А перед полковником теперь встала своя задача… Ненавязчиво подтолкнуть девчонку к нужному выбору. Давить на нее, требовать будет не лучшим решением — за свою жизнь Сулмелдир научился хорошо разбираться в психологии разных разумных. Так что для того, чтобы составить представление об этой девчонке, ему хватило и короткого разговора. Да, можно попытаться заставить, потребовать, но эффективной работы с таким походом не получится. Другое дело — подтолкнуть ее к нужной мысли… Чтобы она сама пришла к тому, чего от нее хотели бы увидеть. Вот тогда-то она и горы свернет!

 

Впрочем, на это времени у него хватает… Анариэль-то еще в школе только несколько лет учиться, потом в Доме Мудрости, и лишь лет через пятнадцать ей придет пора работать. Так что он все успеет! А с чего начать? Ну, разумеется, с более точного замера базовых показателей, повышения уровня допуска и какого-нибудь спецкурса, с изучением куда более широкого, чем изучается в школе, спектра кси-техник… С обучением основам боевых техник — на том уровне энергий, что она сможет использовать без вреда для здоровья.

 

Как ни крути, на весь Союз нынче всего один Старший, да и тот орк. Так что Анариэль в любом случае сможет принести немало пользы — как стране в целом, так и Верным в частности. Впрочем, в нынешнем веке эти два понятия стали практически равнозначны.

 

 

 

 

 

Глава 11. Квенти Туйлиндэ

 

 

 

 

Ужинала Туйлиндэ в полном молчании, что-то говорить у нее явно не было никакого желания. Просто покидала в рот еды, словно на автомате съев ее, а затем под обалделые взгляды всех собравшихся вдруг достала из сумки бутылку «Столичный», по ставив ее на стол.

 

— Что смотрите? — криво усмехнулась квентка. — Ага, нарушаю закон. Так что, если что, вяжите… Сама не знаю, как оно на меня повлияет.

 

— Зачем? — ошарашенно глядя на Туйлиндэ, спросила Лаириэль.

 

— После всего случившегося надо, как говорят люди, нажраться, — мрачно заметила чекистка. — Может быть, хоть так легче будет…

 

— Хорошо, — кивнула Лаириэль. — Как знаешь…

 

Налив стакан водки, квентка попыталась хлебнуть ее как воду, но жидкость немедленно обожгла горло так, что она закашлялась, а из глаз брызнули слезы. После чего начала пить осторожно, маленькими глотками, закусывая картошкой и не обращая внимания на направленные на нее сочувствующие взгляды. Впрочем, Лайрасул с Лаириэль постарались тихонько покинуть кухню… Квенти не любили демонстрировать другим свои слабости, и им не хотелось, чтобы чекистке потом было стыдно перед ними за свои поступки.

 

— Гадость, — поморщилась Туйлиндэ. — Как люди это пьют?

 

— Так плохо? — спросил Василий.

 

— Муторно… если говорить… по-человечески, — поморщилась квентка, продолжая «заправляться» «Столичной». — Эти твари… Они ж не столько тело, сколько душу пытали…. Раздавить… Уничтожить… Сломить волю… Чтобы от ужаса лишились рассудка.

 

— Мне память стерли, — вспомнил Василий.

 

— Счастливый, — усмехнулась квентка.

 

Какое-то время она сидела в полном молчании, но потом вдруг резко отодвинула в сторону, чуть не опрокинув со стола, бутылку. Пить Туйлиндэ явно не умела. Да и, похоже, для нее это был вообще первый раз в жизни.

 

— А мне еще… показания… на суде… давать, — уже начавшим заплетаться голосом продолжила чекистка. — Лишь потом… можно…

 

На то, чтобы напиться, ей и впрямь хватило очень немногого… То ли дело в непривычке, то ли в том, что эльфам как биологическому виду оно вообще противопоказано, а, может быть, тут и вовсе сочетались оба фактора — тут уж Василий не знал. Медленно выбравшись из-за стола, Туйлиндэ буквально по стеночке, пару раз споткнувшись и чуть не растянувшись на полу, все же добралась до их комнаты и прямо в одежде плюхнулась на выполнявший роль постели сундук. Подойдя к ней, Василий осторожно накрыл квентку одеялом и присел рядом. Чувствовалось, что квентке хочется выговориться, но даже в таком состоянии она не решалась… Уж слишком сильны были давно укоренившиеся квентийские привычки не жаловаться и не плакаться. Гордые, блин!

 

— Поговори со мной, Тули, не надо в себе все держать, — тихонько погладив ее по голове, произнес Василий. — Поплачь, в конце концов, что ли…

 

— Как ты меня назвал… Тули? — повернувшись к нему, произнесла квентка. — Так меня называли… мама… и он…

 

— Тебе это не нравится?

 

— Н-нет… Называй меня… так же, — тихо произнесла чекистка. — А рассказать…

 

Нет, она не стала вдаваться в подробности… Лишь постаралась выплеснуть наружу все те эмоции, что не давали ей спокойно жить и все же расплакалась. А Василий гладил ее, словно маленькую девочку, по голове и шептал какие-то слова утешения. Что, дескать, все кончилось — и теперь все будет хорошо. Она же жива, здорова? А, значит, все можно исправить, начать сначала… В конце концов, эти твари теперь сдохнут! А ей надо жить дальше, пусть даже назло всем этим продажным тварям!

 

— Понимаешь… они ж… из наших. Не эти… Проклятые! Как так можно-то?