— Типа в садик. Или даже, ещё верней, в детдом, по-вашему. Воспитатель начинает с того, что высоко в горах оборудует подходящую пещеру, потом собирает гнездо из 5–6 подопечных и каждого с рождения нянчит, воспитывает, учит правилам жизни в Инферно и пониманию своего огня. А в день десятилетия даёт подопечному истинное имя. И, как ты понимаешь, это не то, под которым его знают окружающие всю его жизнь. Мы не совсем в этом разобрались, но, если в этом возрасте не провести ритуал наречения истинным именем, демонёнок умрёт. В имени сила демона и его слабость тоже. Обычно его знает только воспитатель и сам носитель. Лишь в очень редких случаях — ещё истинная пара, если от большой любви демону захочется целиком разделить с ней жизнь.

 

— В каком смысле слабость в истинном имени? — заинтересовалась Оля.

 

— Всё дело в том, что знающий истинное имя получает над демоном власть безграничную.

 

— Ужас какой. Что за жизнь у них такая, — она содрогнулась, представив себе, каково это, стать безвольной игрушкой в чужих руках.

 

Перед сном, лёжа в тёплой мягкой постели, Ольга снова думала о черноглазом юноше и несправедливости жизни.

 

Следующее утро прошло без происшествий. Лошади, судя по золотистой шёрстке, были в прекрасном настроении, и на занятие с главным придворным магом Оля прибыла в благостном расположении духа.

 

«Ну в конце концов, не убьёт же он меня», — подбодрила она сама себя, стоя на пороге знакомого кабинета, решительно выдохнула и вошла. В ту же секунду у её виска вспыхнул ослепительный разряд, походивший на неизвестно откуда взявшуюся в помещении молнию. Совершив с места такой прыжок, которым мог бы гордится любой кузнечик, Оля оказалась в центре кабинета, и тут же поняла, что снова видит окружающее с лёгким искажением сквозь прозрачную оболочку своего защитного купола, который успел её окружить. Из-за стола с удовлетворённой полуулыбкой на прекрасном лице поднимался эльф, держа в руках небольшой блокнот и карандаш.

 

— Итак, Ольга, расскажите, что вы почувствовали во время создания своего щита.

 

— Вы знаете, в основном огромное желание прибить одного садистски настроенного эльфа, — пробурчала обиженно ученица.

 

— Эту часть можете опустить, рассказывайте о физических и ментальных ощущениях, связанных с созданием вот этого, — маг подошёл ближе и для наглядности ткнул карандашиком в прозрачную стену.

 

— Скажите, учитель, а вы каждое занятие будете начинать с попытки меня прикончить? Так, для сведения спрашиваю, чтоб знать, к чему быть готовой.

 

— Нет, госпожа Ястребова, готовой вы будете, когда сможете управлять своими силами осознанно, — Маэглин Всемогущий остался убийственно серьёзен. — Пока что вы способны только на спонтанный выброс магии и, если вы не поймёте, как это делаете и не сможете её контролировать, маг из вас выйдет никудышный. А насчёт прикончить, поверьте, пока вы так дилетантски обращаетесь со своим даром, для меня это не составило бы труда. Тем не менее, как мы видим, вы живы и здоровы и, будем надеяться, таковой и останетесь до конца наших занятий. Давайте вернёмся к моему вопросу, что вы чувствовали во время создания купола.

 

— Ну я очень испугалась, — придворный маг кивнул, всем видом предлагая продолжать.

 

— Потом всё было очень быстро, но, если подумать, то, по-моему, сначала лёгкость такая пришла, будто тело потеряло вес, казалось, сейчас оторвусь от пола и взлечу. Потом меня переполнило море энергии, как будто я могу свернуть горы, и я ощущала, как она сквозь меня проходит наружу, на мгновение даже почудилось, что я как лампочка свечусь изнутри.

 

— Прекрасно, — одобрил эльф, — а вы почувствовали, где находится источник энергии?

 

Ольга прикрыла глаза, воссоздавая пережитые ощущения.

 

— Какая-то, кажется, точка маленькая горячая в центре грудной клетки, от которой тепло расходилось, как круги от камня на воде.

 

— Замечательно, Ольга. Как известно, первоисточником магии является энергия души — Искры, заложенной в свои создания Всесущим Творцом. Ресурс Искры неисчерпаем, если правильно им распоряжаться.

 

Будучи во дворце, вы уже наверняка имели возможность видеть, что магический дар не универсален. Это потому, что возможности соответствуют сущности души носителя. Природное любопытство рождает мага-поисковика, страсть к перемене мест — мага-путешественника, врождённая восприимчивость к красоте окружающего мира — мага-иллюзиониста, который стремиться воспроизвести увиденное, чтобы поделиться им с другими. Чрезмерная чувствительность к чужим физическим страданиям дарит магию исцеления, а интерес к познанию внутреннего мира — ментальную магию.

 

— А есть название у моей? Защитная?