— Сейчас будет, — бросил я ему. — Пока готовьтесь.

 

— Так не годится, — неожиданно раскапризничалась рыжая. — Такой повод, такой фурор, а вы…

 

И взглянула на меня так, что я невольно осмотрел себя. Неужели у меня душа нараспашку? Но нет, ширинка в порядке, да и вроде всё остальное. Что нужно этой ненормальной?

 

— Вот хорошо, что я не только красивая, но и умная! — совершенно нескромно выдала девушка. — И прекрасный опытный интервьюер, между прочим. Подготовилась, как знала!

 

Она сняла с плечей рюкзак и принялась доставать оттуда вещи. Первой на свет явилась белая рубашка в чехле, за ней галстук, а следом какой-то непрозрачный пакет. Всё это она вручила мне.

 

— Побрейтесь и переоденьтесь, — великодушно повелела она.

 

Я зарычал и образ Барона обволок меня холодом.

 

— Ой, ну я же… — в её глазах появилась детская обида. — Вы выглядите… В общем, — собралась Анна. — Если вы, герцог Сантуш, выступаете с желанием показать себя с лучшей стороны, то гораздо эффектнее будет иметь при этом приличный вид. А у вас… борода уже. Я, конечно, вас узнала, но другие. А рубашка и галстук — минимум! Тоже могут не узнать… — под конец она уже не так уверенно говорила, голос её стихал.

 

Я признал, что она права. Раз уж на экранах появится герцог, то и выглядеть он должен соответствующе. Сколько не показывали аристократов, хоть по ТВ, хоть на фотографиях в сети, их облик соответствовал положению. А тех, кто по дурости выделялся, высмеивали.

 

Пусть мне это было не по душе, но права девчонка. Первый эффект важен.

 

Я бросил взгляд на часы и ринулся к дому. Там стояли баллоны с водой. У меня оставалось пять минут.

 

Рубашка была мне маловата, облепила тело, но вроде не совсем похабно. С мускулами у наследника было нормально, пусть пока габаритами не вышел. С сожалением я сбрил так упорно отращиваемую бороду. Волосы зачесал назад, изобразив вполне приличную прическу.

 

Больше необходимости в маскировке не было. Скоро обо мне узнают все в городе, а затем и в стране.

 

Благо хоть не успел загореть, всё по ночам активничал, так что заметной разницы в цвете кожи не осталось. Посмотрел на себя в осколок зеркала, что нашелся в развалинах. Сделал серьезное лицо. А ведь нормально, пусть непривычно видеть себя таким молодым.

 

Погрозил кулаком Карлосу, который заметил мои процедуры и посмеивался.

 

Вышел на улицу и застыл. Анна вытаращилась на меня пуще прежнего. Ну что опять то не так? Но нет, теперь в её огромных глазах было что-то новенькое. Не восторг и ажиотаж, а восхищение. Вот так-то лучше.

 

Даже хмурый оператор выпрямился и перестал ворчать.

 

Всё было готово, осталась минута. Где, мать его, Кристо с кабелем? Парень несся с холма и его путь был заметен издалека. Кажется, он снес несколько кустов, спугнул спрятавшихся под ними котов и наступил одному на хвост. По-крайней мере его сопровождал кошачий ор. И далекий мат с вершины.

 

На бегу он раскручивал бухту с кабелем, перепрыгивая препятствия. И грохнулся ровно перед ногами рыжей. Поднял голову, улыбнулся, выдал «мадемуазель» и протянул ей конец.

 

Анна недоумевающе посмотрела на дар, но тут подключился молодой. Засуетился, прилаживая кабель к ретранслятору. Не заработало.

 

— Ты точно подключился? — спросил я у Кристо. — А вдруг отрубили?

 

— Нет, господин Барон, я там Рико сторожить оставил. Вон, ругаются, слышите? Всё точно!

 

Пошел второй раунд колдовства с техникой. Время закончилось и зазвонил телефон Густаву. Я помотал головой, разговаривать с Рикардо больше было не о чём. Спустя пару секунд захрипела рация. «Мертвые стрелки» выдвинулись с позиций.

 

— Эфир! Эфир! — завопил оператор, тряся камерой. — Мы на связи! Начинаем на пять, четыре, три…

 

Он умолк, продолжая отсчет пальцами. Анна подскочила ко мне и едва не ударила микрофоном по носу. Вдали раздались выстрелы.

 

Глава 24

 

— Экстренный выпуск! — внезапно отлично поставленным голосом сказала Анна. — Мы ведем свой репортаж прямо из фавел! Вы можете слышать выстрелы… — она на миг умолкла, очереди трещали у подножия холма, но звук прекрасно доносился до нас. — Военные идут сюда и я не знаю, сколько у нас времени. Рядом со мной находится герцог Пьетро ди Сантуш, в убийстве которого обвинили местных жителей. И сейчас он расскажет вам, как всё было на самом деле!

 

Рыжая сунула микрофон мне, оператор врубил свет на максимум и я едва не ослеп. Сразу стало жарче.

 

Но мне этот дискомфорт не доставлял неудобств. Смотря прямо в камеру, я усмехнулся и неторопливо начал говорить: