Я повторил про себя слова тени «Ничего хорошего для нас». А для меня? Я снова посмотрел на образ Ру, такой странный, не реальный…. И вкрадчивый голос тени прошептал мне на ухо:

 

— Там ты её потеряешь окончательно…

 

Тень не хотела, чтобы я туда шёл. Почему? Ведь именно об этом они меня и просили? Даже толкали любым способом! Когда-то давно они вселяли в меня ужас. Кажется, они пытались уничтожить мой мир? Но пройдя сквозь все эти жизни, ужас прошел. Я бы сейчас сказал, что мы почти одно целое. Или всё же нет? И я просто носитель тьмы для осуществления их плана? Поэтому тень не хочет меня отпускать? Я ещё не готов? Или ей не нравился мой путь и мои действия? И я почти был уверен, что именно второе.

 

— Риз!!! Вернись!! — внезапно донеслось из портала.

 

Моё имя, произнесенное её голосом, заставило вздрогнуть. Сердце глухо стукнуло о рёбра, а внутри появилась странная уверенность, что она там, что она ждёт меня и именно поэтому все они так против. Больше я не раздумывал ни секунды, а просто кинулся в проход следом за ней. Теперь я иду за тобой!

 

— Нет!! Стой!!! — пронесся напоследок страшный крик тени, и уверенность стала больше, и я улыбнулся, закрывая глаза.

 

 

 

***

 

Вот только ТУДА проход меня не вывел. Я открыл глаза, а вокруг была лишь серая мгла, тишина давила на уши, и мне всё время мерещилось какое-то движение, но когда я резко оборачивался, там были лишь клочья тумана, расходившиеся волнами от моего тела.

 

Делая шаг за шагом, я всё пытался уловить звуки, но тщетно, вокруг по-прежнему была лишь тишина. Где я? И самое интересное, кто я тут? Дезертир? Ночная тень? А ведь были и другие имена… Туман постепенно рассеивался, я смог различить под ногами камни, и слабые тени впереди от чего-то большого и твёрдого. С каждым шагом воздух становился всё чище, и я понял, что стою на том самом плато перед руинами. В воздухе неподвижно висела пыль и птицы… Время не двигается? Или я умер? И что? Получается тень была права?

 

— Чёрт! — я чуть не вспахал носом землю, когда обо что-то споткнулся, — Хм… Значит, я ещё жив. Иначе с чего бы мне падать?

 

Я поднял глаза и замер в недоумении. Передо мной неподвижно стояли две фигуры. Такие до боли знакомые… Я сам, стоящий перед чёрным треснувшим зеркалом. И она! Ру, стоящая рядом, и протянувшая свою руку к моей. Я помнил этот момент… Тот голос, после собственной смерти, не исполненное обещание и желание выжить.

 

Она действительно пошла за мной. Прошла весь этот путь рядом. Я вспомнил смерти, её и мои. Зачем всё это? И последний мир, и наше не случившееся счастье. И еще раз подумал, что возможно тень была права? Что я зря пришёл сюда? А надо было остаться там, где я так много сделал, чтобы мы могли прожить вместе хоть одну жизнь?

 

— Кхм, — раздалось сзади, и я резко обернулся. Остатки тумана сгустились, обретая человеческую форму, — ты выбрал этот образ? Интересно…

 

Передо мной стоял Энджи.

 

— Энджи? — неуверенно спросил я.

 

— Не совсем. Но это единственный человек, которому ты доверяешь достаточно, и который смог бы тебе всё объяснить…

 

— Вот прямо всё? — я приподнял в сомнении бровь.

 

— Самое необходимое, — улыбнулся псевдо Энджи, — на всё, просто не хватит времени…

 

— А время всё-таки тут есть? — язвительное замечание само сорвалось с губ, но собеседник лишь печально вздохнул.

 

— Время можно ненадолго задержать, но оно слишком глобально, чтобы кто-то смог его остановить, — мягкая улыбка, осветила такое знакомое лицо, — Так не будем его терять. Тебя поглотила тьма, — начал он с самого неприятного, — Что, в общем-то, правильно, ибо ты был рожден именно для этого. Стать вместилищем, катализатором. Уравнять силы и восстановить баланс. Да ты и сам это уже знаешь. Более того поверил, и даже согласился. И это бы и случилось, но и у тьмы есть свои слабости. Она не смогла удержать контроль над своими тенями. И тот… Глум, верно? Решил нарушить правила, полностью уничтожив свет, и свет смог вмешаться, не смотря на твоё согласие.

 

Увы, тьма без света не может существовать, как и свет без тьмы, именно поэтому вместе с тобой, появилась и она. Но Риз, она всё же бросила всё, что ты так долго для неё делал! Просто потому что ей сказали, что так она спасёт тебя. Уже они тянут тебя в свою сторону силком, и раз ты здесь, то это у них почти получилось.

 

— Почти? — я ткнул на застывшие фигуры, и в голову пришла странная мысль, — И? Что будет, когда время пойдет? Скажи, все эти миры… Они настоящие? Или я просто сплю и они лишь в моей голове?