Словно во сне, я поднялась в комнату и дождалась, когда служанка снимет тяжёлое платье, расчешет мне волосы. Потом дождалась, когда она уйдет. Подошла к окну и настежь его распахнула, с удовольствием вдыхая свежий ночной воздух. Его было так много, что я закашлялась, едва им не подавившись. Но меня, наконец, отпустило.

 

Я перевела дыхание и улыбнулась. Прямо наваждение, да и только. Так и правда бывает? И имя. Его имя, звучало так необычно и так знакомо. Я прошептала его одними губами, словно пытаясь вспомнить. Резко вдохнула и замотала головой. Только не снова!

 

Видимо замотала слишком сильно, так как та сразу же закружилась, и я замахала руками в воздухе, ища опоры. Опору я так и не нашла, но и упасть мне не дали. Чьи-то сильные руки подхватили меня, а лицо обдало запахом спиртного. Когда мир вернулся на место, я подняла глаза и снова, встретилась с этими, синими. Риз стоял рядом, поддерживал меня за локти, и молча смотрел в лицо. Надо бы возмутиться, или даже закричать, но я не смогла бы этого сделать, даже если бы захотела. Я тоже просто молча стояла и смотрела на него.

 

— Почему? — едва слышно прошептали его губы. Я не знала ответа и потому продолжала молчать. Он наклонился ко мне совсем близко, почти трогая мои губы своими, но отпрянул, очень нежно проведя рукой по щеке, — Скажи Ру?

 

Я вздрогнула, но осталась на месте, лишь моргнув от удивления. Откуда он знает?

 

Маленькая Ру. Рукма. Золотко. Так называла меня только мама. Я широко распахнула глаза, а он печально усмехнулся и снова его повторил. Ошибки быть не могло!

 

— Ру ты счастлива? Ты этого действительно хочешь? — я продолжала молчать, не понимая про что он, — Жить во дворце? Стать королевой? Ты… любишь Балдора?

 

Последние слова явно дались ему с трудом, потому что ноздри расширились, а на последних буквах, голос перешёл в рычание. Было ощущение, что этот человек знает меня чуть ли не лучше чем я сама. Но откуда?

 

— Это может стать правдой, — наконец нашла я свой голос. Риз тихо рассмеялся и внезапно прижал меня к себе. Я даже не пыталась ему помешать. А когда его горячие губы нашли мои, мне казалось что это правильно. Только так и правильно!

 

В дверь постучали, и горничная оттуда спросила всё ли у меня хорошо. Я уперлась ему в грудь ладонями, с трудом вырываясь из объятий. Отошла на пару шагов к двери.

 

— Да, да… — промямлила я в сторону горничной, всё ещё глядя в глаза генералу.

 

— Ру, — очень тихо, почти прошептав, сказал он мне, — Ночью. Сегодня. У старых ворот, ведущих в королевский лес.

 

— Ваше величество, — снова позвали из-за двери.

 

Я на мгновение повернула голову, а когда вернула обратно, его уже не было. Только тонкие шторы, колыхались на ветру.

 

— Я захожу, — предупредила горничная, открывая дверь, и, охнув, кинулась к окну, закрывая его на замок, — вы же заболеете!

 

— В зале было так душно, — словно извиняясь, сказала я, а служанка укоризненно на меня посмотрела.

 

— Вот, — она протянула фазу с фруктами, — Слуги сказали, что вы почти ничего не ели. Хотя оно и понятно, — горничная мне подмигнула, — платье безумно красивое, но такое тесное, да?

 

— Скажи? — неожиданно даже для себя, обратилась я к ней, — А где королевский лес?

 

— Там, — она ткнула в окно, в левую сторону от сторожевой башни, — Только зачем вам? Вы туда лучше одна не ходите. Есть же сад.

 

— И то верно, — кивнула я и очень мило улыбнулась, — Приготовите мне охотничий костюм? — попросила я и добавила, — Прямо сейчас, чтобы никого утром не беспокоить.

 

— Как скажите, — поклонилась горничная, — Хотя вы это бросьте. Не знаю, как уж у вас там было, но тут мы все встаем очень рано.

 

Я села в кресло и вяло щипала виноград, улыбаясь и желая, чтобы горничная двигалась быстрее. Она же, словно нарочно, хотя может оно так и есть, делала всё медленно. Сначала старательно разложила костюм тёмно-зеленого цвета, минут пять расправляла складочки и кидая мне лучезарные улыбки, а потом ещё и несколько минут расшаркивалась у двери, явно стараясь мне очень понравится. Наконец, она вышла. Я метнулась к двери, и задвинула засов. Быстро переоделась в костюм и снова распахнула окно, выглядывая наружу. Стены показались мне слишком гладкими, но как-то же он сюда залез? Я посмотрела вниз, комната была над большой торжественной залой. Этаж третий не ниже, так что прыгать не вариант. Потом посмотрела наверх. Карниз нависал близко и показался мне самым подходящим путём бегства. Я встала на подоконник и попробовала зацепиться. Нет, можно конечно было и шторы в канат связать, например. Кровать выглядела очень внушительно и массивно, но следов, особенно, таких явных, мне оставлять не хотелось.