— Так вот, — она тоже кивнула, — лет с десять назад, в город приехали странные личности. Они построили крепость и вроде никому не мешали, занимаясь своими делами. Всем говорили, что проводят исследования по части магии, но внезапно стали пропадать девушки. Сначала редко и по одной, потом всё чаще. По двое, трое.

 

Так как мы находимся на краю, а точнее в жопе мира, то всем было плевать. И мы тогда решили как-то бороться с этим сами. Исчезали всегда девушки одного возраста. Прямо до или после выпуска из школы.

 

Мы дрожали по ночам, отсчитывая дни до совершеннолетия. И когда оставались несколько месяцев, Ру предложила сбежать. Тут не так далеко есть поселение местных. Туда мы и решили попасть, попросить у них помощи, и научить нас защищаться. У нас получилось, и нас хорошо приняли. Когда местные узнали про исчезновения, они очень разозлились, потому что и у них было тоже самое, но власти всё замалчивали.

 

Какое-то время мы жили у них. Взрослые организовывали вылазки в УПОС, забирая девушек подходящего возраста и пряча их у себя. Где-то с полгода назад, Ру решила пойти с одной из таких групп, — Клара взяла паузу, — никто из той группы не вернулся, — в её глазах появились слезы, — Трупы взрослых мы потом нашли в лесу…, — я похолодел, боясь услышать страшные слова, снова, — Но Ру среди них не было. Да она старше, но кто знает? Разница не такая уж и большая. Помоги нам найти её и остальных? Может их можно ещё спасти?

 

Собственно теперь они уже могли и не просить, потому что это стало личным делом.

 

— А что за крепость? — поинтересовался я и вытащил карту, — Не эта?

 

Они посмотрели на карту и закивали, хором ответив: «Она, она».

 

— Хм…, — я задумался, всё становилось совсем плохо, — А тени? Что вы знаете про них?

 

— Немного, — передернула плечами Фиби, — В основном тоже, что и все. Они есть. Они приходят через алтари. Последний раз, когда они тут были, лет сто назад, от них погиб Карнак и там до сих пор ничего не растет и не выживает. Но эти, эти какие-то другие. Мы знаем, что тени тоже из этой крепости. Что их почти невозможно убить. Даже если получиться, то дым находит переносчика, и эта же тень возвращается уже в другом теле. И мы знаем, что их не много.

 

Я крякнул от досады, — в крепости тени и в той же крепости, вероятно, Ру. Все стало просто отвратительно.

 

— Надо на неё посмотреть, — кивнул я, — И я иду один! А вы возвращайтесь в свою деревню!

 

Девушки насупились.

 

— Мы умеем сражаться, — фыркнула Анжела, а я вздохнул и отчеканил почти по слогам, ну чтобы сразу понятно всё стало.

 

— Я не собираюсь сражаться. По крайней мере, пока. Я же не идиот, идти на крепость в одиночку. Я просто хочу глянуть на всё сам. Я вас потом сам найду.

 

И вот на самом деле я врал им в глаза. Потому что на самом деле я готов был ворваться туда в одиночку, настолько у меня внутри всё кипело и бурлило от страха. За неё. Мне хотелось как можно быстрее найти Ру и вытащить её оттуда. И я гнал прочь мысль о том, что могу снова не успеть.

 

 

 

 

 

Глава 4.3. И не останется никого

 

 

 

 

Риз.

 

Я хмуро смотрел из-за кустов вниз туда, где расположилась эта странная крепость. И построена она была по всем правилам, к сожалению, на возвышении и в отдалении от леса. Я вздохнул, перебирая возможные варианты проникновения, но самым простым и самым, на мой взгляд, эффективным, казалось именно пойти в лоб. Я поморщился, никогда не любил столь грубые ходы, но времени на разработку изощрённого плана не было.

 

Обдумывая откуда именно лучше начать, я краем уха уловил хлопанье крыльев и громкое «Кар!» Резко вскинув голову на звуки, я расплылся в довольной улыбке. Мой друг, к моей огромной радости, сам меня нашёл. Я подставил локоть, и он важно на него сел, глядя на меня своими бусинами.

 

— Ты очень вовремя, — заметил я ему, — впрочем, как всегда.

 

Я прошептал заклинание, активируя «глаза ворона», и дёрнул рукой, подкидывая птицу вверх. Сразу следом добавил ещё одно заклинание «Тиражирование», и вскоре две дюжины чёрных воронов взметнулись от леса к крепости. Теперь я смогу всё увидеть сам, со всеми подробностями, и уже потом скорректировать план.

 

Надо сказать, мне очень нравилось это заклинание, хотя там, в родном мире оно как-то всё не пригождалось. Людей же было мало и между собой они не ссорились, а во время атак тьмы, без соответствующей защиты вороны были бесполезны. А ставить ещё и на каждую птицу щит…. Зато тут, я это всё компенсировал с лихвой.

 

И опять же, не смотря на все недостатки этого мира, он был лучше родного, просто потому что тут могло быть будущее, потому что можно было выбрать, кем быть и как прожить эту жизнь. А не вырывать каждый год с огромным трудом и потерями.

 

Если бы я только смог найти свою Ру, если бы эти тени не гнали меня дальше…. Зачем им это? Я тряхнул головой, прогоняя столь не к месту пришедшие мысли, и глянул вниз уже глазами Кара.