С родами в Империи много непонятного. С одной стороны объявить войну могут только рода аристократов. Но в случае, когда на род, не имеющий герба, но достаточно известный и признанный в обществе, совершает нападение аристократический род или клан, то последний, если сочтёт себя в силах, может объявить вендетту.

 

И что самое интересное, никакого ограничения по возрасту. Слишком часто бывало, когда род после неожиданного нападения возглавлял несовершеннолетний.

 

А если у него вдруг появятся союзники, то вендетта автоматически переходит в статус войны. Причём если мститель выиграет, то может отдать захваченные земли государству, в данном случае городу, в обмен на собственный герб.

 

Вот признание общества мне и обеспечила Ассоциация. На владение зоной они не рассчитывают, ибо рано, или поздно, — соглашаясь со мной, покивал Вий, — будет, как в прошлый раз. Придут и отнимут. А в собственности города, читай княжества, зона будет подпадать под закон о священных землях. В данном случае, для демонической фракции.

 

В конце разговора, я подписал заверенное Ассоциацией объявление вендетты и получил пропуск в аномальную зону — серебряный кулон на цепочке с номером 1889. Оказывается, они до сих пор могли их выдавать, а клан Чёрного лотоса должен их принимать. Ну, теоретически должен, ибо последний раз подобным пропуском пользовались сорок шесть лет назад.

 

Обычно из подобных зон, демонические практики возвращались в пропорции два к трём, но после того, как зона оказалась в центре земли клана Чёрного лотоса возвращаться перестали. Вот пропуска и пылились без дела. Хотя их до сих пор никто не отменил.

 

Когда я спросил о доступе в зону, Вий сразу предложил пропуск, заверив, что даже после объявления вендетты он будет действовать, но посоветовал воспользоваться им прежде, чем о ней станет известно. Ну, я так и собирался поступить. Но перед этим, в полном соответствии со стратегией челночной дипломатии, заехал в Главное Управление Городской стражи. Оно располагалось в Верхнем городе, так что моя карета тут тоже выделялась. Но если в Нижнем её замечали из-за показной роскоши, то в Верхнем из-за консервативного дизайна.

 

Войдя с главного входа в монументальное здание, сообщил охране, что прибыл на приём к Габриелю Ди Виега по делу Чёрного лотоса. Узнал, что командира особого отдела сейчас нет. Согласился передать сообщение письменно. Получил тут же свиток с вечным пером, написал, что объявил вендетту Чёрному лотосу. И что Ассоциация Тёмных Культов надеется, что после победы, городской совет возьмёт под контроль аномальную зону.

 

Это было неофициальное сообщение, официальное Ассоциация пошлёт в городской совет вечером, когда никого из советников там не будет. Таким образом, официально вендетта будет объявлена с полуночи (как и написано в посланном к ним из конторы Морганов письме), но узнают они об этом только утром. А Ди я хотел предупредить, ибо не знаю скорости местной бюрократической машины.

 

Ему могут только через сутки сообщить. А так он будет готов заранее. Как смотрящий за культами он не сможет проигнорировать событие с участием Ассоциации. Я, конечно, не писал, что она будет участвовать, но любой человек с больше чем одной извилиной не сможет представить, что один род, причём Ди может легко проверить, что он состоит из одного человека, объявит вендетту целому клану. Причём такому клану.

 

А значит что? Значит, за мной стоит вся мощь Ассоциации Тёмных Культов. И как себя будет ощущать руководство Красного Лотоса, когда с их сепаратистами официально справится один никому не известный род? Ведь если бы культы не были уверены в своей силе, то никакого объявления вендетты, читай войны, не было бы. Значит, силы культов наготове. Значит, секта должна привести в готовность свои силы, хотя бы из отдела чрезвычайных ситуаций. Это увидят культы и реально будут наготове. А в ситуации такой всеобщей готовности обязательно происходит какая-нибудь хрень. И чем больший размер этой хрени, тем мне лучше. Посмотрим, что получится, закон Мёрфи тут на моей стороне.

 

И даже если не получится ничего. Если ни одна из сторон не станет вмешиваться, я сделал для этого всё, что мог. Обеспечил себе все возможные преимущества.

 

Делай, что должен, и будь что будет

 

Запечатал свиток печатью, хранящейся на посту, и подумал, что к лучшему, что не застал Габриеля. Не пришлось ему тонко намекать на толстые обстоятельства. Он и так всё поймёт из записки. А вот вводить в заблуждение при личной встрече, это совсем не то, что он сам себе придумает, прочтя письмо в котором нет ни слова лжи.

 

Да, именно из-за отношения праведной фракции к обману я и решил объявить войну, теперь уже вендетту. Вернее, это был один из факторов, наряду с тем, что проникновение в святая святых любого клана и порча с последующим воровством кланового сокровища считаются тут не просто непростительным преступлением, а недостойным практика праведной фракции действием.