— Конечно! — воскликнула Тоф, — я уже так устала тут сидеть, даже турнир никак не помог, были все те же клоуны, с которыми совершенно не интересно в какой раз сражаться.

 

— Отлично, тогда слушай инструкции, сейчас я не один, со мной Суюки...

 

— Та самая, которая тебя предала? — спросила Тоф.

 

— Да, та самая, и нет, не стоит об этом упоминать и вообще забудь пока, что я тебе рассказывал. Не все знают... такие подробности, — замялся я, — дальше Азула и Зуко, думаю, ты знаешь, кто это, также подруги Азулы. Они и будут составлять условные «единицы».

 

— Отлично, все поняла, тогда уходим?

 

— Э, подожди, куда уходим? — опешил я, — сначала мы поговорим с твоими родителями...

 

— Нет, — возмутилась девочка, — о чем? Они меня считают ни на что не способным инвалидом, и...

 

— А ты им доказывала обратное? — перебил я ее, — и ты пойми, украсть тебя не получится, не команде, где есть принц и принцесса. Это вызовет слишком много ненужных трений.

 

— И как ты представляешь себе это?!

 

— Вот сейчас и придумаем, — пожал я плечами, — ты можешь просто доказать свои способности, для этого надо... ну, хотя бы пару приемов показать твоих нет?

 

— Ты не знаешь моих родителей, — вздохнула Тоф, — они меня не отпустят в любом случае.

 

— Ну, не в любом, — хмыкнул я, — принцесса Азула, это принцесса Азула, а сейчас вы подданные народа Огня. Но варианта с таким исходом хотелось бы избежать.

 

— Ага, — подтвердила девочка, — и что тогда делать будем?

 

— Все просто, проведи тренировочный поединок со своим учителем. Мы не будем говорить цель, для чего мы к тебе пошли, и как-то попросим показать дуэль. Учитывая тот факт, что, по-моему, это всем известно, что огневики ценят силу, родители не откажутся. И там ты просто и показательно разделаешь своего учителя, которого ты так не любишь.

 

— Хм, а мне нравится! — хмыкнула Тоф, — правда, родители все равно откажутся. Решат, что плохо меня воспитывали, раз я не такая, как они себе представляли, и что надо больше контроля. Я же ВИЖУ их отношение ко мне.

 

— Тогда мы с грустными лицами уходим, мол, не получилось, и показательно сваливаем из города всей колонной и становимся ждать тебя, — пожал плечами я, — ты главное перед родителями засветись, когда мы уже выезжать будем. Ну, или напоследок какую-то речь двинь, все равно задержать они тебя не в силах по большому счету.

 

— А ты у нас мистер планировщик, — совсем как-то по-детски попыталась съязвить Тоф, уходя в свои мысли. Явно захотелось как-то «хлопнуть дверью» напоследок.

 

После такого диалога мы дали по рукам, и я пошел обратно к ожидающей меня банде. Там я и высказал и результаты диалога, и тот факт, что идти лучше меньшим количеством. Согласны были не все, но правильность решения признали абослютным большинством. Поэтому уже мы втроем: я, Зуко и Азула подцепили нужную карету из состава и поехали в поместье Бейфонгов.

 

Предварительно послав гонца, чтобы хоть немного приготовились. Встречали нас, конечно, едва ли не хлебом и солью, каждого поприветствовали, во мне сразу Киру признали, да вот только обращаться так было бы максимально странно, все-таки это кличка, но тут из ситуации помогла выйти Азула, представив меня Аки.

 

В общем, посадили нас за какой-то стол в малом приемном зале. Что, мол, вроде бы значит, что мы прямо важные гости, но я не уверен. По крайней мере Азула была в рамках «вежливой» маски, поэтому я верил, что все в порядке. Вот когда дело доходит до легкого сарказма или брошенных невзначай вопросов, вот тогда да, время что-то предпринимать.

 

— Итак, чем же мы вам можем угодить? — взял слово глава семейства - отец Тоф.

 

— Простой визит вежливости, — ответила Акула, — мы тут буквально проездом и решили навестить вас. Заодно и узнать, все ли в порядке?

 

— О да, после того, как уважаемый Аки... м-м-м проредил ряды пиратов и прочего отребья, стало гораздо легче жить, — начал свой рассказ мужик.

 

В общем, господа изволили говорить о разных аспектах политики минут тридцать, при этом харизмы Азулы хватило, чтобы она поставила некоторые вопросы так, как будто за этим и приезжала, даже довольство от ответов не постеснялась показать. И уже якобы под «конец» диалога, принцесса вспомнила.

 

— О, у вас же есть дочь? И она, вроде бы, маг Земли, не так ли? — спросила Азула и, видя, как родители сразу напряглись, не понимая плохо это или хорошо, что девочка маг земли, — просто было бы интересно оценить ее талант к магии. Чисто... научный интерес, — подбирала слово принцесса, — или если угодно профессиональный.