— Посмотри на этих людей, — Эвенвуд обвёл рукой окружающую разруху и грязь, как человеческую, так и материальную. — Строя наш собственный путь, мы невольно разрушили их жизни. А ведь это всего лишь один город. Что же будет твориться во всём мире, когда новые корпорации начнут строить свой собственный порядок?

— Должен заметить, что подобные разговоры являются достаточно предательскими по отношению к нашей собственной корпорации… — медленно заметил Моргенс, но вмешавшийся Мориц лишь махнул на главу разведки рукой.

— Пф-ф-ф, это если не считать, что в её глазах мы тоже преступники? Дай я сам ему нормально объясню, — Мориц шумно высморкался и усмехнулся. — Ты, Миваль, человек хороший, хоть и маг, но, видать, засиделся ты в своей магической башне.

Бывший легионер с небольшим весельем покачал головой, что-то вспомнив.

— Ты вот смотришь на всю эту анархию и считаешь, что в этом виноваты только мы? Так я тебе открою небольшую тайну, подобное дерьмо я видел с самого рождения. Стоило мне родиться в Сабоделе, так там, в нищих кварталах немногим всё и отличалось. Было всё то же: воровство, проституция, убийства и грабёж. Просто ты, Миваль, жил и живёшь в совсем ином мире, отличном от всего этого. Вот тебя и корежит с непривычки.

— Хочешь сказать, в твоём родном городе и герцогстве был точно такой же масштаб? — нахмурился старик.

— Нет, — вынужден был признать Мориц, но сразу добавил. — Но и здесь ещё можно поспорить, кто виноват, а кто нет. Сейчас крестьяне рожают и рожают детей, действуя по старым правилам, где из десяти младенцев до пяти лет доживают, дай Хемина, двое или трое. Но мир изменился слишком быстро, а они этого ещё не поняли. Да и насчёт Аргалориума ты тоже не прав. Этот город ещё не принял законы дракона, живя под властью герцога Блома. Тебе ли не знать, что Аргалор никогда бы не позволил стольким людям ошиваться без дела и уж тем более зазря тратить свои жизни.

— Может быть и так, — Миваль всё ещё был не согласен, но видел, что спорить бесполезно. — Но разве благо корпорации стоит всего того зла, что выплеснется в мир?

— Естественно, стоит, — не раздумывая ответил Мориц, чем заработал одобрительный взгляд Моргенса. — За корпорациями прогресс и будущее. Да, первое время они будут идти по костям и крови, но рано или поздно они выведут нас в новое, лучшее будущее.

— Хотелось бы, чтобы это было и впрямь так. — тихо сказал Эвенвуд.

За свою жизнь старый маг сделал немало вещей, которыми не гордился, но всё же судьба была с ним куда более щедрой, чем с тем же Морицем. Благодаря магии Миваль всегда был сыт, а его навыки ценились.

Впервые очутившись на самом дне и будучи разыскиваемым беглецом, старик ужаснулся от того, как нелицеприятно могут выглядеть последствия прогресса. Тем более неподконтрольного и вызванного искусственно.

— Коль вы наконец-то разобрались, кому и зачем мы служим, — едко заговорил Моргенс. — То теперь слушайте план…

* * *

Орсен недовольно оглядел выставленную им самим охрану и поморщился. Хоть стоявшие «на часах» бандиты и были лучше подавляющего числа таких же, как и они, отбросов Беркута, столицы герцогства Нихаген, но по сравнению с тем, с кем сам Орсен заканчивал курсы Аргалориума, они выглядели как полный имбецилы.

К несчастью, один из множества сотрудников внешней разведки корпорации дракона не мог слишком многому их учить, дабы не потерять своё прикрытие. Уже то, что он смог стать начальником охраны одного из криминальных авторитетов, могло считаться успехом.

Разведчик много раз слышал при сдаче отчётов о своих менее удачливых товарищах, получивших направления в глухие леса или продуваемые всеми ветрами горы.

Здесь же Орсен мог наслаждаться многочисленными ресторанами, тавернами и театрами. Увлечением последними сам Орсен тайно гордился.

Родившись, как и многие подобные ему, обычным беспризорником, разведчик был невероятно благодарен Аргалориуму за возможность стать чем-то большим. Именно благодаря вербовщикам корпорации он сумел отучиться в корпоративной школе и даже получить хоть какое-то, но образование, что было немыслимой роскошью, доступной лишь дворянам и богатым торговцам.

Тяжело вздохнув, Орсен двинулся в свой кабинет, перед которым тоже стояла пара бандитов. Проигнорировав их уважительные приветствия, разведчик вошел внутрь и облегченно рухнул на стул. Но прежде чем утомленный мужчина решил продолжить работу, за пределами комнаты послышался какой-то подозрительный шум.

Вскинувшись, Орсен мгновенно схватился за спрятанный под столом арбалет, но коснувшаяся его глотки голая сталь заставила разведчика окаменеть.

«Неужели меня раскрыли⁈» — билась в голове Орсена одна единственная мысль, но следующие слова того, кто держал клинок, заставили его пораженно выпучить глаза.

— Давно не виделись, Орсен. Рад, что у тебя всё так же всё хорошо.