Да, я в прямом смысле играла с огнем. Просто, пока поднималась в спальню, осознала, что меня не волнует беглый супруг и его претензии. Андерс жил далеко, а вот Ниара и Ловуд, чета Оттон-Сандерс и Лара уже были рядом, и их проблемы придется решить, раз уж пообещала. Заодно проверю, как сильно младшие рода умудрились спустить былое величие Сандерсов. Короче, волноваться еще и о чувствах Андерса, которому до сих пор не надоело изображать чертика из табакерки, то есть духа из камина, у меня не было ни сил, ни желания. Хочет? Пусть развлекается. А я придумаю, как это использовать.

Вот как раз и начала. Озадачила мужика. Он переваривает, а у меня настроение улучшилось.

— Ты не похожа на женщин этого мира, — медленно произнес Андерс.

— И ты прекрасно знаешь причину. Я не из этого мира.

Да и вообще пока еще не женщина, но вот это моему супруг знать точно не положено.

— Я понял это, как только ты появилась, — очередное признание далось дракону нелегко.

— И, разумеется, начал переживать, что я принесу роду Сандерс несчастье. Поэтому и жаждешь от меня избавиться. Замуж выдать. Да? — ласково вопросила я.

— Да. Нет. Наверное. — Огненный встряхнул головой, разбрасывая вокруг яркие искры.

Не выдержала и поймала парочку. Андерс не соврал, огонь в самом деле не мог мне навредить. Так странно. И все же магия Тарлонда пугала. Одна реакция бедной Лары на магию иллюзий чего стоила. И как я смогу ей помочь, если сама понимаю в магии так мало?

— Сила рода избрала меня своим проводником и сделала главой в отсутствие Андерса.

— Разумеется, это тебе льстит, — едко произнес супруг.

— Что ты, скорее пугает. Не хочется оказаться игрушкой высших сил, в которых я понимаю так мало. — Я обхватила себя руками, изо всех сил изображая потерянную овечку.

Не думала, что стану обсуждать магию с Андерсом. Но раз не с кем... И потом, Андерс как никто другой знает все нюансы силы рода Сандерс. Раз не желает явиться лично и избавить меня от этой ноши, то пусть хотя бы поможет во всем разобраться.

— Не к императору же мне идти за советом.

— Причем тут Ардам?

Ого! Да мы, оказывается, самого императора по имени называем.

Я еще немного потаращилась в пол, настраивая лицо на режим "барышни в беде".

— Он единственный представитель более старшего рода и такой. опытный.

От этой характеристики Андерса совсем перекосило.

— Рубиновый огонь императорского рода не имеет никакого отношения к живому пламени Сандерсов! Если тебе нужна помощь в освоении магии, я помогу.

Надо же, а я думала, мне расскажут, что женщине не пристало использовать магию. Неужели Андерс не разделял взгляды драконов в отношении женщин и магии? Пожалуй, я дам ему шанс.

Свекровь терпеливо дожидалась меня в гостиной и казалась погруженной в сон. В то, что эта особа мать Рика, я поверила, едва она сотворила из собственных костей стул. Креатив у этой семьи в крови, костях и мозгах.

Игуана сопела там же, где я ее оставила. Я до последнего опасалась, что хранительница объявится в спальне и испортит разговор с Андерсом, но, видимо, душа дома прекрасно понимала, когда стоит притвориться спящей. Стоило мне появиться, как она встрепенулась. Пошла к креслу и заглянула в преданные глаза игуаны:

— Золотце, не подскажешь, кому принадлежит та очаровательная ледяная башня, вход в которую находится в местной портальной?

— Ледяная башня? — отозвалась совсем не игуана.

Да, у нас тут целая труппа лицедеев. Скоро организуем передвижной цирк и будем нести радость всем членам рода Сандерс. Главное, чтобы помидорами или чем потяжелее не закидали.

— Лиза, ты уже спускалась в сердце дома и видела башни членов рода?

— Если вы сейчас про посещение подвала с зеркалами, то да, видела.

— Подвала? Странно. — Ир-ра Леона недоуменно нахмурилась. — В прежние времена выход в башни находился в личных покоях членов рода. Видимо, хранитель счел, что так тебе будет проще...

Настал мой черед недоуменно морщить лоб. Почесала спину игуаны и ласково вопросила:

— Ты можешь менять особняк?

— Разумеется, может. Это же душа дома и его хранитель. — Свекровь была явно озадачена отсутствием понимания у меня элементарных вещей.

Подозреваю, что это не последний культурный шок, который испытает ир-ра Леоне. А что она хотела? Я же абсолютно дикая!

Заострять внимание на расположении портальной не стала, главное, что я принципе знала, где та находится. Склонившись над игуаной, тихо шепнула:

— Где родовая сокровищница, знаешь?

"Душа дома" прошипела что-то нечленораздельное и уткнулась мордой в мягкую обивку, всем своим видом намекая, что отвечать на этот вопрос не станет. Ладно, с сокровищницей разберусь чуть позже. Я повернулась к ир-ре Леоне:

— И сколько башен сейчас привязаны к дому?