону ударился о шиповатую бронзовую

обшивку и без чувств упал наземь. Он остался один снаружи, в темноте.

Фродо был жив и живым попал в руки Врага.

Возвращение государя

Летопись третья из эпопеи «Властелин

Колец»

Книга 5

Шесть тысяч копьеносцев мчались через

Санлендинг

К могучей твердыне Мундбург у горы

Миндоллуин,

К столице Государей, из-за Моря приплывших,

Теперь осажденной врагами и окруженной

огнем.

Глава I

Минас-Тирит

Пин выглянул у Гэндальфа из-за пазухи – и не понял, проснулся он

или спит по-прежнему, видит быстротечный сон, в который погрузился,

когда Светозар ударил галопом. Пробегала мимо та же темень, и ветер