Повторяя за остальными, король пыхтел, пытаясь снять кожуру с льна. У него получалось куда хуже, чем у остальных, но физический труд явно пойдет ему на пользу. Только закончив очищение, подглядывая за купленной им же девочкой, он взлохмачил лен и смочил, вешая его, похожего по виду на мочалку, к специальному крючочку вверху. Взяв одно веретено из коробки, Дроздов левой рукой зажал отделенную нить от клока, правой рукой медленно начав вращать веретено, скручивая волокна в нить.

 

Готовое, полное нитей, веретено складывали в другие ящики, которые относились в первый зал, где уже ткали целые ткани. Дроздову надоело. Он перенес недоделанный клубок льна Гелии, похлопав её по плечу.

 

Дальше он навестил мастерскую, где столяры собирали эти станки. Желая попробовать себя и в этом, мужчина надолго застрял с рубанком в руках. Его радовало, что процесс не стоит на месте, радовало, что все это — результат его стараний.

 

Ещё один результат он увидит уже вечером, когда добровольцы соберутся на одной площади.

 

Пот бежал по лицу короля от долгой работы на солнце.

 

Он наконец перестал думать о погребенном тельце.

 

Здесь ему не была нужна психотерапия, какой он привык её видеть. Корумпированной, погрязшей в транквилизаторах.

 

Может быть, он ошибался, но стирая ладони о шершавое дерево, Дроздов дышал.

 

 

 

 

 

Глава 10

 

 

 

 

Он стоял на открытой площадке башни, глядя на площадь снизу, забитую тысячами мужчин и женщин, готовых сражаться за свое королевство. Все они, с торбами в руках, ожидали его слов. Сложно было понять по их лицам, что заставило каждого пойти на этот шаг. Деньги? Может зов души?

 

Сердце порадовало, что за границей площади, и так разрывающейся от количества добровольцев, толпились ещё и простые люди, желающие увидеть короля, услышать его официальную речь. Первую, с тех пор, как он вошел на престол.

 

Дроздов набрал в грудь побольше воздуха, тихо прочитав одно из заклинаний богини. Так его негромкий голос услышит каждый. Нет, он не будет орать на все королевство, просто… вольется в уши каждого.

 

— Audi vocem meam… — он оперся ладонями на мраморную кладку, глядя на людей. — Я рад приветствовать вас всех. Это нелегкое время для нашего королевства. Гибель правителей, бесконечные набеги, внутренние бойни и предательства. Все мы страдаем от гнета врагов, я не исключение. Так что эту речь мне бы хотелось начать с минуты почетного молчания, во имя покинувшей нас наместницы Лилии.

 

Перевернув крошечные песочные часы, король склонил голову, за ним последовали и остальные. Когда время закончилось, Дроздов утер заново выступившие слёзы, набирая в грудь новую порцию воздуха:

 

— Благодарю вас всех, что разделили это время со мной, — взгляд Дроздова стал серьезнее. — Но я помню, ради чего все мы здесь сегодня собрались. Мне гордостно видеть так много душ, можете не сомневаться, я буду в числе первых, кто будет сжимать новое оружие, убивая врага. Слухи вас не обманули. С самыми талантливыми изобретателями, мы сумели сделать поистине невообразимое. И всех вас обучат им пользоваться.

 

Дроздов сделал паузу, давая людям переварить услышанное. Заодно он искал недоверие в их лицах, но находил только интерес и готовность испробовать.

 

— Я дам вам возможность задать мне вопросы, после чего попрошу входить по одному, секретари внесут вас в списки и выдадут все необходимое, включая оплату, — он едва не отшатнулся, увидев сотни поднявшихся вверх рук. Толпа загалдела. — Прошу тишины. Я не смогу ответить на все вопросы, но уделю этому как можно больше внимания. Вы, что хотите узнать?

 

Мужчина в возрасте, со старым шрамом, заговорил. Его голос звучал так же громко, как и короля. Вероятно, заклинание работало в обе стороны:

 

— На когда запланирован выход? Как долго нас продержат во дворце?

 

— Как только пройдут все тренировки, — кивнул Дроздов, вопрос был неплохим. — Я ориентируюсь на две недели. Дальше, вы.

 

Женщина, уже в военной форме королевства, прокашлялась:

 

— Люди с небоевой магией могут принимать участие в походе?

 

— Да, на это и нацелено мое оружие, — улыбнулся невольно король. — Даже если вы немаг, либо вашей маны недостаточно для сильных заклинаний, это не имеет никакого значения. Новое оружие быстрое, смертоносное и не требует магических сил. Дальше.

 

Так ему задавали вопрос за вопросом, пока Дроздов не устал на них отвечать. Людям уже было тяжело так долго стоять, так что король остановил поток вопросов:

 

— Думаю, на этом закончим. Я рассказал уже все, что мог о походе. Вы можете начинать входить, а для простого народа я бы тоже хотел сделать объявление.