Ответов на эти вопросы парень получить не мог, по крайней мере, не мог этого сделать сейчас. Открыв глаза, парень, хоть и с трудом, отрыл глаза и, разжав кулак, начал рассматривать подарок. В его руке было простенькое колечко с рисунком, напоминающим родовой герб.

 

Стоп. Родовые кольца просто так не отдают! — словно набат прогремела мысль в голове Егора. — Ну и куда я на этот раз вляпался?

 

Неизвестно куда бы завела Нордмара дорожка невразумительных умозаключений, если бы в комнату не вошёл Рик вместе с тем, кто совсем недавно сражался на стороне герцога Изора.

 

— Ты мне ничего не должен, — спокойно сказал Нордмар, глядя на вошедшего.

 

— Я ничего не должен Ордену или империи, так как их представители виновны в гибели моего рода, — спокойно ответил чародей. — Ты же спас мою жизнь вместо того, чтобы позаботиться о себе.

 

— Но ведь именно я и стал причиной того, что произошло, — попытался хоть что-то возразить северянин.

 

— И всё же ты не дал мне умереть, — ответил боец. — Не знаю как тебе это удалось, но ты защищал меня от испепеляющей лавы до того момента, пока меня не окутал кокон арены.

 

— Ты заблуждаешься, — возразил я, глядя на говорившего.

 

— Маги арены подтвердили мои выводы, — спокойно сказал чародей.

 

— Они тоже могут ошибаться, — спокойно ответил я.

 

— Гарнд-мастер Жегор никогда не ошибается в возможностях защитных плетений, наложенных с его помощью, — ответил собеседник. — Он уверен, что я самостоятельно не пережил бы того выброса. Даже ректор пришёл к такому же выводу, изучив структуру моей защиты.

 

— В любом случае, это тебя ни к чему не обязывает, — устало сказал я. — В тот момент я бы помог любому, окажись он на твоём месте.

 

— Я это уже слышал, — сказал собеседник, указав глазами на Рика. — Приняв родовое кольцо, ты принял клятву верности. Это закон империи, и не тебе его менять. Да и, судя по всему, принц не пожелает занять место тройки в команде. Именно по этой причине он настолько раздражён.

 

— Ты о чём? — насторожившись, спросил я.

 

— Наш последний бой доказал, что принц лишь сильный боец, но ни коим образом не лидер группы, — ухмыльнувшись, сказал Рик. — Сейчас об этом судачит вся академия.

 

— Но ведь и я не смог ничего сделать для спасения команды, — удивлённо сказал Нордмар.

 

— Ты сделал всё, на что был способен в тех условиях, до последнего защищая товарищей, вместо того, чтобы выживать самостоятельно, — возразил чародей. — Если бы не твои команды, и жертва феникса, то мы бы куда быстрее расправились со всеми вами.

 

— Так или иначе, именно этим всё и завершилось, — не в силах больше держать глаза открытыми, сказал я, после чего позволил векам сомкнуться.

 

— Только при этом вы уничтожили весь отряд врага, а не погибли после того, как принц осознанно подставился под нашу атаку.

 

— Он избавился от Изора, — напомнил Нордмар.

 

— Он атаковал того, кого смог достать, — отмахнулся собеседник. — Разменять единственного питомца, способного защищать от атак фениксов всю команду на одну птицу было верхом идиотизма в вашем положении. Это понимают все, кто наблюдал за схваткой.

 

— Пусть будет так, — ответил я и уснул.

 

— Орден так просто отпустит тебя? — спросил Рик у своего старого знакомого.

 

— Заберёт родовой замок и титул, оставив лишь герб, — спокойно сказал чародей.

 

— И это стоит того?

 

— А во сколько ты оценишь свою жизнь? — поинтересовался чародей.

 

— Она бесценна, но… — отмахнулся от сказанного вассал Нордмара.

 

— Никаких но, — заявил чародей. — Жизнь моего рода завершилась бы на мне, а замок с деньгами и так отошли бы Ордену. Да и приказы Ордена в последнее время больше похожи на борьбу за власть, а не на защиту населения от существ, проникающих в наш мир.

 

— Это было трудно не заметить, — согласился Рик. — Ты уверен в том, что принц покинет команду?

 

— Можно подумать, что император позволит своему сыну встать на второстепенную позицию, — ухмыльнувшись, сказал чародей. — Уже сегодня наблюдатель гвардии сообщит о том, что принц по каким-то важным причинам не может участвовать в турнире и вам требуется найти ему замену.

 

— Ты так уверен в этом?

 

— Как и в том, что наблюдатель Ордена предложит Нордмару многое за вассальную клятву, — ответил чародей, прислушавшись к шорохам за дверью комнаты.

 

Жестом показав, что кто-то их подслушивает, чародей неслышно отправился к двери и резко распахнул её.

 

— Баронесса Диала, вам стоило постучать, а не безмолвно стоять за дверью, — уважительно сказал Рик, не став называть вещи своими именами.

 

— Я подошла лишь мгновение назад, когда услышала стук двери, — ответила девушка.