— Эта магия на меня не действует, — равнодушно бросил эльф, подталкивая мальчика в спину. — Скорее, уходи, пока тебя не заметили. Я дальше сам по себе. Но, чувствую, мы совсем скоро встретимся.

 

Дроздов понимал, что ему срочно нужно уходить, но никак не мог оторвать глаз от убегающего прочь эльфа. Он был таким чудным, огромным, словно великан, с длинными черными волосами. Бежал, как в криповых мультиках бегали какие-то атланты, словно на его плечах держится небосвод.

 

Только когда неподалеку раздались крики, Василий Петрович шмыгнул в кусты, по над фасадом дворца пробираясь к своей комнате. Он и не помнил, как там оказался, дрожа всем телом и все ещё сжимая свиток. Первым делом он бросился за стол, переписывая заклинания, на случай, если со свитком что-то случится — заучит он их позже.

 

Наверное, он был так увлечен, что не сразу заметил шаги за дверью.

 

К счастью, это была Ланса, она ворвалась без стука, прикрывая за собой дверь и радостно крича, правда, обрываясь на последнем слове:

 

— Мой король, Бальфур освобо… — она заметила его, покрытого сажей и пылью. — О… Боже, это сделали… — она понизила тон. — Вы?!

 

— Не кричи, — Дроздов отмахнулся, — подготовь мне одежду.

 

— На это не времени, — эльфийка подлетела, на ходу раздевая парня. Она потащила его в ванную, обливая ледяной водой и одновременно обтирая тканью. — В любой момент сюда может ворваться Вергель, ему ни за что нельзя заметить на вас и пятнышка!

 

И Ланса была совершенно права. Не успели они толком застегнуть его рубашку, как к ним ворвались. Его грязные вещи были просто запихнуты под кровать. Дроздов принял самый невозмутимый вид, с удивлением глядя на вошедшего.

 

— Что-то стряслось? Я слышал взрыв.

 

Но Вергель ни слова не ответил, лишь запер за собой дверь с другой стороны. Ланса устало выдохнула, упав в кресло. Через минут десять молчания, она вдруг спросила:

 

— Вы сделали это ради меня?

 

Дроздов неоднозначно пожал плечами.

 

— Считай, он просто меня уболтал.

 

Поняв, что король не хочет об этом говорить, нянечка забрала грязные вещи, уходя. Она спросила его о завтраке, но Дроздову кусок бы в горло не полез. Он переодел ночную рубаху и забрался в постель, пытаясь оставить позади прошедшую ночь. Сердце, правда, бешено колотилось, отказываясь успокаиваться.

 

Тогда, лежа в постели, он просто обдумывал все произошедшее. Надо же, чтобы попасть в какое-то место, ему попалась до ужаса простая загадка. Хотя… может для местных она сложная… Да и вообще, стрелки часов — надо же, звучит как загадка для детей.

 

Сон постепенно забирал его в свои ласковые объятия.

 

Как вдруг мужчина распахнул глаза и сел, едва не схватившись за сердце.

 

Здесь нет механических часов со стрелками.

 

Только песочные.

 

 

 

 

 

Глава 8

 

 

 

 

— Значит, сердце качает кровь по венам, — Лилия хмурилась, пытаясь припомнить все сложные словечки. — А мозг… руководит телом?

 

— Верно.

 

Дроздов качал девочку на качелях, рассказывая ей интересные для средневековых реалий вещи. Сначала она слушала молекулы и атомы, потом про математические уравнения, а теперь вот они подошли к объяснению человеческого тела.

 

— А зачем нам кровь? — спросила Лилия, с интересом глядя на брата. — И почему ты такой умный и все это знаешь?

 

— Я хорошо учился, — почти не солгал мужчина. — Кровь много чего полезного делает. И ранки заживляет и кислородом насыщает все тело. Если её сильно много вытечет, человек умрет.

 

— Вот бы можно было её как-то заново вливать, — вздохнула, о чем-то своем задумавшись девочка. — Листики поэтому умирают, если оторвать их от дерева? Их больше не питает кровь?

 

Дроздов рассмеялся, едва не забыв качать качели.

 

— Нет, но принцип похожий. Если поставить листик с веточкой в воду, там тоже будет небольшой корешок со временем. Попробуй.

 

Лилия спрыгнула с качели, и они пошли по саду, выбирая дерево, что девочка собиралась клонировать. Она хотела посадить его возле комнаты, чтобы из окна всегда было видно её деревце.

 

— Вот, это! — она запрыгала вокруг дерева со светло-розовыми крупными цветами. — Хочу, чтобы оно росло у меня!

 

Тогда Дроздов помог ей оторвать листик, и они торжественно понесли его ставить в банку с водой. Убрав его на подоконник и защекотав только проснувшуюся Нерель, мужчина оставил сестер наедине. Ему ещё столько дел нужно было сделать.

 

Теперь каждое его утро было практически одинаковым. Он вставал, выходил на тренировку, медитировал, завтракал, решал королевские дела и разбирался с чертежами. Только к ночи он закрывался в комнате, доставая свиток, хотя точно помнил каждое слово из него.