— Раз надо — значит надо, — улыбнувшись, сказал я, повесив медальон на шею, так как ни одного кармана на куртке и штанах не было. — Пойдём и поищем что-нибудь поесть.

 

Уговаривать моих питомцев не пришлось, и потому все трое пошли за мной. Больше часа мы брели молча, не встречая ничего живого, что, на мой взгляд, было странно. Ещё большей странностью стало то, что я прекрасно видел следы крупных животных, но никакая живность в поле моего зрения не попадалась. Да и вообще ничего съедобного я почему-то не замечал.

 

Ещё спустя час мы дошли до большой поляны, заканчивавшейся пещерой, на входе в которую лежала туша какого-то животного. Судя по ещё не засохшей крови, зверь был убит совсем недавно.

 

Это точно не Рилия, — подумал я, после чего, услышав чей-то рык, приготовился к встрече с монстром, который смог дотащить до пещеры довольно крупную тушу. Мои питомцы тоже насторожились, после чего рассредоточились по поляне. Вход в пещеру был более трёх метров, так что я даже близко не рискнул бы пытаться угадать, кто оттуда появится.

 

Рык раздавался еще дважды, прежде чем на поляну вывалился громадный, по моим меркам, пещерный тролль. Всего два с половиной метра ростом, этот монстр на коротких ногах и с длинными руками выглядел бы еще более внушительно, если бы не огромное брюхо, свисавшее до коленей. Подойдя к туше убитого животного, хозяин пещеры забросил добыч на плечо и только после этого обратил внимание на нас.

 

Тролль выглядел массивным и неповоротливым, но, как выяснилось, он был довольно быстр, когда дело доходило до драки. Бросив в меня тушу, он побежал в сторону Молнии, и если бы та не успела отпрыгнуть в сторону, то наверняка сбил бы её с лап. Всего минута ему понадобилось на то, чтобы понять, что за юркой теневой пантерой не угнаться. И он, отмахнувшись от, атаковавшего со спины, теневого демона, направился ко мне.

 

Я же в это время почти безуспешно пытался вытянуть своё тело из-под туши, которая, явно, была куда тяжелее меня. Всего десяток шагов отделял тролля от меня, когда на его пути появился Победитель,. В сущности, на фоне остальных кошек мой маленький друг выглядел недоразумением, но, как уже не раз становилось очевидно, был куда проворнее Молнии и опаснее Тени.

 

На мгновенье мне показалось, что Победитель, руководит действиями пантер. Хотя, быть может, дело было в том, что за последнее время эта троица неоднократно охотилась вместе, а потому действовала слажено. Вначале атаковали пантеры, отвлекая на себя внимание, и лишь когда тролль начал поворачиваться к более крупным хищникам лицом, на него прыгнул псевдокотёнок.

 

Пользуясь подаренным мне временем, я всё же вылез из-под туши, но не стал атаковать монстра зубочисткой, а, отозвав зверей, воспроизвёл заклинание преобразования в огненного голема. Только после завершения трансформации я понял, что что-то с этим заклинанием не так. Однако, делиться своими наблюдениями с троллем мне не хотелось, а никого другого поблизости не было.

 

Увидев достойного противника, монстры в мгновение ока раскидал моих питомцев и направился ко мне. Я же, подняв обе руки, запустил в него пару огненных шаров. Оба гостинца достигли цели, заставив монстра взреветь от ярости. А затем произошла очередная неожиданность: из пещеры высунулось несколько маленьких троллят. По крайней мере, теперь мне было понятно почему существо, которое больше всего на свете боится огня, хоть и настороженно, но всё же продолжало идти в мою сторону.

 

Я начал пятится назад, заодно приказав своим питомцам отходить. Что до тролля, то он что-то прорычал в сторону малышей и сам отошёл к пещере, своей тушей стараясь прикрыть входной проём своей тушей. Так он и простоял до тех пор, пока мы не удалились за пределы зоны видимости.

 

Развеял заклинание я только после того, как убедился, что нас никто не преследует. И в следующий момент понял, что вполне мог умереть из-за собственной невнимательности. В этой ситуации радовало лишь то, что меч после преобразования был зажат у меня в руке, а питомцы уже готовились к схватке с новым противником.

 

 

 

 

 

Глава 3. Это не игра

 

 

 

 

Мир Нектор. Недалеко от пещеры тролля

 

Огромный волк оказался всего в пяти шагах от меня и, всё бы ничего, если бы не то, что его сопровождало ещё четверо монстров, чуть меньше него. Волк оскалился и поджал уши, явно готовясь к нападению, остальные

 

последовали его примеру. Что же до моих питомцев, то Тень и Молния разместились справа и слева от меня, а Победитель, занял место позади нас. Ну а я поудобнее перехватил меч и попытался наложить на вожака паралич.