Псевдокотёнок, словно чувствуя моё напряжение, поначалу внимательно косился на присутствующих, а затем расслабился и принялся активно ловить мою руку. Поймав же её, слегка прикусывал, после чего отпускал и игра продолжалась. Что же до Молнии, то она, оставаясь в тени, улеглась у моих ног.

 

— Молодой человек, — обратился ко мне один из вошедших преподавателей. — Вас разве не предупредили, что питомцев и фамильяров запрещено брать на занятия в корпус?

 

— К сожалению, у меня не было выбора, — пожав плечами, ответил я. — В соседней комнате живёт феникс, а мои коты совсем не против полакомиться птицей.

 

— Аргумент, — согласился преподаватель. — Вот только это не значит, что я пущу Вас на занятие с этим зверинцем.

 

— Тогда не буду отнимать Вашего времени, — вздохнув, сказал я. После чего встал и направился в сторону выхода, а следом за мной шли недовольный Победитель, и появившаяся из тени пантера.

 

— Нордмар, — окликнула меня Диала. — Ты куда собрался?

 

— Зверьё кормить, да и сам позавтракаю, раз уж на занятия меня не допустят, — как само собой разумеющееся, ответил я, обратив внимание на опешившего от моего поведения преподавателя.

 

— Всем студентам первого года, следовать за мной, — взяв себя в руки, сказал преподаватель. — Нордмар, тебя это тоже касается.

 

— А как же мой зверинец? — на всякий случай уточнил я.

 

— Бери с собой, раз уж так беспокоишься за питомца баронессы, или за её спокойствие.

 

От фразы преподавателя девушка начала заливаться краской, и это было вызвано не столько словами, сколько взглядами окружающих, и ехидной ухмылкой принцессы. Что-то сейчас будет, подумал я, глядя на хищный оскал проигравшей мне чародейке. Явно колкость затронет и меня, а потому стоило вмешаться.

 

— Вижу ты уже пришла в себя после удара кулаком по лбу, — кивнув принцессе, сказал я, и, обратив внимание на расширяющиеся зрачки, добавил. — Судя по твоему состоянию, неповоротливая ящерица тоже пошла на поправку.

 

Принцесса, явно не ожидавшая такого развития событий, застыла на месте, злобно сверля меня глазами. Я же, преспокойно отправился вслед за группой сокурсников.

 

*****

 

— Он псих, — раздался голос старшекурсника, когда дверь кабинета, в котором проходило обучение учеников первого года, закрылась.

 

— Он не так глуп, если сумел заинтересовать любимицу Жегора, — тихо прошептал его товарищ.

 

— Не уверен, что в этой академии есть хоть кто-то, способный вызвать интерес у наследницы барона Альвира, — так же шёпотом ответил первый.

 

— Тогда почему она так пристально смотрела на того, кто ей не интересен? — вмешалась в разговор одна из местных сплетниц.

 

— Ей просто понравилась пантера, — неуверенно ответил кто-то из рядом стоящих.

 

— Скорее уж её владелец, — заговорщически подмигнув, заявила сплетница.

 

— Ты и сама не сводила глаз с бедного паренька, — подколола девушку её подруга.

 

— Он новенький, и не из этих мест, — пояснила свой интерес сплетница.

 

— А какой у него котёнок, — мечтательно зажмурилась ещё одна чародейка. — Хотела бы я узнать во сколько он оценить эту прелесть.

 

— Ты видела, на что способен этот малыш в бою? — спросил один из старшекурсников, и дождавшись утвердительного кивка продолжил. — За такого фамильяра мой отец отдал бы замок с прилегающими землями.

 

— Думаешь он того стоит? — удивлённо спросила девушка.

 

— Думаю, что я его недооценил, — вздохнув, сказал наследный принц империи Струм.

 

— И тебя ни сколько не смутило, что это ничтожество уже дважды оскорбило твою младшую сестру? — раздался визгливый голос принцессы.

 

— Если ты дура, то это не лечится, — отмахнулся, прошипел принц. — Ты сама его вызвала на поединок, а сейчас он лишь напомнил тебе о твоём промахе.

 

— Но ведь ты обязан… — визгливо начала верещать принцесса, но была перебита братом.

 

— В стенах академии нет разделения на титулы и сословья, сестрёнка, да и повода для мести парень не давал, — сказав это, принц со своей группой направился в сторону кабинета, в котором минутой ранее скрылся их преподаватель.

 

*****

 

— Начну с того, что обращаться к любому из преподавателей вы обязаны: наставник, либо мастер, — дождавшись пока два десятка учеников займут места в кабинете, сказал преподаватель. — Я закреплён за вашей группой, половина из которой едва ли пройдёт два года обучения. Но напомню, что у академии есть право продлить ваше обучение, если в ходе освоения выяснится, что ваш магический потенциал возрос.

 

— А если этот самый потенциал урезался? — со смешком спросил кто-то с заднего ряда.