Я окинула лежащего на пледе мужчину долгим взглядом.

– Подожди. Сейчас пройдет. – Эрихард истолковал его по-своему. – Я постараюсь сдержаться.

Недоверчиво сморщилась… и сама не поняла, как оказалась сидящей на нем. Ошарашенное выражение лица, когда я рванула рубашку, стало лучшей наградой. Так. Мысли в сторону! Чем их меньше, тем меньше страхов. Наверное. В конце концов, он уже трогал меня, даже целовал, и ничего, не умерла. Я резко выдохнула и внутренним усилием заставила себя опустить ладони на широкую грудь. Ох! Как отключить голову?!

Слабое тепло.

И колючие искры.

Ну вот, ничего страшного не происходит. Пока.

Я прикрыла глаза и осторожно погладила кожу под ладонями. И подпрыгнула, когда Эрихард втянул в себя воздух.

– Лежи спокойно, – шикнула на этого неугомонного. – И убери руки, иначе убегу.

Загребущие конечности, уже устроившиеся у меня на бедрах, исчезли.

Небо, это вообще я делаю?

Понемногу чужие давящие эмоции начали возвращаться.

Колкие искры липли к ладоням, жалили и исчезали.

Эрихард уже дышал ровнее.

Получается!

С довольной улыбкой я запрокинула голову и чуть прогнулась в спине, расслабилась, полностью открылась, позволила его магии пройти сквозь меня и выплеснуться, не причиняя ничему вреда.

Зудящие веки разлепила ближе к утру.

Меланхолично отметила про себя, что страдать осталось всего пять дней и как-нибудь уж я их протяну, однако никаких эмоций эта мысль не принесла. Я чувствовала приятное опустошение, но и все.

Ладно, не все. Себе можно не врать.

Слегка покусывало любопытство, каково бы было, если бы мы с Эрихардом на самом деле занимались тем, чем должен заниматься переполненный магией ледяной со своей тэнной. Смешно и немного стыдно. Спасает лишь то, что мысли никто не может подсмотреть.

Взгляд скользнул по спящему «жениху». Вроде бы ему правда полегче.

Хотелось есть и в душ, но день в тепле и среди необыкновенных цветов немного примирял с действительностью. В оранжереях мне нравилось. Еще бы камеру в руки…

– Доброе утро, снежность. – Совсем не сонный голос заставил меня подпрыгнуть. – Приготовься, нас ждет насыщенный день.

– Я думала, мы прячемся…

Нет, он точно спал еще минуту назад. Видимо, умение быстро просыпаться осталось со времен Стали.

– Прячемся, – кивнул Эрихард, завораживающе глядя на меня. А я заспанная, растрепанная и… где бы добыть расческу?! – И ждем, когда Нэйл выкрадет Дитсса из больницы и доставит к Горку.

– Что?! – Мысли о расческе дружно вывалились из головы.

– У меня нет времени ждать, пока он очухается, – безжалостно бросил арлорд. – Тем более что может и сдохнуть.

Тенерцы все такие.

Жестокие и бесчувственные.

Ну почему именно с этим тенерцем я постоянно попадаю в ловушку под названием «он другой»?!

– И что ты ожидаешь из него вытащить?

– Посмотрим. – Эрихард прикрыл глаза. – Как ни крути, он единственный остался из участников тех событий. С дядей я много раз пробовал, ничего узнать не получилось. Не кронса же пытать? Идея в целом нормальная, но я не уверен, что ему известна правда.

Хотела сказать, что этой вожделенной «правды» может вообще не существовать, но прикусила язык. Вчера я ощущала эмоции Эрихарда, как свои собственные. Застарелые боль, беспомощность и ярость. Это то, что помогало ему выживать долгие годы.

Нэйл все не объявлялся, и часа два я осуществляла свой план, а именно гуляла среди цветов, наслаждалась их ароматами и веянием ветра. Иногда позволяла себе забыть, что он ненастоящий. Десятки видов роз, которым был отведен целый сектор. Невероятное разнообразие пальм. Мое сердечко покорила одна – совсем крошечная – с маленьким декоративным ананасом сверху. Прелесть росла в жизнерадостно желтой кадке, и у меня пальцы чесались от желания унести ее с собой. Опять смешно и стыдно. Не хватало еще клептоманкой заделаться!

Орхидеи я рассмотрела еще вчера, поэтому сразу пошла в сектор вересковых. Совершенно не подозревала, что их существует так много разных! Дальше были лилии, от одуряющих ароматов которых сразу начало мутить. И я почти бегом удрала к азалиям.

Путь мой лежал к замеченным вдалеке ягодным кустарникам, а намерения были вполне очевидны, но… что-то пошло не так.

Страх. Раскаленный, разъедающий кожу, жидким огнем ползущий по венам. Застарелый. Уже почти сведший с ума.

Я захрипела.

– Ллана!

Не прошло и доли мгновения, как Эрихард стоял рядом и держал меня за плечи.

– В любой момент он может сюда прийти… – шевельнулись губы в полном отрыве от сознания.

– Кронс? – Эрихард крепко обнял меня, заставил прижаться щекой к своей груди, а его пальцы запутались в волосах и успокаивающе гладили. – Ну что ты опять придумываешь? Мы следили за этим местом. Проверяли безопасность. Он вообще здесь не бывает.