Я неспешно открыл ауру, отчего Джон слегка испугался, но мою просьбу он выполнил. Спустя десять минут я решил, что хватит, и вновь замаскировал её, перенеся на более высокий уровень астрала. Последнее скорее необходимость, чем прихоть. Если демоны увидят мою ауру, то смогут и захапать душу, если я буду неосторожен. А так я относительно защищен.

 

— Ну что?

 

— Учитель! — благоговейно произнес Джон. — Ваша аура невероятно могущественна. Я в жизни ничего такого не видел.

 

— Джон, давай к делу?

 

— А-а, простите учитель. Через третью оболочку я увидел ваш Ноус, а за ним что-то другое. Не могу точно сказать.

 

— Описать можешь?

 

— Что-то вроде толстого стержня из света, вокруг которого словно виноградная лоза обвивается седьмая оболочка. Больше я не увидел ничего.

 

— Все в порядке, ученик. Я вообще очень удивлен, что ты смог это увидеть.

 

— А что это может быть, Учитель?

 

— Я не могу пока ответить на этот вопрос, — честно признался я, хотя догадки у меня были.

 

Я в глубокой задумчивости телепортировался к морю в Королевской гавани и вновь извлек из кармана посох. Мана в нём бурлила и клокотала, словно просясь наружу. Взяв посох двумя руками, как король Артур меч Экскалибур, я мысленно пожелал направить ману в тот столб света, о котором говорил Джон. Магическая энергия взвилась вихрем вокруг меня, а я снова ощутил, как мои каналы маны приятно растягиваются. Минута, другая, третья, десятая, я насыщаю Ноус, а силы начинают уходить, как в бездонную бочку, благо маны у меня было в избытке. Я чувствовал, что что-то внутри моей души происходит, но вот что именно, сказать не мог.

 

Параллельно я приказал доппелю в посохе начитывать для меня заклинания защиты на местность, включая даже успокоение пространства. На всякий случай. Спустя еще час подобного упражнения, я почувствовал, что хватит. Перенапрягать Ноус нельзя даже Высшему магу. Он может перестать работать, временно, конечно. Стопроцентный способ лишиться возможности творить магию заключен в добровольном отказе от магии с помощью способности под названием «Передача Ноуса». В этом случае его можно запечатать в другом человеке или предмете. На всякий случай я и это выучил.

 

Фэйд как-то даже поделился способом, как Ноус вернуть, но там такой ритуал, что даже Высший маг может не потянуть. Можно в принципе попробовать использовать чужой Ноус, но в нем мало приятного. Чужая магия обычно плохо адаптируется и зачастую от магии отказываются слабовольные простаки или маги, которым уже нечего терять. А вот если Ноус отдать, а потом вернуть, то теоретически ты получаешь свою же силу назад. Я не проводил подобные эксперименты, и стоит ли говорить, что мне банально страшно даже от мыслей об этом, не то что от перспективы.

 

Пока я размышлял, мне в голову влетела запоздалая мысль. А что если этот светлый столб это Восьмая оболочка души?! Так-с, это надо срочно проверить.

 

— Явись, человек-скорпион, — громко воззвал я к своему любимому демону.

 

Тот не замедлил появиться в специальном круге призыва на пентаграмме.

 

— Ты знаешь, кто я?

 

— Да. Ты маг Гарол, — улыбнулся здоровенными клыками всезнающий демон.

 

— У меня есть Восьмая оболочка?

 

— Нет.

 

— Что же тогда творится в моей душе?

 

— Многое, — ехидно осклабился человек-скорпион.

 

— Назови мне то, что выглядит как столб света.

 

— Бессмертный дух.

 

— Ты же сказал, что Восьмой оболочки у меня нет?!

 

— Да, так и есть. Бессмертное Восьмое начало у тебя лишь формируется.

 

— Сколько ему еще формироваться?

 

— Отпусти. Самка недалеко.

 

— Ответь максимально точно на мой вопрос, и сразу же отпущу тебя восвояси.

 

— Через несколько десятков лет.

 

— Иди, — сказал я, и демон испарился, будто его и не было.

 

Ну что же. Я крайне доволен. Восьмое начало — истинное бессмертие. Полная защита от самого времени. Смерть от старости мне точно грозить не будет, плюс у неё есть еще кое-какие возможности. Если точнее, то колдовать с ней намного легче, ибо магам с Восьмым началом дается такая вещь, как естественная магия — магия одним желанием, одним движением мысли. Бесценно для любого волшебника. Естественно, что такая магия потребляет маны намного больше, чем любая другая, но зато сколько плюсов! Также она отменяет регресс в любой форме, будь то старость, помутнение ума, ухудшение в любой форме и деградация. Крайне полезная в хозяйстве архимага вещь.