— Аргалор, фу! Держись, друг, фу! Я уже попросил Эльдрушку напрячь её связи и найти этих уродов, фу! — связавшийся с Аргалором Сигемир, муж одной взбалмошной архифеи, во время разговора размахивал гигантским тренированным мечом, судя по звуку разрезания воздуха, весящего больше тонны.

За прошедшие десятилетия природный паладин ещё сильнее вырос, но ни на год не постарел свыше тридцати лет. Сам он выглядел как мечта бодибилдера, скрещенная с Конаном Варваром.

— Я ценю твою поддержку, — скупо кивнул Лев. — Если найдёте их, не убивайте. Прежде отдайте мне.

Следующие звонки пришли от Аксилии и Луидоры. Две драконицы, как и Аргоза, смотрели на Аргалора большими слезящимися глазами, будто красный дракон в их глазах был смертельно болен.

Однако самым необычным звонком оказалась Хагарис Электрическая западня. Когда артефакт связи показал её самодовольную морду, Аргалор чуть было инстинктивно не оборвал связь, прекрасно помня о её «щедрости».

Убедившись, что связь настроена, морда Хагарис неожиданно приняла неуверенное выражение.

— Что? — подозрительно спросил Лев, не зная, что ему следует ждать. Всё в синей драконице поднимало у Думова красные флаги, начиная с её чудовищной силы и заканчивая наличием аж нескольких красных драконов в супругах, чья дальнейшая судьба была удивительно расплывчата.

— Я лишь хотела сказать, чтобы ты не опускал лапы, — просто заявила Хагарис, заставив Аргалора на мгновение потерять дар речи. Уж чего-чего, но от цветных драконов ты не ждёшь слов поддержки. — Я, как и ты, была в такой ситуации и позволила себе на какое-то время сдаться…

— Так ему и надо!.. — послышалось откуда-то позади драконицы чьи-то насмешливые слова. И сжавший кулак Аргалор узнал в них Цербаса.

— Минутку. — деловито сказала Хагарис, пропадая, после чего из артефакта послышались крики и звук нескольких ударов.

— Ученики в наше время совсем не знают, когда могут влезать в разговоры взрослых, — поделилась «секретом» синяя драконица, подмигнув, от чего Аргалор резко вспотел, но совсем не от желания. — Я уверена, ты найдёшь тех похитителей. Главное, не дай этой неудачи тебя сломить.

На этом сеанс связи закончился, оставив Аргалора и дальше томиться в мрачных мыслях.

И как бы странно это ни звучало, в словах Хагарис была своя, драконья мудрость.

Вот только, несмотря на все слова поддержки, урон уже был нанесён и сделать с этим можно было немногое.

Всякий раз, когда Аргалор засыпал, то он просыпался от ужасных кошмаров, терзающих его усталый разум. Стоило ему закрыть глаза, как перед ним вставали картины торжества грабителей и воров, раз за разом выносящих его сокровища из логова.

Беспокоящийся о состоянии своего повелителя Асириус приказал корпорации в кратчайшие сроки найти новые необычные артефакты и золото, чтобы компенсировать утраченное, вернув хотя бы ощущение потерянного. Туда же отправились артефакты и золото из добычи с Бароса.

Многие артефакты великанов оказались бесполезны, так как работали лишь в руках гигантов.

Но, как оказалось, Асириус сделал только хуже.

Изначально Аргалор тратил немало времени, чтобы самолично летать по всему Стальбургу и за его пределами, дабы расширять свою финансовую империю и выискивать остатки следов воров.

Духовный мир хоть и был по своей природе невероятно изменчивым местом, но, как это ни парадоксально, некоторые следы в нём могли храниться десятилетиями или даже столетиями. Появление же новых сокровищ заставило Аргалора каждую секунду своего времени думать, что воры вновь его ограбят.

Теперь каждую ночь он спал на своих сокровищах, но всё это было обманом, ведь на самом деле он лишь закрывал глаза, готовя ловушку на возможных убийц или воров.

Любые попытки Асириуса использовать логику натыкались на абсолютную стену недоверия и паранойи.

Будь у Аргалора цель или враг, за которым он мог бы погнаться, то всё решилось бы просто: умерли бы воры или сам дракон, но Аргалор не знал, кто его цель и где они, и это сводило его с ума.

Одной единственной мысли о том, как воры перебирают и любуются его золотом, было достаточно, чтобы сделать Аргалора больным.

Кошмары, отсутствие сна и паранойя делали из красного дракона нечто очень опасное и не очень адекватное, но даже в таком состоянии Аргалор отказывался сдаваться и бросать свои основные цели.

Хоть возвращение домой из путешествия в Великие степи и закончилось успешно, не считая воровства всех сокровищ, но Аргалор прекрасно понимал, что их победа слишком близко подошла к понятию «чудо».

Да, он разработал план, который сработал именно так, как он планировал. Нет, даже лучше. Вот только при этом имелось столько условий того, что что-то могло пойти не так с ужасным концом, что это Льва совершенно не радовало.