Недооценивать противника нельзя, я уверен, у них есть и подразделения такие, которые и меня в связке с мастером заставят попотеть. Магия земли вообще довольно напряжная. Огонь или воду ты не сможешь пустить мелкой шрапнелью как ни старайся, а вот у земельников это любимые приемы. Причем не обязательно напрямую: становится десяток солдат и метает такую шрапнель навесом метров за сто, и обычные солдаты только так могут пачками от этого слечь. Другое дело, что методы противодействия у нас уже придуманы и строго прописаны...

 

 

 

Ну, в общем, типичное противостояние меча и щита. Против наших приемов им тоже приходится разное придумывать, огонь - тоже не шутки, знаете ли.

 

 

 

После первой деревни, была вторая и третья, и даже четвертая, где картины абсолютно никак не менялись, а Суюки становилась всё хмурее и хмурее. Даже больше того: после первой деревни она перестала отлучаться куда-то. Что есть определенно хороший признак.

 

 

 

А вот деревеньки не менялись никак. То есть вообще. Захолустье на захолустье, по сравнению с ними даже самая первая деревня Дира могла даже посоревноваться. А уж остальные, более лучшие, вообще могли казаться городом на фоне местных земляных коробок, иногда с крышами и десятком разбойников, которые держат город.

 

 

 

Когда мы выходили из последней деревни и держали путь в другую, произошла неожиданная встреча. С гребенным патрулем. Должен сказать, выглядели они чуть лучше, чем сидящие в деревнях, но всё та же шайка бандитов, нежели армия.

 

 

 

 

 

— Эй, парниша, а что это у тебя за сверток? — обратил внимание, проезжающий мимо на своих животных, солдат.

 

 

 

— Подарок отца, — отбрехался я, не повернув голову в его сторону.

 

 

 

— Показывай, — решил видимо конкретно найти, чем поживиться, солдафончик, остальные встали, взяв нас в легкий полукруг, — посмотрим на подарок.

 

 

 

— Он не обязан этого делать! — слегка переборщила с наездом Суюки, на эмоциях от того, что увидела, — это его личная вещь.

 

 

 

— Ох, ты смотри, какая заступница, — произнес один из других земельников, я так и не понял, шутка это была или нет, но все вокруг мерзостно заржали, — давай ты нас обслужишь и мы не будем смотреть, что там? Как тебе?

 

 

 

Судя по тому, что на нее смотрели уже все, буквально, раздевая взглядами, сверток их перестал интересовать как таковой.

 

 

 

— Вы... что? — Суюки, буквально, опешила, а солдатики уже начали спрыгивать с ездовых животных.

 

 

 

— Иначе мы найдем в свертке у твоего парня то, за что его можно будет посадить или даже казнить... — облизнулся один из солдат, — давай, красавица, соглашайся, мы не обидим.

 

 

 

— Я не ее парень, — произнес я.

 

 

 

— Ха-ха, а парень-то твой зассал, — чё у них за отсталость? Почему они ржут над каждой фразой?

 

 

 

— Да нет, — пожал плечами я, снимая сверток, — вас-то бояться? Просто она действительно не моя девушка, а мой подчиненный. А я, кстати, капитан Аки армии Народа Огня, приятно познакомиться.

 

 

 

И когда они заржали, я нанес первый удар рапирой. Зарезать всю компашку заняло не более секунд тридцати, мало того, что они в принципе мне угрозы не представляют, так они ещё и не были готовы к такому развитию событий от слова совсем.

 

 

 

— И это солдаты... — произнесла потерянная Суюки, которая просто стояла потеряной. Её представления о мире наконец-то начали втаптываться в грязь, я уж думал я её не перабараню и она так и останется везде при своём, несомненно, верном мнении.

 

 

 

— Помнишь, чтобы солдаты Народа Огня так действовали? — приподнял одну бровь я, уже привычным жестом вытирая рапиру об штанину одного из трупов, — и я нет. Только в первой деревне мы нарвались на совсем распиздяйство. Помнишь, к нам на огонь заглянул десяток солдат, хоть кто-то позволил себе что-то лишнее? Нет, потому что среди них было три девушки, которые, даже если бы такая мысль крамольная у кого-то из них и мелькнула, быстро бы оторвали яйца идиоту. Разница - она именно в таких деталях. Так-то напал Народ Огня, когда-то давно, а так собственно потихоньку и понимаешь, почему.

 

 

 

Суюки на это лишь молчала и смотрела на то, как густая вязкая кровь пропитывает сухую землю.

 

 

 

— Хоронить их будем?

 

 

 

— Зачем? — дернул я плечом, засовывая рапиру в ножны и отворачиваясь от Суюки, — не наша территория, не наши солдаты, да и животные тела растаскают. А нам, пожалуй, пора по нашу линию фронта. В течении дня патруль уже начнут искать - в конце концов не полные же там распиздяи сидят, а нюхачи у них присутствуют хорошие, могут и найти в деревне. А начинать реально активные боевые действия вдвоём - нет желания от слова совсем.