Я не стал дослушивать, а просто побежал, свернув за угол и решив, что всё слишком странно и лучше мне это место покинуть. Я запустил тропу, но в воздухе лишь чуть сверкнуло и всё! Тропы не появилось, как и огонька в моей руке, когда я щёлкнул пальцами. Я без магии?! Новость была так себе, а главное как?

 

Сзади меня снова догонял топот, а передо мной была стена.

 

— Попался?! — одновременно прозвучали три довольных голоса.

 

Может магии у меня и нет, пока. Но я могу сбежать и так. Я подпрыгнул, уцепился за край стены и перебросил себя на другую сторону. Довольно глядя на прощание в три разочарованных лица.

 

Да что тут происходит? Еда, вода? Пытался я понять, как мать меня заблокировала. Вряд ли она стала бы меня чем-то травить, после истории с болезнью, но тогда что?

 

Я потрогал корону, и, сняв, закинул в ближайшие кусты. Увы, не помогло. Я ощупал себя, на предмет посторонних вещей в карманах или подкладке, и когда почти скис ничего не найдя, вдруг понял и рассмеялся.

 

Мой смех привлек нежелательных гостей.

 

— Там! Лови! Держи!

 

Мне снова пришлось убегать, но я уже понял ответ. Костюм! И мне просто надо переодеться. Стараясь держаться в тени, я добрался до второго этажа и ошалело смотрел на дверь своей комнаты. Ну, во-первых, она была заперта. А во-вторых, красивым почерком матери там было написано: «Ты обещал не сбегать!!!» С тремя восклицательными знаками, что заставило меня улыбнуться и покачать головой, но….

 

Вот же чёрт! Ну, раз сбежать я не мог, и мне придётся поиграть, то пора узнать правила.

 

Я выбрался через крышу и осмотрел двор, ища того, кто мог бы всё прояснить. У казармы сидел Эмис, с одним из своих командиров. Вполне себе вариант. Так что я пожал плечами и, наметив подходящий путь, побежал по коньку, спустился до внутренней стены и спрятался за деревом. Я бы предпочел, чтобы Эмис остался один и, судя по количеству бутылок, ждать долго мне не придётся.

 

Парочка вояк вяло перебрасывала кости, больше следя за метанием ярких платьев по королевскому саду, чем за собственно игрой.

 

— А та в жёлтом, ничего, — командир снова потряс стаканчик с костями, раз уже пятый, наверное.

 

— Кидай, давай, — усмехнулся Эмис, — в голубом симпатичнее. Когда обратно побегут, присмотрись.

 

— Ух, в красном какая бодрая, — наконец, кинув кости, прокомментировал командир. Чтоб их черти забрали! Мне тоже захотелось посмотреть.

 

— Вот честное слово, никогда не думал, что увижу подобное, — проворчал Эмис, — а мне уже годков-то не мало.

 

— И не говори, — поддакнул командир, — Совсем стыд потеряли, за мужиком гоняются.

 

— Они не за мужиком гоняются, — хохотнул Эмис, — А за короной.

 

— А вы чего смеётесь?! — пара девушек внезапно остановилась и уставилась на парочку игроков, — Знаете, где король?

 

Служивые отрицательно замотали головами, а девушек прибавилось.

 

— А я думаю, знают! — настаивала та самая в красном, — А ну девчата, хватай их.

 

Командир испуганно икнул, а от старого Эмиса я такой прыти даже не ожидал. Опрокинув бочку, он не хуже белки перепрыгнул через ближайшую девушку, и запетлял по саду. Чувствовался явный и насыщенный опыт общения с прекрасным полом.

 

Беднягу командира окружили. Послышался треск ткани и злобное похихикивание. Спасать его я не решился, сегодня я не король, а скорее приз. Передёрнув плечами, я очень осторожно, стараясь не шуметь вообще, ушёл в тень стены и припустил за командующим.

 

С трудом нагнал старого эльфа в самом дальнем конце сада, который схватившись за бок, пытался унять дыхание и испуганно оглядывался по сторонам. Я зашел со спины и, закрыв ему рот рукой, затащил в кусты. Эмис брыкался и крутился так, что я с трудом его держал. Наконец, он смог укусить меня за палец, и я разжал руку.

 

— Помогите! Насилуют!

 

— Ошалел?! — зашептал я ему на ухо и снова закрыл рот ладонью, — Щас помощницы набегут!

 

Он дернулся ещё раз и замер. Я отпустил.

 

— Роси? — спросил он, пытаясь разглядеть моё лицо.

 

— А ты кого ждал? Ту в красном или голубом? — командующий замотал головой и что-то забормотал, — А ну рассказывай, что тут твориться? Что за охоту мать на меня устроила?

 

— Ну, ты же это, — Эмис непроизвольно передёрнул плечами и снова тревожно огляделся, — сам отказался принимать участие. Вот она и придумала развлечение. Очень, говорит, наш король догонялки любит и активных девушек. Та, которая первая поймает, да ещё и понравиться ему, в понятном смысле, прямо сразу в дочери и приму. Ну, они как закричат, как ломануться….

 

— Это я видел, — хмуро кивнул я и застонал.

 

— Тише! — шикнул старый эльф и ничком упал на землю. Я тоже, сначала упал ничком, а потом уже прислушался. К нам шли.

 

— Там кто-то есть! — раздался резкий женский голос, — В кустах! Окружайте!