На выходе из комнаты массива я сразу почуял неладное. Да, я несколько задержался и заставил всех ждать, но это не повод встречать меня гробовой тишиной. Причём в коридоре столпился весь наш продвинутый класс.

 

Чувствуя, что увиденное мне не понравится, оборачиваюсь, посмотреть на список лидеров. На первой сточке — Алан Викториан Морт с 999 очками.

 

Вот как тут не поверить в то, что массив не подгоняет происходящее в своей иллюзии, чтобы получилось красивое число?

 

Его закрыли на «осмотр», не дав больше никому сдать экзамен. Как нам объяснили, комиссия должна убедиться в исправности массива, потому как с одной стороны никто не хотел объявить о том, что рекорд наследника князя побит, а с другой, Академии хотелось заиметь собственного гения. Но нужно было подстраховаться. Для чего в гильдию артефакторов сразу послали за специалистами, а меня задержали якобы для медицинских тестов, делая вид, будто не в курсе, что массив не воспринимает никаких стимулирующих препаратов.

 

Сначала я не заподозрил ничего лишнего. Всё-таки я действительно сжульничал и очень не хотел, чтобы мне устроили проверку вживую. Поэтому сразу согласился с версией, что массив заглючил и явно накинул мне лишних баллов. Про выход на четвёртый уровень не упоминал, ибо не спрашивали. Но выходя на улицу, понял, что эта задержка была неспроста.

 

Меня ждал экипаж с четвёркой гнедых коней с искрящимися красными молниями копытами и гривами. А также с княжеским гербом — багровой луной на дверце чёрной кареты. Одетый в чёрно-красную форму гвардии статный воин отворил передо мной дверцу и… некоторая особенность его движений заставила присмотреться к нему получше. Обычно подобным людям в униформе в лицо не смотришь. Вернее, их лицо воспринимается как элемент этой формы. А тут, я всмотрелся и узнал. Это был куратор Потрошителя.

 

Титаническим усилием я сохранил дыхание и сердцебиение спокойными. Не стоит давать никаких поводов для подозрений. Так же, не выпуская ни крупицы убийственного намерения, просто ни о чём не думая, я незаметно достал из кольца баночку с ядом без названия и, садясь в карету, сделав вид, что опираюсь на дверь, полил её бесцветной жидкостью.

 

Да, помню, я не собирался его убивать так рано. Вернее, не собирался его выслеживать, но раз он сам меня нашёл, то так тому и быть. Смотрю, как закрывая за мной дверь, он подписывает себе смертный приговор.

 

В карете пахло цветами. В специальном углублении перед окном стояла вазочка с благовониями. Они явно призваны успокоить и привести в благожелательное настроение пассажира.

 

Конечно, может, меня пригласили, чтобы восхититься моим талантом, а потом, признав родственные связи, вернуть в лоно семьи Моро. И неожиданная смерть слуги рода вызовет ненужные подозрения. Вот только я, скорее пессимист и готовлюсь к худшему. А худшее при контакте с такой семьёй… благовония реально расслабляют. Хочется спать. Глаза закрываются, мысли превращаясь в грибы, а потом растворяются во тьме.

 

 

 

 

 

Глава 21. Это не то, чем кажется

 

 

 

 

Кажется, я понял свою основную проблему. И нет, она не в том, что тело, которое я уже привык считать своим, снова оказалось на странном ритуале жертвоприношения в главной роли. Нет, моей главной проблемой оказалось то, что я не смог полностью вселиться в тело. Иначе говоря, классического попаданца из меня не получилось.

 

Теперь, когда я смотрю на своё тело со стороны, понимаю, что не такое уж оно и моё. Оказалось, что я так и остался призраком, который просто захватил тело и с переменным успехом им управлял. Да даже то, что я мог контролировать его каналы ци, не сделало меня полноценным живым человеком.

 

Стоило вдохнуть ведьминой смеси и вуаля — тело отдельно, дух отдельно. Нет, я не жалуюсь. То, что я вижу перед собой, как бы намекает, что сейчас тело лишится самого важного для любого практика. Таланта. Поэтому я рад, что я здесь, а оно там. Вот где находится талант, вопрос спорный. У призрака его вроде как нет. А у тела… к чёрту, можно подумать, что я дам им возможность провести ритуал, так как они хотят!

 

Ага, если бы у меня осталась моя красная аура, а не это бледное касперообразное нечто.

 

Ладно. Чтобы прервать ритуал много силы не надо. Главное приложить её в нужном месте и в нужный момент. Значит, хватит отвлекаться на своё вот-вот потеряющее чёткие границы тело. Нужно сосредоточиться на том, что я могу сделать. А единственное, что я могу сейчас это наблюдать и ждать. Попытка у меня только одна.

 

Как и всякому, уважающему себя сознанию, отделённому от тела непреодолимыми обстоятельствами, я смотрел на него и всё, что его окружало, с потолка. Подземной пещеры, глаза б мои их больше не видели!