Бросился к столу и схватил нож. Я напрягся, приподнялся и приготовился. Он был далеко, не успеет. Но Густаву резанул себя по руке и кровь полилась на белую скатерть, расплываясь там алым пятном.

 

— Клянусь своей кровью! — выкрикнул он и застыл, в ужасе глядя на меня.

 

Ясно, вот и лик Барона объявился. Предмет клятвы медленно капал, а на крики и шум сбегались люди.

 

Первой примчалась охрана. Грозные, шкафообразные и черные, как те эбонитовые палочки. Дубины, точнее, здоровенные эбонитовые дубины. Они тоже встали, как вкопанные. Один выронил пистолет, совсем хреново.

 

Прислуга, в виде двух милых девчуль, завизжала и тут же скрылась.

 

Лишь один зритель уставился на меня с восхищением. Роб, он же Хосе Роберту Пиньо Жоао, зачем я только это запомнил, всё таки получил чего жаждал. Настоящего Мертвого Барона.

 

Я взглянул в отражение панорамных окон, выходящих прямо на меня. При таком ярком дневном свете было видно, как в зеркале. Ну и жуть же…

 

Помимо белесой рожи, раскрашенной под череп, образ дополняла высокая шляпа и вычурный костюм. Вот только смешно он совсем не выглядел. Стремно, страшно — это да.

 

Чуть наклонил голову. Отражение повторило и ухмыльнулось.

 

Я отвернулся, опустился обратно в кресло и взял ближайший графин. Понюхал, крякнул и налил себе. Опрокинул в себя неожиданно ледяную жидкость, закусил куском гигантской рыбины и выдохнул.

 

Человеческая композиция всё это время не сдвинулась с места.

 

Вдалеке громыхнуло.

 

— Руку перебинтуй, — тихо сказал я Густаву.

 

Все зашевелились и забегали одновременно. Босс схватился за рану и поморщился, от переизбытка чувств явно переборщил. Охрану он послал куда подальше, ничуть не стесняясь детских ушей.

 

Малец же загипнотизированно подошел и храбро ткнул мне в плечо. Никакого страха и пиетета. Узрел чудо и в детской непосредственности желал пощупать.

 

— Пиньо! — строго прикрикнул на него батя.

 

Роб Рой, конечно! Вот кто врет и не краснеет. Мальчишка смутился, но надолго его не хватило, перед ним был более интересный объект, то есть я.

 

— Это правда! — внезапно так заорал он, что я вздрогнул.

 

Прибежал один из охранников, умчавшийся буквально секунду назад. На вытянутых руках он нес аптечку, судя по характерному красному кресту. На меня он старался не смотреть, от чего сильно косоглазил.

 

Я налил себе ещё.

 

Пока перевязывали Густаву и прогоняли пацана, я успел хорошо перекусить. Представление меня убедило, пусть и не до конца. Но сущность лоа, древнего духа-божества, говорила мне, что главарь не врет.

 

Впрочем, сущность человека говорила мне о том, что если сам веришь в свои слова, то пройдешь любую проверку. Уж я знал, как обманывают детекторы лжи.

 

Наконец суета закончилась, мы остались с Густаву одни и он тяжело опустился в кресло, бледный от потери крови и уставший от разгоревшегося конфликта. Выжидающе уставился янтарными глазами.

 

Моя выдержка была гораздо сильнее.

 

— Вы мне нужны, Барон, буду честен, — после долгого молчания и игры в гляделки сознался он. — Ваше присутствие у меня… в гостях поможет избежать войны. А она надвигается, я чую это.

 

Главарь наглядно и шумно вдохнул. Пахло кровью, и то верно. От залитого ею стола и в воздухе вообще. Скатерть так и не сменили и теперь большая её часть окрасилась в бурый.

 

Нда, сериальные страсти из моего детства тут не показуха, это у них в крови, чтоб её.

 

— А ещё… — он помедлил. — Там пока никто не знает, что вы живы. Наследник рода ди Сантуш умер, так все считают.

 

И снова испытывающий взгляд. Намекающий, что если я захочу, то узнают. А он поддержит. А я потом отблагодарю. Логичные выводы и весьма неглупые, если подумать. Мертвый Барон и новый герцог Сантуш ему были выгодны.

 

— Мне нужна информация, — выдвинул я свои условия.

 

Раз выгода ясна, она должна быть обоюдной.

 

— И… укрытие, — добавил неохотно.

 

Пока я торчу у Луиса, к его дому и семье будут притягиваться неприятности. Они упрямо следуют за мной. Подвергать опасности людей за их доброту — хреново.

 

Густаву едва заметно расслабился. Мы начали хоть как-то договариваться, оказывается это его волновало настолько сильно. Он держался отлично, но я умел отличать малейшие изменения в мимике и прочих признаках. Жесты, позы, невольные сокращения мышц. Не идеально умел, но достаточно. Большинство людей не способны это контролировать.

 

— Но сначала я хочу знать, что тех троих поймали, — вбил я последний гвоздь.

 

Знать, что с ними сделали, я не хотел. Представлял. Но уходить без уверенности, что Матеуша не подловят снова те твари, я не смог бы.