— Вы очнулись, — Ланса почти любовно погладила короля по предплечью, сразу убирая миску и освобождая ему путь, чтобы встать. — Не спешите, вы очень пострадали.

 

Дроздов усмехнулся. Не знала эта подруга, что значит страдать! Молодое тело восстанавливалось куда быстрее. Он в свои тридцать восемь каждое утро себя так чувствовал! Нет, это он, конечно, преувеличивал… Но смысл тот же!

 

Пытаясь встать, он вдруг сел обратно, вспоминая пронизывающий взгляд эльф в той темнице.

 

— Ланса, а то место где я был, это местная темница?

 

Девушка задумчиво коснулась пальцем подбородка:

 

— Не совсем. Скорее, это комната для коллекции Вергеля, он держит там свои игрушки. И вас туда зовет, как бы демонстрируя, где ваше место. А почему вы спрашиваете?

 

— Я видел там эльфа, — Дроздов помолчал, вспоминая и остальных. — Он может быть не полукровкой?

 

— Опишите его, — вдруг тихо попросила Ланса.

 

— Темные длинные волосы, глазищи такие жуткие, голубые, что аж светятся.

 

Девушка тяжело вздохнула, сунув руку себе в лиф. Оттуда она достала написанный маслом портрет, показывая его королю:

 

— Это ведь он?

 

— Он самый! — Лукас похлопал глазами. — Кто же он такой-то?

 

— Наш лидер, — тихо, почти шепотом сказала Ланса, прижимая рисунок к груди. — Бальфур… Его поймали буквально пару недель назад. Он сделал так много для эльфов, как никто другой. Только благодаря ему у нас есть деревни, возможность быть среди людей и остатки… самих себя. Без него эльфам больше нет житья. Бальфур был надеждой.

 

Постепенно, в голове Дроздова формировалось какое-никакое представление о делах королевства. Пока помнил, а Ланса откровенничала, Лукас спросил:

 

— А о «Восставших» что-то знаешь?

 

Эльфийка, утерев нос, спрятала фотографию и разгладила свою юбку.

 

— Кто ж о них не знает? — она неоднозначно пожала плечами. — Банда совершенно отпетых разбойников. Или, правильнее сказать, наемников. Берутся за всю грязную работу, уже полвека остаются безнаказанными.

 

— И какова позиция короны?

 

Ланса вдруг рассмеялась, прикрывая аккуратненький рот ладошкой.

 

— Вы и есть корона, Лукас!

 

Дроздов покраснел.

 

— Ну… — он откашлялся. — Я имею в виду… до этого у всех какая была? У моего деда, моего отца.

 

— Неоднозначная, — девушка встала, поднимая миску с водой и тряпочки. — Особо с ними никто не воевал, но и внимания короны они не получали. Я вообще не очень разборчивый чело… эх, я не разбираюсь в этом, в общем. Вам лучше искупаться и завтракать, скоро будет урок.

 

Дроздов только хотел возразить, что была же ночь, как девушка одной рукой раздернула шторы, пуская утренний холодный свет в комнату.

 

Не слушая её, Дроздов мягко и медленно лег обратно, постанывая от боли пока никто не слышит.

 

Он смотрел в потолок, поднимая руку и останавливая взгляд на своей ладони. Такая маленькая, ещё совсем ребенка. Но в ней лежит ответственность, боль и обязанности за все королевство. Все народы. Но его настоящие руки куда больше.

 

Они точно сумеют выдержать этот вес.

 

 

 

 

 

Глава 4

 

 

 

 

Дроздову хотелось бесконечно закатывать глаза, хоть он и понимал, что это колдовать его не научит.

 

Кабинет магии больше походил на класс по йоге, в который давным-давно ходила какая-то из его девушек. Он приезжал забирать её, так что все эти коврики и ритуальные чаши видел не впервые. Разница была лишь в том, что там он был немым наблюдателем, а здесь на него смотрели десятки юных лиц и ещё пара взрослых.

 

— Ну же, Ваше Величество, мы это уже учили, — рядом с ним села Вивьен, старенькая женщина маг, расставив руки и прикрыв глаза. — Мы дышим медленно и глубоко, закрываем глаза и погружаемся внутрь своей души.

 

Дроздов слушал её мягкий голос, безропотно подчиняясь каждому слову. С начала занятия он проявил себя кротким и готовым к обучению — уж очень ему хотелось порвать кое-что своему советнику. Да и в своем мире он всегда был агностиком, человеком, верящим, что вполне вероятно Бог и магия могут быть, но могут и не быть. Им, людям, неизвестно это достоверно, а значит, и утверждать что-то они не могут.

 

Но здесь…

 

Он видел магию своими глазами. Своим затылком ощутил откинувший его удар. И если здесь она есть, так почему её не подчинить? Как и в их мире, раз есть огнестрельное оружие, нужно уметь из него стрелять, раз есть искусственный интеллект, нужно уметь им пользоваться. Прошли времена, когда людям достаточно было освоить лишь одну профессию, всё. Теперь нужно уметь все и сразу, иначе наверх не вышкрябаться.

 

Вот и в новом для него мире меча и магии, Дроздов действовал по наработанной схеме.