Мы быстро пробежали по улицам, и уже за воротами, я открыл тропу, чуть впереди от теней. Это было новое для меня заклинание, но оно мне нравилось. Иметь возможность мгновенно перемещаться, туда, где ты уже был, очень приятно. Жаль, что я был пока в весьма ограниченном количестве мест.

 

Мы притаились в кустах, поджидая свои жертвы. Теней было двое, и они, зачем-то остановились. Зачем? Я решил проверить и кивнул кошке. Та словно призрак, просочилась сквозь листву.

 

Я тоже осторожно начал сокращать дистанцию, и когда метрах в ста от людей я услышал голоса, то резко остановился. Их было три! Не так чтобы сильно много, для меня теперешнего, но…. Я хотел знать больше, и я подкрался ещё ближе, так чтобы увидеть собственно кто там, но чтобы они не увидели меня.

 

Люди, чьи голоса я слышал, с кем-то разговаривали…. Только вот с кем? Это было немного похоже на волка, по форме, а по наполнению это был сгусток тени. И я её не чувствовал!

 

— Он тут! — сказал один из теней и махнул в сторону города.

 

— Слишком рано, — раздался голос из «волка».

 

— Может и так, — проворчал другой человек-тень, — Но он тут. Потому что книга, нашла хозяина.

 

— Это не обязательно он, — снова донесся голос из «волка».

 

— А тогда кто?

 

Повисла короткая пауза, и из волка прозвучала команда.

 

— Следить и ничего не предпринимать, пока!

 

Оба человека кивнули и развернулись к городу. «Волк», чем бы он не был, в два прыжка добрался до леса.

 

«Его нельзя отпускать!» — мелькнула мысль, и прежде чем я что-то успел предпринять, Сельма, словно считав её из головы, устремилась в погоню. Маленькая веточка под её лапой всё же хрустнула, и тени резко остановились, повернувшись в мою сторону.

 

— Кто там?

 

Я вздохнул и вышел на дорогу. Похоже, придется немного задержаться.

 

— Кто ты? — спросил один из них, — И что тебе…

 

Но договорить он не успел, так как второй достал меч, и с криком «Это, он!», кинулся на меня. Вот не понимаю, вроде даже говорить умеют и думать. А как меня увидят, так сразу нападают. Почему? Тем более, что буквально минуту назад им приказали обратное.

 

Я отбил удар мечом и быстро шагнул к первому, метясь ему в грудь, но он ушел от прямой атаки и в развороте достал лук. Второй снова нападал, и я резко отшатнулся влево, а лучник отпрыгнул вправо, накладывая стрелу.

 

Тетива тоненько взвизгнула, и я снова прыгнул, сразу же складываясь почти пополам и уходя от меча второго. Сделав поворот, я выпрямился из-под его плеча и вонзил свой клинок ему в горло. Тень захрипела и схватилась за лезвие, вытаскивая меч у меня из рук. Я услышал тоненький писк и едва успел прикрыться телом человека от пары стрел, летящих в меня. Вот же!

 

Тело в руках быстро каменело, а дымок уже заползал в меня и я уже почувствовал подступающую тошноту. Как же не вовремя! Разбив «Расширением пространства» окаменелые остатки, я направил облако пыли в лучника и, подобрав свой меч, зашептал заклинание пут. Человек ещё силился натянуть лук, но тоненькие серебристые нити, не давали ему это сделать. Я подошел и спросил:

 

— С кем вы разговаривали?

 

— Не спеши, тёмный, — усмехнулся лучник, — скоро сам всё узнаешь.

 

Тело дернулось и застыло. Сгусток тьмы потек из его рта, рванувшись в сторону леса.

 

Он что, хочет сбежать? Это тоже было неожиданно, и мне совсем не понравилось, так что я выпрямил в его сторону руку и сжал кулак. Тень резко остановилась, и я потащил её к себе, словно наматывая на руку невидимую верёвку.

 

— Куда это ты собрался?! — зло бросил я и, схватив тень пальцами, сильно сжал. Я, кажется, услышал тоненький крик, а тошнота накатила снова. Я глубоко вздохнул, снимая спазм, и попробовал отыскать Сельму. То, что я почувствовал, было очень неприятным. Ей было больно! И я сорвался с места, спеша ей на помощь.

 

Стволы мелькали перед лицом, а чужой лес, словно специально цеплялся корнями за ноги, пытаясь меня задержать. Я даже почти пронёсся мимо, но успел заметить что-то чёрное на земле. Я закусил губу, понимая, кто это может быть. И я был прав, Сельма, лежала в листве и не шевелилась.

 

Я подсел к ней и ощупал. Кошка была вся в крови, словно её драла стая, а не один волк. Следов противника, ни живого, ни мертвого не было, и я совершенно не чувствовал никаких теней. Я попытался влить магии в её тело, но жизни в Сельме оставалось буквально на последнюю искру. Сердце сжалось в точку, но времени на переживания у меня не было. Я хотел её спасти, и способ мог подсказать мне только он. Я открыл тропу и, взвалив тяжёлое тело на плечи, ввалился туда.

 

— Что? Кто? — подскочил Кирин, увидев меня.