У Раена аж челюсть на грудь сползла, а брат коротко хохотнул от такой прямолинейности. Не знаю уж, что они в том замке делали, но явно успели почти сдружиться. По крайней мере, Лаилу Риз точно нравился.

 

— Так что весь этот шум, не из-за предложения, а из вредности, — закончил король всех эльфов.

 

— Вот точно не из вредности, — почесал затылок дядя, бросая короткие задумчивые взгляды на Риза, — А потому что, ты, как я понимаю, не предложил, а просто поставил его перед фактом. Ну, вот что ты за эльф такой?

 

— Какой? — поинтересовался Риз.

 

— Наглый, высокомерный, беспрекословный, заносчивый…. Тёмный, одним словом, — вздохнул Раен, — Если бы ты мне всё сразу рассказал….

 

— То чтобы? — приподнял бровь Риз.

 

— Я бы смог всё правильно объяснить и ты бы уже обнимал Ру у себя в замке, — укоризненно ткнул зелёный маг в него пальцем, — Как вот теперь мы всё улаживать будем?

 

— Не мы, — отрицательно помотал головой Риз, сразу став серьёзным, — А ты! Я забираю Ру прямо сейчас, а ты сделай уже то, к чему так давно и долго готовишься.

 

Раен хотел что-то сказать, но осёкся и просто захлопнул рот. Чем удивил и меня, и брата. На что это Риз намекает?

 

— А если она против? — зато открыл рот мой брат и посмотрел на меня, а следом посмотрел и Риз.

 

— А ты против? — спросил он и снова улыбнулся. А я молчала, потому что не знала. Внутри всё кричало «Да», но я не понимала почему и это меня жутко пугало. Мне бы разобраться в себе сначала, а потом уже решать такие важные вещи.

 

Повисла неловкая тишина, где все напряженно молчали и ждали моего ответа.

 

Уж не знаю, понял Риз мое состояние или просто угадал, но он встал и, подойдя ко мне, взял за руку.

 

— Ру? — тихо спросил он, а я снова застыла, утопая в его синих глазах. Что со мной? Вопрос всё же мелькнул в моей голове, но его голос был таким тихим, почти не слышным и, удивляясь сама себе, я так же тихо ответила:

 

— Я не против.

 

— Ну, вот и решили, — довольно кивнул Риз, поднимая меня с кресла и открывая портал.

 

А вышли мы уже в совсем другом месте, удивительно красивом. Лесное озеро сверкало, словно начищенное зеркало. Высокие, просто огромные, деревья, нависали над водой, любуясь своим отражением. Воздух был пронзительным и вкусным, и было еще странное ощущение тепла. Словно всё вокруг тебе радо и тебя любит. Это потому что я с ним?

 

— Хочешь искупаться? — неожиданно спросил он, но я только помотала головой. Вот уже нет! Буду потом мокрая и грязная. А ещё я поняла, что кроме той одежды, что на мне, у меня ничего нет, и громко рассмеялась.

 

— Ты чего? — удивился он.

 

— Ты уверен, что тебе нужна я? — стараясь унять смех, поинтересовалась я и, встретив озадаченный взгляд, пояснила, — Из приданого у меня только рубашка и сапоги, да и те поношенные и грязные.

 

И теперь засмеялся он, легко и заразительно, а потом неожиданно обнял, крепко прижимая к себе.

 

— Слышишь? — если он про стук сердца, то да, он меня почти оглушил, — Ему нужна только ты! Как и мне.

 

— Знаешь? — я немного отстранилась, и мне резко стало не смешно, и было чуть стыдно, за то, что собираюсь сказать, поэтому и взгляд я опустила, — Я не верю…. Ну, что это…

 

Ох! Я даже это слово не смогла произнести вслух. Вот же я дура! Зачем ему такая?

 

— Что я тебя люблю? — его голос стал глухим, словно я сделала ему больно, но он просто взял меня за руку и потянул за собой, — Это лишь вопрос времени.

 

И я так и не поняла, кого он хотел убедить, меня или себя?

 

***

 

Не прошло и полчаса, как лес выпустил нас к замку. Всю дорогу мы молчали, но даже так вот просто, идти с ним рядом было приятно. И может это даже хорошо, что так, а то я ещё снова чего-нибудь этакого ляпну.

 

Встречные эльфы, узнавая Риза, радостно его приветствовали, а когда замечали за ним меня, удивленно охали. Я вспомнила тот самый бал. Если это у него не разовый инцидент, а привычка, ну бегать от девушек, то ничего удивительного, что они так реагируют.

 

— Роси! — выбежала нам на встречу прекрасная королева изумрудного леса и резко остановилась, тоже удивлённо рассматривая меня.

 

— Это же не иллюзия? — подозрительно посмотрела она на Риза, — Ты же понимаешь, что я старая, и таких шуток моё сердце может не выдержать?

 

Старая?! Теперь уже удивлённо ахнула я, ещё раз вглядываясь в королеву. Это в каком месте?

 

— Не иллюзия, — вздохнул Риз и чуть отодвинулся в сторону, чтобы меня стало лучше видно, — Это Ру.

 

— Ру Силил, — я чуть поклонилась, — Простите за такой вид, но так уж получилось.

 

— Да-а?! — она так и не сводила взгляда с лица сына, — Как получилось? И…?

 

— И да, — недовольно поморщился Риз, а я непроизвольно улыбнулась, — Я собрался жениться.