— Ты же так и осталась той, маленькой Шикой, которая живет на задворках неприветливой темноты. Крошка, оставшаяся совсем одна в жестоком мире. Покинутая, ненужная, забившаяся в разбитый кувшин на дне мира, где тебя больше бы никто не заметил, где ты могла бы быть хотя бы с самой собой. Отчаяние, оно сдавило тебя в совсем раннем возрасте… сдавило так сильно, что ты даже перестала просить помощи, забыла об окружающих, веющих только холодом и жестокостью… ты… — Оперившись на меч, Владыка опустился на колено перед провалившейся в саму себя змею. — … хотела умереть.

 

Она никак на это не ответила. Змеиная морда утратила нотки эмоций, превратившись в бесчувственную маску рептилии, в голове которой поселилась звенящая пустота.

 

— Моя маленькая Шика, мое самое дорогое сокровище… — Притянул Владыка к себе змею. — Ты давно не одна. О тебе больше никогда не забудут, ты стало той, на кого ровняются народы. Той перед кем даже Владыка раскроет свою душу…

 

— Та-ак, это что происходит? — Вышла из угла коридора озадаченная дьяволица.

 

— Я… я вссе иссправлю. — Почувствовав изменение атмосферы, глухо сказала змея утыкаясь носом в грудь Владыки. — Сстану той, кем ты пожелаешшь.

 

— Вы только поглядите на нее, как стелется, а? — Прищурилась дьяволица, севшая рядом на корточки с локтями на коленях. — Тарис, я сколько раз говорила, что они — животные. А у животных всего одна цель. Тупые и приспособленные с ней справляются отлично, а вот такие… выбивающиеся из массы, обречены на мучение и неудачу. Неважно сколько впихнуть в такого зверя мышц, размера… или даже развитого сознания. Понимание обреченности останется на уровне подкорки и будет ставить перед ним просто непреодолимые преграды, что он…

 

— Ты где очки интеллекта нашла, полено шизоидное? Связь с космосом поймала? — Вновь переклинило Владыку. — Или под прорыв ноосферы угодила?

 

— Чё? — Надменно посмотрела на Владыку дьяволица. — Ты с чем-то не согласен?

 

— А как расценивать тогда тебя? К кому ты себя причисляешь? — Ухмыльнулся Владыка продолжая прижимать к себе змею. — Ты даже от реальности не зависишь. У тебя нет внешних раздражителей. Тебе необязательно оставлять потомство…

 

— Это кстати интересна идея! — Щелкнула пальцами задумавшаяся дьяволица.

 

— Для тебя вообще не существует целей и понятий успешности и неудачи…

 

— Заткнись на эту тему, ага? Сколько раз уже говорили по поводу этого? — Вновь перебила Владыку дьяволица. — Я — просто высшая сущность…

 

— Угу, сущность…

 

— Я — просто высшее существо, которое само способно всё это определять для себя и видеть истинную ценность вещей…

 

— Да? Вот как ты говоришь? Поэтому твои сородичи обладают разумом на уровне полена и булыжника, проживая столетиями как овощи? Истинную, мать его, ценность узрели в самой её сути. Определяет она, хотя сама стала сгустком шизофрении, для одной лишь больной цели. Стать моей второй половиной. Половиной чего только? Тебе боженька в душевный эфир нассал, а ты рада только подтверждению своего воспаленного бреда, растущего из ряда психотравм! — Мужчина отпустил рукоять меча, со звоном рухнувшим на пол, и обнял двумя руками невзрачную змею. — Но ты, в отличии от нас, можешь отключить эти психотравмы, отключиться от всей реальности или, напротив, изменить её по своему желанию. Задаться целью, например, создать идеально пустой мир. А вот такие как мы, живые недоразумения, вынуждены жить в тени таких как ты, «Высших существ».

 

— Тебе это не надоело из раза в раз повторять на новый лад? — Хмыкнула дьяволица с равнодушным лицом. — Ааа, точно. Забыла. Маразматику же нравится это, докопаться до самых глубин мироздания и в миллионный раз видеть, что не то что жизнь, абсолютно всё бессмысленно…

 

— Приспособленка.

 

— Уперся в это как Хазка в Харпера и кайфуешь своей мазохисткой наклонностью, а замечать другое совсем не хочешь. Мир создан, чтобы мы наделяли его смыслом! Творили в нем свой непостоянный хаос, ища новые значения, сами становясь этими новыми значениями! — С гордостью говорила дьяволица.

 

— Симка, как отключить тебя от космоса или хотя бы от межпространственного Ростелекома? Сейчас к нам бы могли спокойно телепортироваться черти и придать тебе новое значение и даже найти твоё призвание! Стала бы из латентной маньячки и садистки тираном мирового масштаба. — Поморщился мужчина и, сделав доброе лицо стал отстранять от себя змею заглядывая ей в пару больших красноватых вертикальных зрачков.

 

— Ну, это тоже часть жизни. Бороться за свои значения. — Пожала плечами дьяволица, из-под приподнятой брови наблюдая за Владыкой и змеей.

 

— Шика-а-а, всё в порядке. Все делают ошибки. Особенно этот зачмыренный Хардкор. Что вообще по ситуации? Ищейки дошли? — Легко интересовался Владыка.

 

— Проклятые земли… там… теперь проссто разруха еще хужже чем была. — Собралась змея с силами. — Рельеф изкорежен от катаклизмов провалами и крутыми утесами. До ссих пор что-то горит. Активноссть нежити минимальная, пересстали ссовершаться ночные набеги, за все время наблюдений ищщейки увидели только группы потрепанных зомби. Возвращаяссь к Хардкору, у него появилассь сспутница с неусстановленной личносстью…