Итак, кроме того, что пилюля бессмертия крайне важна для пути бессмертия, здешние школьники мало что о ней знают. Алан знал чуть больше, но его мать была практиком, изучающим совсем другие дисциплины. Всё что он знал, это сравнение матери этой пилюли с концентрированным шариком чайной заварки в чашке с кипятком. Из какого чая её сделаешь, такой чай и получишь.

 

Под чаем само собой понималось поле энергии, возникающей вокруг пилюли. Той самой, из которой нужно создавать ядро. Теперь понятно, что для вступления на путь бессмертия это самая важная вещь.

 

Причём в этом мире алхимические рецепты были не средством шифровки тайных практик изменения тела. По ним реально создавались пилюли на все случаи жизни. Конкретно, пилюлю бессмертия, создавал сам практик в центре даньтянь, но вот необходимые для этого ингредиенты продавались в форме пилюль. Весьма дорогих пилюль.

 

Причём у разных сект, разных кланов и родов были свои тайные рецепты. Кто-то добавлял больше трав с огненным элементом и получал на выходе заклинателя, могущего без потерь превращать ци в огонь. Секта Красного лотоса, например, предпочитала пыльцу кровавого лотоса — цветка, растущего у её источника красной ци. Естественно, пыльца была только для внутренних и личных учеников. Для внешних учеников и лучших студентов своих мирских академий они выдавали росу с этих лотосов. Она позволяла устранять негативные эффекты эссенций любых монстров красного уровня. И то, что Ди сказал, что секта специализируется на очищении энергии монстров означало только то, что внутренние ученики составляли не больше одного процента от внешних.

 

Что касается поля вокруг пилюли, то вся практика заключалась в его «возделывании». Именно это слово, будучи переведено на английский превратилось в «культивирование» что и дало название целому жанру фэнтези.

 

— Получив росу, я бы на твоём месте не спешил создавать пилюлю, — решил-таки поделиться сокровенным опытом Габриель. — В Академии тебе предложат поохотиться на монстра. Проблем, чтобы добыть его ядро, нет. Но лучше не использовать его сразу, а обменять на балы заслуг. А потом спокойно выбрать на аукционе охотников то, что больше всего тебе подходит и купить за те же балы уже готовую эссенцию. И ещё. Не пользуйся готовыми комплектами вспомогательных пилюль. С ними пилюля бессмертия сформируется быстро, и уже ничего в неё добавить не получится.

 

А может быть, через год ты найдёшь клад старого мастера или кости легендарного монстра? Может произойти любой счастливый случай. Или займёшь призовое место на ежегодном имперском конкурсе юниоров — там, в качестве награды могут дать редкую эссенцию. И вот, ты получил потрясающий ингредиент, а использовать его в своей пилюле уже не можешь.

 

Понял? Конечно, придётся потерпеть, ведь те, кто создадут пилюлю сразу, будут сильнее. И от недостатка силы ты можешь умереть. Но иначе этого шанса не будет.

 

В качестве компенсации за демонические пилюли и сутру, — сменил он тему, сигнализируя о конце разговора, — я выделю тебе двести балов секты. Когда закончится расследование, тебе, возможно, ещё начислят что-то за убитого культиста. Не трать балы на дорогие техники. Для начала тебе хватит и базовых.

 

— Благодарю, — встаю с плиты и уважительно кланяюсь. Он дал мне больше, чем я надеялся.

 

Кивнув на прощание, магистр уходит в центр площади, куда как раз приземлялась группа важных, судя по красным мантиям бородатых дядек.

 

Оставшийся рядом его помощник, протягивает чёрную карточку. Меньше игральной карты, но больше визитки. На ней светится золотом моё полное имя и цифра 200.

 

Круто. Теперь у меня есть местный паспорт и банковская карточка в одном гаджете. В нашем городе балы секты были самой желанной валютой. Круче золота, круче кристаллов… как доллары в России девяностых.

 

Снова кланяюсь, чуть менее низко и остаюсь один. Вряд ли это будет продолжаться долго. Рано или поздно, но обо мне вспомнят. И чтобы не провоцировать на излишнюю заботу, тихонько, но так, будто получил на это разрешение от магистра, ухожу в свой дом.

 

В то, что от него осталось.

 

Сектанты потушили дома быстро и довольно качественно. Насколько я успел заметить, они просто зависали над домами и пламя в них угасало. Может они задавили его своей ци, а может каким-то образом убирали из воздуха кислород.

 

Жить в том, что осталось, всё равно нельзя. У дома отсутствовал фасад, начиная со второго этажа и вся крыша. Но мне нужно другое.