— Это же просто история, — развел руками Дроздов, видя, как слуги принесли наконец кисти. — Так вот. Они меряли эти туфли на все королевство, пока не дошла очередь до дома принцесс. Там принцы надевали эти туфли на их сводных сестер и даже на мачеху. и правда, не могли по лицам узнать, что старая карга не их любимая?

 

Девочки поддержали его мысль задорным смехом.

 

— Закончилось все тем, что туфли подошли настоящим принцессам, они вышли замуж, а мачеха и их сводные сестры поехали на каторгу в шахту. Конец.

 

— Конец хороший, — улыбнулась Лилия. — А ты будешь устраивать бал и искать себе принцессу? То есть королеву.

 

— Через десяток-другой лет — обязательно, — Дроздов встал, подавая девочкам листы, кисти и краски. — Нарисуете для меня этих принцесс?

 

 

 

 

 

Глава 7

 

 

 

 

Только когда к вечеру обе сестры уснули, Дроздов вышел из их комнаты, молясь всем богам застать на месте плотника и кузнеца. Он не терял времени даром, по своей собственноручно нарисованной карте находя короткие пути и верные повороты. К его удаче, кузнец все ещё с кузни не ушел. В этом деле Дроздов не был особенно подкован, но видимо некую часть работы лучше выполнять после заката.

 

— Райнар? — уточнил Дроздов, пытаясь отдышаться. Рукава его рубашки были во всю перепачканы красками, как лицо шея и остальные сантиметры его естества.

 

— Ваше Величество? — испугавшись, мужчина выронил раскаленное железо, что зашипело на песке, припадая на одно колено.

 

— Встречными вопросами обменялись, — ухмыльнулся Василий Петрович, присаживаясь на соседнее полено, кое, очевидно, все использовали именно в этих целях. — Рад застать тебя здесь. Мне нужна одна необычная работа и пара обычных. Я сам нарисовал чертежи. Взгляни.

 

Поднявшись с колена, Райнар, высокий мужчина со смуглой обожженной солнцем и плавильней кожей, взял протянутые листы. Его лысина блестела при свете горящих вокруг свечей и странных летающий насекомых. Дроздов слышал, их называют светлячками, хотя на их сородичей в его мире они мало походили. Их сажали в банки, освещая комнаты вместо ламп.

 

— Да… — протянул кузнец. — Никогда такого не видывал. Всего четыре детали, но я понять не могу, что оно такое. Какие-то головоломки, а… как вы это собирать будете?

 

Дроздов подошел к кузнецу, заглядывая в свой же чертеж. Для этого ему пришлось встать на носочки.

 

— Смотри, это рамка. Она идет сразу со спусковым крючком, который даже не подпружинен и возвращается в исходное положение упругостью самого металла. Затвор с интегрированным ударником также зафиксирован от выпадения саморезом через верхнюю прорезь в рамке.

 

— Само… чем? — кажется, Райнар начинал думать, что король над ним просто издевается.

 

— Вот здесь, на втором листе все мелочи, — Дроздов не собирался играть с этим бугаем в угадайку. — Ты просто сделай его, я потом соберу.

 

— Я же не из вредности спрашиваю, я понять хочу! — кузнец отдал лист обратно мальчику. — Пока не объясните — я не возьмусь. Хоть казните! Не умею я ковать того, чего не понимаю!

 

— Да а как я тебе объясню? — Василий Петрович сел, массируя переносицу. — Это оружие. Когда выкуешь все детали, а их ничтожно мало, я добавлю в него, как сказать-то, снаряд. Эта штука будет на большой скорости бросать в противника ядро. Очень маленькое ядро. Это будет смертоносно и хорошо в бою.

 

— Ну… звучит хотя бы вменяемо, — кивнул мужчина. — И что это за детали? Мне ковать только на первую страницу, что вы показали?

 

— Нет, здесь вот ещё, — Дроздов показал чертеж на другой стороне. — Металлическими здесь ещё являются ствол, интегрированный в рамку, ударник, встроенный в затвор и боевая пружина. Ещё бы предохранитель вот сюда прикрутить, но это можно уже на следующих моделях сделать. Первый будет испытательным.

 

— И… сколько таких надо? — на лбу Райнара выступила испарина.

 

— А сколько у нас народу в армии?

 

— Много…

 

— Вот столько штук и понадобится. Нет, даже по нескольку на душу. Вдруг поломка какая, — король тоже утер лоб. Возле кузни было нестерпимо жарко. — Ладно, я пошел. Когда примерно готово будет?

 

— Начинайте заглядывать через пару дней, — кузнец все ещё смотрел в чертежи. — И неужели вот это может людей убивать?

 

— Ну вот и посмотрим, может ли, — пожал плечами Дроздов. — Я вроде довольно точно помню, как там оно было, слишком простые уж детали. Но если не сойдется чего — будем исправлять пока не получится.

 

Следующим он наведался к плотнику, там все было не так печально. Несчастный весь покраснел от личного внимания, стал заикаться, но без возражений принял чертеж ткацкого станка. В нем Дроздов вообще уверен не был, он помнил конструкцию из краеведческого музея, где занудная тетка как назло уделила агрегату все пятнадцать минут. Ну это тогда «как назло», сейчас это «слава богу» и «могла бы и подробнее рассказать».