Нэйл стоял возле слоттерса и пил кофе из бумажного стаканчика. Судя по унылой физиономии, кофе был так себе. Надеюсь, нам он такое же пойло не взял. Организм, впрочем, имел по этому поводу свое мнение. В животе чудом не урчало от голода. Никогда бы не подумала, что моя жизнь однажды наберет такие обороты.

– Нас сильно ищут? – Я еще не почувствовала твердую поверхность под ногами, когда Эрихард спросил.

– Вас тайно ищут, – усмехнулся Нэйл. – Не мог же кронс признаться, что похитил и едва не убил всеобщую любимицу только лишь потому, что она из Ферны, как и его жена, и уже одним этим фактом его бесит.

Претензий у кронса гораздо больше, если уж на то пошло. Но это не настолько важная информация, чтобы влезать в разговор.

Стоим.

Наконец-то.

Я оторвалась от «жениха» и осторожно переступила с ноги на ногу.

Пошатнулась.

Лишь благодаря тому, что успела опереться на слоттерс, не рухнула.

– Была бы она реальной невестой, пришлось бы включить в программу ее занятий физподготовку, потому что вот это никуда не годится, – смерил меня оценивающим взглядом Нэйл.

А Эрихард ему еще и поддакнул:

– Угу.

– Была бы я реальной невестой, – не выдержала кое-чьей наглости, – я бы припомнила, во сколько опасностей меня незаслуженно втянули, и выторговала себе освобождение от неприятных уроков.

Вряд ли, на самом деле.

Но помечтать никто не запрещает.

– Да? – Эрихард шагнул ко мне и сверху вниз заглянул в лицо, притом так, что у меня щеки вспыхнули.

Не вовремя вспомнилось сидение перед ним в одном одеяле.

– Я думал, вы прячетесь, а вы ведете себя так, будто у вас там медовый месяц приключился, – прокомментировал наши взгляды Нэйл.

Да чтоб их!

– Не знала, что тенерцам знакомо это понятие… – Вот кто меня за язык тянул?

– Милая, я тебе как-нибудь наглядно продемонстрирую, – пообещал Эрихард хриплым голосом, от которого под мешковатой одеждой мурашки побежали.

Вот блин.

– Полетели уже, – Нэйл указал на слоттерс.

Почему-то когда всех угомонить пыталась я, ничего не получилось. А стоило стать серьезным телохранителю, как мы все загрузились в слоттерс. Он почти сразу оторвался от земли.

Главное же, что внутри нас ждал термос с кофе, почти остывшие пирожки, два фруктовых салата, а также расческа, влажные салфетки и косметичка лично для меня. Да за такое я все сказанные гадости Нэйлу прощу!

– Это все Наари, – поймав мой взгляд, оправдался телохранитель, пока о нем не подумали слишком хорошо. – Стал бы я с девчачьим барахлом возиться?

Эрихард хмыкнул.

Подозреваю, это значило: «Вот свалится тебе на голову твоя собственная снежность, тогда и поговорим».

Вслух, впрочем, сказал другое:

– Непременно ее поблагодарю, – что прозвучало настолько холодно, что мне послышался треск мороза.

– Мне кажется, ты несправедлив к ней, – опять сказала раньше, чем успела прикусить язык.

– Тебе кажется.

Да что с ним не так?!

И… почему физиономия Нэйла вдруг стала такой нечитаемой?

– Она милая и… – Хотела добавить «заботится обо мне», но Эрихард перебил:

– Наари – единственная в Тенерре женщина с сильной магией. Своей собственной независимой магией. Ну, если забыть тот факт, что она набралась ее от меня. Пока я бьюсь в Круге, она сидит тихо. Но случись что со мной, она станет сильнейшим магом в семье. Да она спит и видит себя на моем месте!

– Не все болеют властью! – наконец смогла вставить слово и я.

– Может, и не все, но Наари точно. – Эрихард остался при своем мнении. Впрочем, быстро сообразил, что получилось слишком жестко, слишком жестко для меня, и погладил меня по щеке. – Ллана, не нужно всех судить по себе. Учись быть осторожной.

Чей бы ветер гудел, как говорят местные.

Но спорить больше не хотелось, и я принялась за еду.

Параллельно мужчины обсуждали какие-то семейные дела, магию, поручения, которые Нэйл дал кому-то от имени Эрихарда… я не вслушивалась, а если бы даже ловила каждое слово, все равно бы ничего не поняла.

Я успела привести себя в порядок и низко надвинуть капюшон, когда мы пошли на снижение.

Эрихард повернулся ко мне.

– Пожелай мне удачи, – попросил тихо.

Следовало понять, что с этим его проникновенным, залезающим одновременно в самую душу и под одежду взглядом что-то не то. Но я восприняла просьбу всерьез и правда собралась сказать что-то для моральной поддержки.

Еще не придумала что.

Стоило приоткрыть губы, он оказался близко-близко. Поцеловал, лишил способности мыслить, украл дыхание. Отстраненно, словно со стороны, я ощущала, как его губы скользят по линии подбородка и ниже, к шее. Слышала свой собственный всхлип. Чувствовала ладонь, проникшую под толстовку и ласкающую чувствительную кожу на животе.

Деликатное покашливание Нэйла показалось грохотом.

– Эй, сладкая парочка, медовый месяц закончился, – сообщил он со смешком. – Начались суровые будни.

Эрихард отпрянул и выругался.

Я нервным движением поправила толстовку.

Блин.