Когда пришли с работы родители — они, конечно, все поняли без слов. Ну кого обманешь-то накинутой одеялочкой? Впрочем, никого обманывать они и не собирались — точнее, Василий спросил было, но Туйлиндэ его чуть на смех не подняла. Мы же, мол, не люди! И родители его тела и впрямь отнеслись к новости абсолютно спокойно… «Живущие вместе», возможно Туйлиндэ — будущая временная жена их сына? Ну так ничего особенного… Она-то женщина умная, плохого не посоветует, учиться тоже не помешает. Можно сказать, вполне себе альтернатива «нормализации» гормонального фона — только более приятная. Да и полезная, откровенно говоря… Ибо чекистка достаточно сильный кси-оператор и обладает хорошим знанием многих полезных техник. Да и какой-никакой опыт семейной жизни тоже… Меньше вероятность того, что когда надо будет — завалит «Испытание». Так что ужин прошел вполне спокойно… Ну а потом Василий пошел, как и договаривались днем, в кино с товарищами…

 

Дом культуры, где проводились киносеансы, оказался на удивление типовым и даже однообразным… С равным успехом такой можно было увидеть и среди людей, в том числе в прошлом мире Василия, и среди гномов или квенти этого мира… Типовая «сталинка», только в веселенькой зелено-белой окраске, да со стен смотрят портреты каких-то квентов… Как оказалось — квентийских артистов. Причем, к удивлению парня, они тут были по-настоящему народными. Квенти не признавали «профессионального искусства», считая это зовом души, призванием. А разве этим можно торговать, превращать в работу? Так что большинство артистов, певцов или художников из «чистокровных» квенти в обычное время работали на заводах, в полях или учреждениях, занимаясь искусством в свободное от этого времени. Так, во всяком случае, было в прежние времена… Искусство было уделом праздников и выходных. Своеобразным увлечением, самодеятельностью…

 

Появление кино привело к созданию в Квентийске киностудии «Верные», где квенти принялись снимать свои фильмы — и вот тут-то и возникла проблема! Поскольку для съемки фильма порой требовалось немало времени, недели, а то и месяцы, то при прежнем подходе на съемку каждого фильма ушли бы годы! Это привело и к некоторому изменению в обычаях — теперь квентийский артист мог взять на работке «творческий отпуск» на время съемок. В этом случае он писал соответствующее заявление, подписывал его на работе и отправлялся на киностудию, причем зарплату за это время получал ровно ту же самую, что на своей основной работе. Почти никогда «чистокровные» квенти не снимались и несколько лет подряд, обычно делая перерыв в несколько лет между одним и другим фильмом. Ну а что торопиться-то?

 

Кроме того, квенти очень придирчиво относились к сценариям фильмов и нередко могли в категорической форме отказаться или потребовать его доработки, если считали подобную роль неприемлемой для себя. Особой трудностью было подобрать кого-то на роль «квенти-злодея»! Например, дворянина… Почему? А потому, что «Верный» не имеет права даже в шутку назвать себя дворянином! С точки зрения морали это хуже чем в бочке дерьма искупаться! Могли отказаться из-за того, что персонаж по сценарию лжец, лицемер и клятвопреступник. Ибо «играя мерзавца, примеряешь маску мерзавца»! Что еще? Ах, да… Роль семейных пар или возлюбленных играли тоже семейные пары. Ибо нельзя называть женой или мужем, любимой или любимым того, кто таковым не является! Нельзя радикально менять облик — ибо это «оскорбление Матери-Природы». Так что кино получалось весьма своеобразным… За то, например, тем же возлюбленным не требовалось имитировать чувства друг к другу. Ну а где не получалось с «чистокровными», там на помощь приходили наиболее похожие на них, но при том наименее приверженные традициям из полуквенти. Многих из них с виду и не отличить было… Лишь по записи в паспорте и можно было понять, кто есть кто. Да иногда — по мелким признакам вроде цвета глаз…

 

— Привет, Вась! — радостно поздоровалась с ним также пришедшая в кино Миримэ.

 

— Привет! — поздоровалась с ним на чистом русском уже виденная однажды полуквентка.

 

— Привет, — ответил парень, однако сразу отвернулся от них.

 

Странно, но… Не знал он, как ему теперь общаться с той же Миркой — и потому хотелось держаться от нее подальше. Ну а полуквентка, с которой та вместе пришла — она для него и вовсе была совершенно чужой. Хотя Миримэ с ней, похоже, подружилась… Уж не так ли, вторая, кого похитили бандиты-контрреволюционеры? Странно, но вдруг вспомнилась Анариэль… Как ей, маленькой девочке, удалось одолеть Старшего мага? Видимо, и впрямь знания — сила. А раз так — он пойдет тем же путем. Он тоже маг? Значит, должен как можно лучше разобраться со своими способностями! Как со стандартными техниками, так и с нестандартными способами применения силы… Как вон та Анариэль. Лазер она, значит, «кси-энергетический» создала и выжгла глаза уродцу? Надо будет тоже как-нибудь попробовать такой фокус…

 

— Здоров, Васек! — внезапно окликнул его Анорион.

 

— Здоров! Купил билет?