Я нахмурился и почувствовал, как мои вены набухли, прогоняя через себя огромную силу. Я очень медленно начал читать заклинание, и светлые тонкие линии начали рисовать внутри крепости руну. Потоки маны замедлились и остановились, их цвет стал фиолетовым, потом сиреневым, бардовым, пока не дошёл до алого, тогда движение сначала остановилось, а потом началось вновь, но уже в обратную сторону. Земля под крепостью загудела, воздух стал плотным и острым. Высокий звук пронзил окрестности, вызвав неприятную боль в ушах, и сразу за ним раздался взрыв. Но не просто взрыв, а взрыв маны, от которого невозможно спастись, как тогда с алтарем.

 

Огонь методично пожирал камень наравне с досками и бумагой, даже сам воздух, казалось, тоже горел. Я стоял и смотрел на ужас, который выпустил. Может и стоило ограничить зону, но мне было всё равно. А вот кому-то другому нет. Мерцающий купол накрыл место пожара, отрезая его от остального пространства и не давая расползаться куда-то ещё.

 

Я повернул голову, отслеживая местоположения заклинателя, и почувствовал боль в затылке. Сознание начало уплывать, а падая, я успел услышать:

 

— Вяжите его крепче!

 

 

 

***

 

Сознание включилось резко, будто меня окунули в ледяную воду. Я с трудом приоткрыл глаза. Тупая боль билась о череп изнутри. Я поморщился и попробовал убрать её магией, но не смог.

 

Я открыл глаза шире, подо мной светилась руна пустого пространства, а сам я сидел на стуле, туго привязанный верёвками. Очень умело привязанный, руки онемели, но не затекли. Я осторожно повращал головой.

 

— Очнулся? — услышал я знакомый голос, а потом и топот ног.

 

— Не сердись, — а это уже Клара, — за верёвки и за удар…, — она поёжилась под моим взглядом, — просто мы уже видели, что ты можешь. С тобой просто хотят поговорить.

 

Топот снова раздался у двери, но уже от удвоенного числа ног. Я перевел взгляд туда. Там стояла очень старая женщина, но её осанка была прямой, а взгляд твёрдым. Я ощутил силу, идущую от неё, похоже, тот купол она и создала. Мы молча смотрели друг на друга и наконец, я разлепил сухие потрескавшиеся губы:

 

— И?

 

Она взяла стул и села напротив меня, не отпуская мой взгляд, чуть помолчала, рассматривая, и наконец, обронила:

 

— Развяжите.

 

Девушки удивленно переглянулись, но Клара послушно разрезала мои путы. Я растер запястья и снова спросил:

 

— И?

 

— Ты знаешь, что тут? — она показала мне те самые папки.

 

— Читал, — кивнул я.

 

И странное дело, сейчас всё казалось мне не настоящим, а хотелось мне только одного, догнать мою Ру.

 

— И, — она словно боялась произнести это вслух, — ты и есть образец№ 1?

 

Я снова кивнул, а она сдавленно выдохнула и резко встала. Забегала кругами по комнате, что-то забормотав под нос:

 

— А Ру была вторым…, — она остановилась передо мной, — Ты же всё помнишь? — и я снова кивнул, — Расскажи, откуда вы? Кто вы?

 

— Люди? — я пожал плечами, а она недоверчиво фыркнула, — Не веришь? Хотя да, со стороны выглядит всё…, — я не знал подходящего слова, — А откуда? Тоже из мира, какого конкретно не скажу, потому что я не знаю где я сейчас, сколько их вообще, как они расположены и связаны. До недавних пор я вообще считал, что это всё лишь созданная для меня иллюзия.

 

— Для тебя? — она покачала головой, — Нет, миры настоящие. А ты, ты явно важен. Иначе они не построили бы путь сквозь «ожерелье» и не тащили тебя по нему так упорно.

 

— Ожерелье? — переспросил я. Хотя отвечал просто потому, что считал так всё закончиться быстрее. Но её слова вызвали во мне интерес, пока крохотный, но сердце сдавленно дрогнуло. Может тут я пойму почему?

 

— Цепь миров, — пояснила она, — Миры сдвинуты во времени и пространстве, но соединяются между собой разрывами. Они словно нить проходят через каждый, соединяя все их вместе, словно ожерелье из круглых бусин.

 

— И тени приходят из разрывов? — спросил я, и теперь кивнула она, а я нахмурился.

 

— Но они тоже часть мира. Знаешь, — она посмотрела на меня, — совсем недавно мы нашли одно место и узнали одну историю. О мире, который был зациклен на смерть и возрождение, умирающий каждую ночь и возрождающийся каждое утро. Свет и тьма там были в балансе, а все миры находились в изоляции друг от друга. Потом там что-то произошло, и баланс был нарушен. Сила вышла из под контроля, создав разрывы и связав все миры. Так появилось «ожерелье». Мы называем этот мир «Изначальный», и я собираю экспедицию и ищу способ туда проникнуть.

 

Я молчал, обдумывая её слова, потому что эту историю я уже знал. Похоже, она говорила о нашем мире. Я вздохнул. Если я расскажу ей свою историю, это поможет понять?