— Скажи, а как здесь проходит помолвка? — Оля неожиданно смутилась. Обсуждать сердечные дела с человеком, которого видишь второй раз в жизни, оказалось крайне неловко. Да и чего скрывать, романтичный образ загадочного араольца далеко не оставлял её равнодушной. — Истинные пары должны, наверное, как-то встречаться, узнавать друга. Или у тебя другие планы? Эльф сказал, это только наш выбор. В моём мире люди ходят на свидания, ну, знаешь, вместе гуляют, едят, рассказывают о себе и разговаривают обо всём на свете. Мы, может, тоже могли бы куда-то сходить. Куда у вас тут в таких случаях принято. Но если ты не хочешь ничего этого делать, то я совершенно не против. Полностью за, ты не думай. Сомневалась просто, вдруг на эту тему есть правила какие-то. Обязательные встречи. А так я не настаиваю, конечно, нет.

 

«Господи, что я несу. Что за жалкое блеяние. Веду себя как навязчивая идиотка», — в это же время думала она про себя, от души желая провалиться сквозь землю и забыть об этом разговоре как о страшном сне. Что за идиотская привычка сразу пытаться расставлять все точки и требовать прямых ответов. Был бы заинтересован, сам бы её нашёл и всё было б ясно без слов.

 

— Согласен.

 

«Он согласен! Фууух, от сердца отлегло. Ой, а с чем согласен, может, с тем, что не обязательно встречаться», — сердце снова сжалось от волнения.

 

Однако жених поднялся и с серьёзным видом объявил:

 

— Госпожа Ястребова, я приглашаю вас на свидание.

 

— Я принимаю ваше приглашение, господин Авис, — так же серьёзно ответила Ольга.

 

«Ух ты, ух ты, ух ты, свидание!» — запела душа. Осталось только дождаться подробностей, где и когда.

 

Но в этот момент дверь в гостиную распахнулась, пропуская влетевшую вихрем румяную темноволосую девушку лет может чуть больше двадцати в обтягивающих бриджах с растрёпанными волосами, которая при виде Сирина радостно вскричала:

 

— Вот ты где! Лакеи сообщили, где вас искать. Ты пропустил тренировку! Я пофехтовала с братом, но ты же знаешь, это совершенно не то. Он постоянно злится и орёт, мучение одно. А что вы тут делаете, ты очень занят? Пойдём хоть на полчасика позанимаемся, а потом сразу на обед.

 

«Проходной двор какой-то, а не дворец. С лакеями-шпионами», — мысленно прокомментировала Оля, разочарованная тем, что разговор с Сирином прервался на самом интересном месте.

 

— Барышня, я, конечно, не ваш брат, но хотел бы напомнить об этикете. Где приветствие, где представление незнакомому человеку. Где ваши манеры, что это за вид? — страж напустил на себя строгое выражение, но глаза его улыбались и смотрел он на неожиданную визитёршу с явной симпатией.

 

— Госпожа Ястребова, разрешите представить вам госпожу Ланвесту, сестру Стражемира Сиятельного, первого советника и близкого родственника венценосного Доброслава Перворождённого. Госпожа Ланвеста Сиятельная, разрешите представить вам госпожу Ольгу Ястребову, иномирянку.

 

— Да ну тебя, — махнуло рукой юное создание, представляясь: — Лана.

 

Протянутая рука была сильной и горячей, но Олино рукопожатие, спасибо ядру, ничем не уступало.

 

— Ольга, — Оля от души надеялась, что её улыбка не выглядит слишком натянутой.

 

По окончании церемонии представления Лана снова повернулась к главному стражу:

 

— Ну? Идём?

 

— Нет, — посерьёзнел он, — сегодня я при исполнении служебных обязанностей, прости, совершенно нет времени. Расследуем вчерашнее происшествие.

 

— Ну Сирюююююш.

 

«Что?! Сирюша?! Это вообще кто? Ему она кто, имею в виду. И это при живой невесте» — метала Оля мысленные молнии, из последних сил сохраняя отсутствующее выражение лица.

 

— С ней, — девица показала на неё, — ты же находишь время поговорить.

 

Деланно безразличное лицо Ольги начало медленно приобретать бордовый оттенок.

 

— Лана, не будь ребёнком. Госпожа Ястребова — важный свидетель. Иди, готовься к обеду, у меня правда ни минуты свободной.

 

Когда капризная девушка наконец, надув губы, удалилась, Сирин обратился к Оле:

 

— Я действительно должен выяснить кое-что. Я читал твои задокументированные показания. Судя по описанию огненных всплесков в глазах, вчера коробку с твоими вещами забрал молодой демон, который, вероятно, является работником секретариата, раз был одет в их серый костюм. Штат дворцовых секретарей довольно многочисленнен и среди них есть несколько демонов. Глава секретариата господин Лл-аар, как ты, наверное, знаешь, тоже демон и время от времени рекомендует на освобождающиеся должности соплеменников.

 

По описанию, которое ты дала: смуглый, худощавый и темноволосый, узнать нужного демона мы не сможем, это описание подходит любому представителю вида. Я сейчас распоряжусь собрать секретарей-демонов в одном месте, а ты посмотришь, сможешь ли узнать того, кто тебя вчера встречал.

 

— Конечно! Я очень хорошо его запомнила.

 

Больше, чем фантастические истории, Оля любила только детективы и не собиралась упускать возможность поучаствовать в расследовании настоящего преступления. Она даже решила на время забыть о вредной девице.