— А? — оторвалась от каких-то своих мыслей женщина. — Да что тебе говорить, все равно ж слушать не будешь… В кго ж ты т олько таким балбесом вырос… Видно, плохие из нас родители получились!

 

— Я бате слово дал, что больше как прежде не будет…

 

— Слово дал? — удивленно взглянула на него Лаириэль. — А сдержишь ли?

 

— Сдержу!

 

Ну еще бы не сдержать… Он-то уже давно взрослый мужик, не какой-нибудь оболтус малолетний… Так что в этом Василий был абсолютно уверен.

 

— Что, и Клятву Верных готов дать? — с подозрением глядя на него, спросила эльфийка.

 

— Ну если так хочешь, — пожал плечами Василий.

 

— И не боишься? Ведь нарушивший Клятву — не просто… лжец! — а вот теперь уже у Лаириэль буквально глаза на лоб полезли. — Он — преступник! Проклятый! Нарушившего Клятву изгоняют из общины и запрещают жить на всей территории Республики. Ни один Верный даже не заговорит с клятвопреступником, не подаст ему руки и не поможет!

 

— Не боюсь, — пожал плечами Василий.

 

— Нет! — после долгого раздумья отрезала эльфийка. — Я не хочу остаться без сына! Даже такого балбеса как ты.

 

— Не веришь мне?

 

— Не верю, — согласилась Лаириэль. — Уж больно много ты нам обещал… Но если ты и впрямь… Я буду только рада.

 

На том разговор и закончился… Вернувшись в свою комнату, Василий попробовал было найти себе занятие, но решительно ничего в голову не приходило. Учебники почитать? Вот только там было решительно ничего не понятно! Там все на этом самом квентрине написано! Который ему явно придется срочно учить — хотя и было непонятно, с чего же начинать. Ну да раз дома делать вроде как и нечего, то почему бы не прогуляться по деревне, посмотреть на этот эльфоколхоз? Так что, одевшись и нацепив фуражку, Василий отправился на улицу, решив первым делом осмотреть собственный участок — достаточно большой, кстати… Фруктовые деревья самых разных пород, среди которых, к большому удивлению Василия, оказались даже абрикосы, которые, по идее, на Урале расти не должны. Во всяком случае, в середине ХХ века — судя по цифрам в учебнике, сейчас было примерно 50-е, максимум — где-нибудь 60-е годы. Грядки с овощами, где вполне себе обычные и привычные растения соседствовали с чем-то непонятным и неизвестным…

 

На дворе — пара сараев, мастерская и какой-то «склад», и полупустая поленница… Но, к большому удивлению Василия, никакой скотины! Хотя, казалось бы, это неотъемлемая часть деревенской жизни в эти времена… Да что говорить — в годы его детства и в городе-то у большинства тех, кто жил в частных домах, своя скотина была! А тут явно никого! Не считать же за таковую пробежавшую мимо кошку-сибирячку… И все же мясо при этом лопают еще как! Впрочем, у соседей тоже никакого намека на наличие скотины… Да и заборов-то нигде нет — а без них куры со свиньями мигом разбежались бы по огородам! Что ж, с этим еще предстояло разобраться… Впрочем, от размышлений на этот счет его отвлекла все та же уже знакомая девчонка-эльфийка…

 

— Вась, тебя завтра на комсомольское собрание зовут! — буквально сходу огорошила она его.

 

— Зачем? Я же не комсомолец?

 

— Ну и что? — пожала плечами Миримэ. — Ты же теперь герой! Из самого райкома к нам приедут!

 

— Хорошо, — кивнул Василий. — Приду…

 

— Я так и знала, — радостно улыбнулась девчонка. — Кстати, ты ж меня о чем-то попросить хотел?

 

— Угу… Понимаешь, я почти ничего не помню… Можешь мне все рассказать и показать? Только так, чтобы никто из наших не узнал. А то еще за дурачка считать станут. Поможешь?

 

— Вот как? — задумчиво произнесла девчонка. — Хорошо, я помогу тебе!

 

— Вот и спасибо! — обрадовался Василий.

 

И они решили прогуляться по деревне — и по ходу дела эльфийка поясняла ему, что тут и где, а он с умным видом кивал, делая вид, что вот это помнит, а тут вот припоминает… Как оказалось, село тут было большое — почти тысяча одних только «ушастых», которые и впрямь называли себя квенти. Квенты и квентки, если по-русски — хотя в квентрине такого и не было. Кроме того, была рядом и «заречная» часть деревни, где жили люди — еще полтысячи человек. Все это был один колхоз — носивший, к удивлению Василия, имя какой-то… квентки Туйлиндэ. «Оператора» какого-то четырнадцатого разряда, героя Гражданской и Великой Отечественной войн, погибшей в 1943 году в бою с немецко-фашистскими захватчиками.

 

— Всего месяц до победы не дожила… А ведь такая молодая была, всего 152 года, — произнесла под конец Миримэ.

 

— Кстати, а не знаешь, моим родителям сколько? — вдруг решил спросить Василий.

 

— Дяде Лайру 236, а тете Лаире 229 лет, — удивленно ответила девчонка. — А ты и это забыл?

 

— Угу, — согласился парень. — А еще есть кто у меня из родственников?