У изголовья его что-то скрипнуло и заскреблось. Он приподнялся на

локте и увидел, что лежат они поперек прохода, а из-за угла крадется, перебирая пальцами, длинная рука – крадется к Сэму, к рукояти меча у его

горла.

Жуткое заклятье камнем налегло на Фродо, потом нестерпимо

захотелось бежать, бежать без оглядки. Он наденет Кольцо, невидимкой

ускользнет от умертвия, выберется наружу. Он представил себе, как бежит

по утренней траве, заливаясь слезами, горько оплакивая Сэма, Пина и

Мерри, но сам-то живой и спасшийся. Даже Гэндальф и тот его не осудит:

что ему еще остается?

Но мужество сурово подсказывало ему иное. Нет, хоббиты не бросают

друзей в беде. И все же он нашарил в кармане Кольцо… а рука умертвия

подбиралась все ближе к горлу Сэма. Внезапно решимость его окрепла, он

схватил короткий меч, лежавший сбоку, встал на колени, перегнулся через

тела друзей, что было сил рубанул по запястью скребущей руки – и

перерубил ее. Меч обломился. Пронесся неистовый вой, и свет померк.

Темноту сотрясло злобное рычание.

Фродо упал на Мерри, щекой на его холодное лицо. И неожиданно

припомнил все, что скрылось за клубами мглы: дом у холма, Золотинку, песни Тома. Он вспомнил ту песню-призыв, которую Том разучил с ними.

Неверным, дрожащим голосом он начал: «Песня звонкая, лети к Тому

Бомбадилу!» – и с этим именем голос его окреп, зазвучал в полную силу, словно труба запела в темном склепе:

Песня звонкая, лети к Тому Бомбадилу!

Отыщи его в пути, где бы ни бродил он!

Догони и приведи из далекой дали!

Помоги нам, Бомбадил, мы в беду попали!

Эхо смолкло, и настала мертвая тишь, только сердце Фродо гулко

стучало. Долгая тишь; а потом, как через толстую стену, из-за холмов, издалека, все ближе, зазвучал ответный напев:

Вон он я, Бомбадил, – видели хозяина?

Ноги легкие, как ветер, – обогнать нельзя его!

Башмаки желтей желтка, куртка ярче неба,

Заклинательные песни – крепче нет и не было!

Покатился грохот разметаемых камней, и в склеп хлынул свет, живой и

яркий. Пролом засиял в стене у изножия, и в нем показалась голова Тома в

шляпе с пером, а за спиной его вставало багряное солнце. Свет пробежал

по лицам трех неподвижных хоббитов, смывая с них трупную зелень.

Теперь казалось, что они всего лишь крепко спят.

Том пригнулся, снял шляпу и с песней вошел в темный склеп:

В небе – солнце светлое, спит Обманный Камень —

Улетай, умертвие, в земли Глухоманья!

За горами Мглистыми сгинь туманом гиблым,

Чтоб навек очистились древние могилы!

Спи, покуда смутами ярый мир клокочет,

Там, где даже утренний свет чернее ночи!

Надрывный и протяжный крик ответил на его песню; обрушились

своды в глубине Могильника, и воцарился покой.

– Ну-ка, вылезай скорей из могильной сырости! – велел Том. – Нам

еще твоих друзей надо к солнцу вынести.

Они вынесли Мерри, Пина, потом Сэма. Мимоходом Фродо увидел в

земляной осыпи обрубленную кисть, копошившуюся, как недодавленный

паук. Том вернулся в пустой склеп – оттуда донесся гул и топот. Вышел он

с ворохом оружия и украшений – золотых и серебряных, медных и

бронзовых, старинной чеканки, в многоцветных каменьях, – взобрался на

зеленый могильный холм и рассыпал добычу по солнечной траве.

Он постоял молча, держа шляпу на отлете и глядя на трех

неподвижных хоббитов у подножия Могильника. Потом, простерши

правую руку вверх, вымолвил звучно и повелительно:

Мертво спит Обманный Камень – просыпайтесь, зайцы!

Бомбадил пришел за вами – ну-ка, согревайтесь!

Черные Ворота настежь, нет руки умертвия,

Злая тьма ушла с ненастьем, с быстролетным ветром!

К несказанной радости Фродо, все трое приподнялись, потянулись,

протерли глаза и вскочили на ноги. С изумлением глядели они на Фродо, на

Тома, во весь рост возвышавшегося над ними, на свои грязно-белые

лохмотья и золотые украшения.

– Это еще что за новости? – начал было Мерри, встряхнув головой в

золотом венце набекрень. Вдруг он осекся и закрыл глаза. – Да, помню, помню, как все это случилось! – глухо выговорил он. – Ночью напали они с

севера, и было их – не счесть. Копье пробило мне сердце. – Он схватился за

грудь. – Да нет, что же это! – крикнул он, с усилием поднимая голову. –

Словно во сне! Куда ты подевался, Фродо?

– Должно быть, сбился с дороги, – отвечал Фродо, – но лучше об этом

не вспоминать. Что прошло, то миновало. А теперь – в путь!