С гордо вскинутой головой, как подобает аристократке, которая никогда не сомневается, что её приказ будет выполнен, Ольга направилась к выходу. Горничная молча пошла следом и открыла перед ней дверь, проводив странным взглядом.

 

«Срочно найти Сирина», — Оля помчалась в танцевальный зал, не обращая внимания на опустевшие затихшие коридоры. Она с разбегу влетела в зал и остолбенела.

 

Вместо праздничной толпы со всех сторон её окружили массивные зелёные туши, едва прикрытые грубой тканью. Стараясь вытеснить из памяти страшные воспоминания, она почти успела забыть, насколько орки огромны. Даже не самым высоким из них она едва доставала до подмышки. И в зале сейчас их было больше сотни.

 

«Страшный сон. Очередной сон, только страшный».

 

К счастью, магия сработала прежде, чем Оля успела понять, что происходит, материализовав над ней плотный прозрачный купол, который начал на глазах расти, оттесняя безуспешно сопротивляющихся орков.

 

«Миленький мой», — Оля чуть не заплакала от облегчения, погладив прозрачную стенку. Чувствуя себя куда более уверенно, она нащупала ярко горящую Искру, привычно ощутила прилив магических сил и уже сознательно начала расширять стены своей защиты, заставляя орков отступать всё дальше, пока не услышала резкий мужской голос:

 

— Ну хватит!

 

Орки расступились, открывая Олиному взгляд картину, от которой волосы у неё буквально зашевелились на голове.

 

Из пяти стульев, предназначенных для правителей Этихеи, на возвышении осталось три. На центральном восседал явно пожилой орк, грубое зеленое лицо которого было настолько испещрено морщинами, что напоминало смятый комок бумаги. По бокам от него стулья занимали Ланвеста и её бывший кучер Крю, тринадцатый принц орочьего королевства.

 

Старый орк спустился со своего места, приблизился вплотную к куполу и провёл по нему указательным пальцем с тёмно-жёлтым неровным когтем.

 

— Это то, о чём ты говорил? — обратился он к Крю. Оля поняла, что резкое «Ну хватит» было произнесено именно этим, резким слегка сиплым голосом с выраженным грубым акцентом.

 

— Да, дедушка, — принц легко спрыгнул с кресла и подошёл к старику.

 

В общем-то и так было очевидно, что пожилой орк — это сам Маронг СихДих, бывший король Орбанга и родной дед Крю.

 

— И что, он действительно совершенно неуязвим? — на этот раз старик обратился к Ольге.

 

— Пока никому не удавалось его пробить. А вообще не знаю, — честно сказала она.

 

— Хорошая вещица, — хмыкнул Маронг. — Но ты ведь откажешься добровольно послужить своей магией великому народу орков?

 

— С чего бы? — искренне удивилась Оля. — И не великие вы никакие, просто банда хулиганов-недоучек.

 

— А так?

 

Маронг и несколько орков сделали ещё несколько шагов в сторону и за их спинами Оля увидела Сирина, стоящего двух метрах от кресла Ланы. Руки его были скованы за спиной, но самое ужасное, на шее красовался широкий чёрный ошейник с шипами. Поводок от ошейника держала Лана в своих изящных ухоженных ручках.

 

Сиятельная игриво дёрнула за поводок так, что Сирин, с трудом устояв на ногах, побагровел и закашлялся.

 

— Тварь! — Оля рванулась к Лане, но была остановлена своим же куполом. Ланвеста хрипло рассмеялась и снова дёрнула за поводок. Сирин, хоть и пошатнулся, опять удержался на ногах. Прижав обе руки к разделяющей их прозрачной стене, Оля широко раскрытыми от ужаса глазами смотрела на любимого стража.

 

— Осторожней с выражениями, и давай без резких движений, — весело сказала Лана. — А то верный королевский пёс почувствует строгую хозяйскую руку. Судьба этого драного кота, так понимаю, тебя уже не волнует? — Ланвеста жестом показала на что-то в угол, и Оля, похолодев, поняла, что на полу, скрючившись в нелепой позе, лежит Бэзил.

 

— НЕТ!

 

— Не надо драмы, пожалуйста, — сморщилась Сиятельная. — Мои зелёные друзья просто немного поучили его хорошим манерам. Он жив. Веди себя хорошо и, возможно, он таким и останется.

 

— Как они вас схватили? — беспомощно глядя на Сирина, спросила Оля.

 

— Это оказалось легче лёгкого, — ответила за него Ланвеста, вставая с кресла. — Котяра против орков не боец, сама видела. А этому болвану мы показали в видошаре картинку, где ты сидишь в моей гостиной с чашкой в руках. Сказали, что ты в нашей власти. Что если он не сдастся, мы убьём тебя.

 

Глупая наивная иномирянка. Неужели ты думала, моя горничная не найдёт способа сообщить, что ты решила навестить мои покои. Я велела максимально тебя задержать, а когда придёт время, незаметно ответить на вызов по видошару, чтобы показать тебя араольцу. Я ему сказала, что мы тебя опоили и лишили возможности сопротивляться. После этого секундной картинки было достаточно, чтобы этот пёс бросил свой меч. Конечно жаль, что ты на самом деле не выпила мой вкусный чай, тогда бы и врать не пришлось, — усмехнулась Лана.