— Ними? — переспросил я, а старик поморщился и кивнул, — Да. За Ру и её младшими братьями, — пояснил он и, заметив удивление на моем лице, добавил, — Они в безопасном месте сейчас. Ру потом всё расскажет.

 

Я молчал и старик тоже, но он встал и, развернувшись к двери, обронил.

 

— Ру ещё не знает, — он вздохнул, — Но она почему-то тебе доверяет.

 

Дверь тихо закрылась, а я так и сидел, думая, что делать. Теперь я чётче осознавал положение дел и угрозу этому городу. Нужно брать Ру и срочно отсюда уходить. С утра, а сегодня нам стоит отдохнуть.

 

 

 

Ру.

 

Я слепо шла вперед, с трудом перебирая ногами. Они думали, что я не услышала. Но я слышала! Мама… Она… Больше не вернётся? Слёзы потекли из глаз, а руки судорожно сжали ручку корзины.

 

Я открыла дверь и вошла. Риз так и сидел за столом, а дяди Макара уже не было. Я поставила корзину на стол, стараясь не смотреть на моего гостя. Но смотреть на пол было не легче, там мне всё еще чудилась лужа крови и отрубленная голова, но их не было. Не было! Я судорожно вздохнула.

 

— Ру? — позвал тихо он, и я осторожно скосила на него глаз, стараясь спрятать лицо за чёлкой, — Что случилось?

 

В его голосе слышалась тревога. Вот с чего бы вдруг? Я передернула плечами и буркнула:

 

— Всё хорошо.

 

Он цыкнул, выражая досаду, и схватив за руку, притянул к себе, подхватывая и сажая на колени.

 

— Не ври, — голос из его груди шел глухо, наверное, надо уйти, но у меня уже не было сил, — Поплачь.

 

И от этого слова во мне словно что-то оборвалось, я уткнулась ему в грудь и зарыдала. Горько и с надрывом, как в детстве. Я не сильная, мама…. И это слово вызвало ещё больше слёз. А Риз просто молча гладил меня по спине. Я чувствовала, как его тело почти окаменело, но мне уже было всё равно. Мне было больно! И страшно! И грустно….

 

А Риз был большой и тёплый. Я не знаю, сколько мы сидели, но в какой-то момент слёзы кончились, и я уже просто с надрывом хлюпала носом, цепляясь за его мокрую насквозь рубашку. Светлячки уснули, и банка уже почти совсем не давала света. Темнота стала такой густой. Но это даже хорошо. Не стыдно. Ну, может, совсем чуть-чуть. Дыхание выравнивалось, и можно было слезать с колен этого странного человека, но мне не хотелось. А хотелось спать. Жутко. Усталость не навалилась, она просто обрушилась на меня, так, что клюнув носом и почти засыпая, я едва почувствовала, как сильные руки подняли меня и понесли в соседнюю комнату.

 

 

 

Риз.

 

 

 

Ру, даже во сне, всё ещё хлюпала носом. Боже, она ещё ребенок, но абсолютно такая же. Я понял, что она всё знает, как только увидел её у двери. И это её «Всё хорошо»… Ведет себя, словно взрослая! Чёрт! Она плакала, а я с трудом удерживал ярость, всё больше закипающую во мне.

 

Я вернулся на кухню и заглянул в корзину, там была какая-то еда. Не желая разбираться, я просто ссыпал всё в сумку и захлопал ящиками, ища порох и пули. И то, что нам ещё могло бы пригодиться. Светлячки умерли или уснули все, но в окошко уже лился серый свет раннего утра. Я так и не смог уснуть. Чувство что надо бежать, всё сильнее меня беспокоило. Но Ру бы поспать. Ещё часик. Хотя бы один.

 

Звон колоколов, внезапно разнесшийся по небу, ворвался в дом и лишил нас и этого. Я схватил ружье, закинул на плечо сумку и метнулся за Ру.

 

В двери меня встретил нож, выставленный мне на встречу. И настороженные, но слепые спросонья глаза.

 

 

 

— Ру, — тихо позвал я, и она убрала нож, узнав меня.

 

— Что случилось?

 

— Колокола, — только и сказал я, как она кивнула и, взяв меня за руку, потащила за дверь. Похоже, мелкая, лучше меня знала, что следует в таком случае делать.

 

— На город напали, — пояснила она во дворе и посмотрела на меня, — Можем спрятаться в казармах или церкви, — она посмотрела в сторону центра города.

 

— Ну, уж нет! — отрезал я, если на город действительно напали — надо уходить. Я закрутил головой, вспоминая, как мы сюда попали, — Уходим! Тем же путем, что и пришли.

 

Она кивнула, и снова потянула меня за собой. Мы запетляли по переулкам, мгновенно перемахнули забор, показавшийся вчера таким высоким. В нос тут же ударила вонь. О да! Мы явно на верном пути.

 

Сапоги месили грязь, но сегодня я даже не раздражался по этому поводу, а просто хотел поскорее выбраться из города.

 

Добравшись до черты леса, мы переглянулись и посмотрели на город. Колокола уже не звонили, а в разных местах в воздух устремился дым, и в утреннем сером свете было хорошо видно пламя. Успели? Я почти в это поверил, хотел верить. Схватив Ру за руку, уже я потянул её за собой. Звери, какими бы опасными они не были, не сравняться с людьми.