Я свернул с тропы и подпрыгнул, закидывая себя на нижнюю ветку большого дерева. Забрался выше. Перебежал на соседнюю крону, и ещё на одну, ветви которой низко свисали над водой. Оттолкнулся и словно с трамплина спружинил в воду, с тихим плеском уйдя под неё. Проплыв метров пять, вынырнул и посмотрел назад. Сельма, осторожно вглядывалась в воду, с той самой ветки. Она тихонько мяукнула, но всё же прыгнула. Фонтан над прудом взлетел как минимум на метр. Чёрная голова высунулась над водой и поплыла в мою сторону. Глаза смотрели грустно и с укором, плавать она не любила.

 

Я тихо рассмеялся и щелкнул её по уху.

 

— Ну а как тебя ещё мыть? — Сельма фыркнула, — В бассейне мать не разрешает, а как остальные в корыте, ты не хочешь.

 

Я поплыл к берегу, и почти одновременно мы с Сельмой выбрались из воды. Она вопросительно посмотрела на меня.

 

— Совсем обленилась, — посетовал я, но подсушил нас обоих. Мы сели на траву и смотрели на пруд.

 

— Вот скажи? — я потрепал её по голове, и почесал за ухом, — Как быть? Что стоит показывать, а что нет? — я задумался, я даже не знал смогу ли хоть часть скрыть из того что умею, всё же прибыли «великие маги». Сельма снова фыркнула и потёрлась о мой живот, удобно устраиваясь. Она явно собиралась остаться тут надолго, как обычно.

 

— Э нет. Не сегодня, — оттолкнул я её лобастую голову, — К сожалению, нам пора.

 

 

 

***

 

Торжественная часть мероприятия должна была пройти во дворе, где большая арена была украшена не менее большим количеством цветов. Мать очень постаралась по поводу такого важного события.

 

Я не спеша поднялся по ступенькам и встал посредине круглой площадки. Мне нечего не сказали, у меня ничего не спросили. Я просто стоял, а пять магов в одежде разных цветов, шептали заклинания. Похоже, сама мысль, что я могу чего-то знать или уметь исключалась.

 

Земля подо мной задрожала, и от ног побежали яркие лучи, рисуя большую круглую руну. Она засияла ярким ровным светом, постепенно наливаясь зелёным.

 

Я поднял взгляд и увидел мать с отцом, глаза, которых прямо светились от счастья и гордости. Похоже, я прошёл проверку успешно? Вперёд вышел маг в белой мантии и поднял вверх руку. Он дождался, когда все затихнут, и уже открыл рот для речи, но тут….

 

Круг подо мной почернел, наливаясь по краям густо-фиолетовым. Казалось, что свечение поменяло направление и не выходило, а затягивалось линиями вовнутрь. Я сдавленно зашипел, подозревая, что ничего хорошего это для меня не значит.

 

По рядам гостей и сородичей пронеслось первое испуганное: «Тёмный!». Словно шепот ветра, который всё усиливался и грозил перерасти в бурю. Круг снова замерцал и вернулся к зелёному. Шёпот смолк, а над ареной повисла тишина. Маги сбились в кучку и, тыча в меня руками, о чём-то жарко зашептались. Наконец старец в белом снова вышел вперед, прокашлялся и объявил:

 

— Результат учтён! Теперь нам нужно время, чтобы принять решение!

 

Все пятеро, как-то несколько суетливо, заторопились во дворец, вместе с моим отцом. Я же просто пожал плечами и пересек арену до выхода, где в меня тут же вцепились пальцы матери. Не глядя на меня, она потянула за рукав и потащила следом за магами, и словно мантру забурчала под нос:

 

— Зелёный! В конце был зелёный! Значит всё хорошо, а чёрный, — она хохотнула, передернув плечами, — Это от болезни…, — она резко затормозила и посмотрела на меня, и на её лице даже мелькнула слабая улыбка. Мысль явно показалась ей хорошей, — Точно. Росси, я просто уверена! Это последствия болезни! Всё будет хорошо.

 

Ой ли? Я осторожно кивнул, хотя мне ли не знать, что никакая это не болезнь. В моём случае, зелёный увидеть было куда как страньше. Она снова потянула меня по коридору и усадила на лавку, возле круглого зала советов. Куда, видимо, и ушли на обсуждение маги.

 

Мать то резко вставала, то снова садилась, то ободряюще обнимала меня за плечи. Потом опять вскакивала и мерила шагами пол, снова бурча себе под нос. Становилось скучно….

 

За углом я приметил Сельму, которая уже какое-то время вместе со мной наблюдала этот цирк. Я тихонько свистнул, и она, навострив уши, посмотрела на меня. Я кивнул на место рядом с собой. Сельма мурлыкнула и в два прыжка запрыгнула ко мне, удобно растягиваясь и подставляя шею для почесушек.

 

Мать остановилась, удивленно заметив нового участника, но лишь грустно вздохнула, всплеснула руками и снова вернулась к своим мыслям. Похоже, сейчас её мой питомец не особо волновал.

 

По коридору раздались шаркающие шаги, а вскоре появился и их владелец. Невысокий человек в чёрной одежде и очках. Рассмотреть его было сложно, так как он кутался в большой чёрный же плащ. Из-под капюшона недобро сверкнули очки. Поравнявшись с нами, он остановился и задумчиво посмотрел на нас с Сельмой. Мать слепо ткнулась в него, подняла глаза и громко охнула.

 

— Прошу прощения за своё непростительное опоздание, — поклонился человечек, мать кивнула и попятилась. Нашарив с трудом скамейку напротив, она села на неё и круглыми глазами продолжала смотреть на гостя в чёрном.

 

Мы с Сельмой тоже смотрели на него. Лично я, с откровенным интересом.