Я тем временем усиленно лечил Шамшуддина путем превращения своей маны в прану, благо СЧС снабжала меня приличным объемом первой для подобной операции. Затем заклинанием из школы вампиризма я переливал полученную прану прямиком в великого телекинетика, отчего тот наливался жизнью и здоровьем прямо на глазах. Не сказал бы, что такой процесс очень приятен, однако он прекрасно подходит для скоростного восстановления без вреда для организма. Так же в качестве жеста доброй воли я заполнил его резерв маны и отправил к будущему Верховному улаживать дела с Хастуром. Сам же, сполна ощущая давящую ауру архидемона, решил пока что побыть в госпитале, леча раненых.

 

Через почти час бесконечных взрывов, грохота молний и матюгов Креола я решил вновь выйти на стены поглядеть на бурлящую кровью схватку. Креол носился волчком вокруг демона, а Шамшуддин явно намеревался повторить свой недавний трюк. Энмеркар, обалдев от применяемой магии, сказал:

 

— Награжу, когда вернутся.

 

— Кого? — глупо спросил я.

 

— Креола и Шамшуддина, конечно, — почему-то вспылил император. Я пожал плечами и вернулся в госпиталь. Хиоро с безмятежным лицом долечивал какого-то пожилого дядьку. Вот ведь флегматик.

 

— ШАМШУДДИН!!! НЕЕЕЕТ!! — раздался дикий крик Креола.

 

Я, Хиоро, Энмеркар и еще один целитель, не помню как зовут, выбежали наружу, видя Креола в состоянии крайнего бешенства. Его и без того смуглое лицо приобрело цвет самой Бездны. Хастур только что проглотил Шамшуддина и теперь довольно скалился в сторону Креола.

 

— И что ты теперь сделаешь, смертный?! — гнусаво поинтересовался Хастур, склонив набок свою жуткую голову, и облизнулся.

 

Креол выглядел по-настоящему злым. Его жезл заходил ходуном, а потоки маны забурлили с новой силой, и вдруг Креол растянул губы в жуткой ухмылке.

 

— Вернись туда, где был рожден, Лэнг ждет тебя, демон. Ага лиген румин атт. Массарати цегель баш, — громом прозвучал голос Креола.

 

Хастур непонимающе посмотрел вниз и увидел себя внутри огромного рисунка, который незамедлительно загорелся светлым пламенем. Демон дернулся не в силах пошевелиться, затем Креол поднял жезл строго вверх и Хастур, дико завизжав, скрылся в созданной воронке.

 

Креол, опустив жезл вниз, начал падать от истощения. Мгновенно переместившись к нему, я телепортировал его в госпиталь под заботливые руки Хиоро. Энмеркар, увидев, в каком состоянии Креол, велел мне сопроводить архимага к нему, как очнется, а сам испарился.

 

Хиоро и я целые сутки колдовали над будущим Верховным, но в итоге вылечили от всего. Я даже омолодил его до двадцати лет, это так, в качестве бонуса. Он потом сказал спасибо.

 

Едва Креол проснулся, я поздравил его с победой над Хастуром и посетовал, что маг не смог его посадить в клеть. Тот горько усмехнулся. Я передал ему приказ Энмеркара и, получив согласие, просто телепортировал опешившего волшебника под светлые очи императора.

 

Император восседал на высоком троне из чистого золота. Тронный зал был пуст, не считая нас троих и парочки магистров — личной охраны самодержца.

 

Креол молчал, я тоже. Смерть Шамшуддина, столь внезапная и страшная, больно и по мне ударила. Все-таки он стал и мне другом. Подождав еще минуту, Энмеркар встал и начал речь:

 

— Итак, Креол сын Креола, внук Алкеалола, я был поражен твоим уровнем магии и той силой, что сразила целого архидемона, пусть и ценой жизни побратима, — тут Энмеркар замолк, давая нам возможность высказаться, но мы молчали, — И в знак великой благодати могу выполнить одно твоё желание. Что бы ты хотел?

 

Креол поднял взгляд на Энмеркара и попросил сделать его Верховным магом Шумера. Энмеркар рассмеялся и выдал Креолу знак власти, но предупредил, что остальных магов ему придется убеждать самому. Нынешний Верховный хищно улыбнулся и заверил, что сделает все в лучшем виде. Титул у него в кармане. Я был рад за него.

 

Тут император обратил своё внимание на меня, но никаких титулов мне не вручал. Хотя я уже от Креола знал, что по силе и контролю на уровне сильного магистра. Проговорился еще тогда, когда он осматривал ловушку для СЧС. Но моё пожелание изучить весь архив знаний Шумера он удовлетворил. Креол тоже выглядел довольным, несмотря на недавнюю утерю. Хотя я и так знал, что вскоре он вытащит друга из Бездонного Хаоса. Сначала мы закатили грандиозную пьянку, где я напился в хлам. Рабыни устали от нас в самом приятном смысле этого слова, в то время как Креол аккуратно зажимал в углу темнокожую рабыню с чудной фигурой и очаровательным лицом. Судя по ауре, она была беременна, о чем я сообщил хозяину Шахшанора. Креол буквально засветился от радости и освободил Тхари от любой работы на все время беременности. Что-то связанное с ней крутилось в моей голове. Не могу вспомнить, несмотря на всю магию разума. Что-то плохое. Хотя ладно.

 

Утром следующего дня я, а точнее мой доппель, стоял напротив здания Гильдии магов Вавилона. С двумя целями. Первая — отдать очередной илькум. Вторая — наконец-то порыться в архиве знаний Шумера. Сам я тренировал йогу под чутким руководством Хиоро.