Опоздал он лишь потому, что отлеживался все это время в ванной, пытаясь сбить этот ужасный запах. Но, насколько бы он не пропах канализацией, это по итогу спасло ему жизнь! Он совсем не был уверен, что смог бы одолеть в честной схватке монстра, который способен пережить выстрел в голову. К сожалению, закалка его ядра помогала с тонкими взаимодействиями, отчего из рыцарей в их семье был лишь его отец.

 

Прибыв на место, он застал изрядное количество зевак и жандармов. Следственные действия не только еще не закончились, но, казалось, только набирали оборот. Пробравшись сквозь толпу, Чудов показал пропуск, после чего его пропустили к торговым рядам, среди которых он еще часов пять назад пытался выжить.

 

Исследовав место преступления, он довольно подробно написал отчет, стараясь впихнуть в него как можно больше деталей, но при этом не выдать себя. Пока он этим занимался на место приехал глава тайного сыска барон Смольный. Темные волосы, темный камзол и трость в руках.

 

— Что у вас здесь? — обратился он к подошедшему к нему следователю. — Нашли что-нибудь?

 

В этот момент Чудов спрятался за одним из прилавков, а потому смог услышать ответ:

 

— Если верить отчету экспертов, то здесь было минимум два культиста, прошедших первое посвящение, — неспешно начал следователь. — Они преследовали, если верить показанию свидетелей, Джека-прыгуна. Он заманил их сюда и как минимум одного подорвал на самодельной мине. Следов человеческой крови мы не обнаружили, возможно, он для чего-то нужен культистам, и они похитили его живым…

 

— Только этого нам не хватало, — хмуро произнес глава тайного сыска. — Мало того, что культисты устроили магическую битву на улицах моего города, так еще граф зачем-то пригласил к нам в город инквизитора. Он явно что-то знает… — сплюнув на землю. — Как же не вовремя произошла эта дурацкая ссора!

 

 

 

 

 

* * *

 

 

Как понять, что ты невольно поучаствовал в чем-то масштабном? О произошедшем ночью говорила вся гимназия. Теорий было столько, что мне оставалось лишь дивиться полету человеческой фантазии. Из основных, пожалуй, можно выделить две: диверсанты и разборки аристократов.

 

Сам я в спорах не участвовал, наблюдая за всем этим со стороны. Мне было о чем подумать и без того. Чертовы монстры разгуливают по улицам города, убивают девушек, и ищут какой-то артефакт, который может позволить им призвать своего бога! От таких новостей и поехать кукушкой можно.

 

Проведя два месяца в деревне, я отчего-то посчитал, что самое страшное, с чем мы можем столкнуться в городе — это охреневшие от вседозволенности аристократы. Но с этим, на удивление, как раз проблем почти нет! Пожарский держал в ежовых рукавицах местный бомонд, исключения могли быть лишь в отдаленных местах.

 

На фоне этого бродящие по улицам монстры смотрелись дико. Мне нужна информация по делу. Хоть какие-то зацепки, проблема лишь в том, что предоставить мне их может лишь один человек, точнее одна. Надежда Пожарская. Только она из моих знакомых может хоть что-то знать. Вот только… у меня могут быть серьезные проблемы, если я попытаюсь с ней поговорить.

 

— Нас не должны видеть вместе…

 

— Ты что-то сказал? — с любопытством посмотрела на меня сестра, оторвавшись от чтения учебника по литературе.

 

— Ничего такого, — пожимаю плечами. — Просто я думал о том, что люди вокруг говорят.

 

— И что же ты надумал? — с прищуром посмотрев на меня.

 

— Что никто ничего не знает, либо предпочитает помалкивать, — пожимаю плечами. — Думаю, тебе не повредят магические тренировки, вот только, у меня совсем нет на это времени. Я хочу расширить ассортимент лавки, плюс мне нужно следить, чтобы полки не опустели, если вдруг люди начнут скупать наш товар…

 

Светка довольно скептически на меня посмотрела.

 

— И что ты предлагаешь? — хмыкнула она, прекрасно поняв, что я не просто так начал этот разговор.

 

— Ты могла бы попросить мою невесту о помощи, думаю, она не откажет… — многозначительно замолкаю.

 

— Но как же запрет графа? — тихо спросила сестра.

 

— Граф запретил МНЕ с ней общаться, но он ничего не говорил о ТЕБЕ, — тихо шепчу в ответ. — Я не буду принимать в этих тренировках участие, даже близко.

 

— Зачем тебе это? — серьезно посмотрела мне в глаза Светка.

 

Вопрос был на самом деле сложный. Раздумывая о происходящем, я вдруг подумал, что случись со мной что, сестра фактически останется одна. Ей нужна защита, и, если она сможет подружиться с Надеждой, то ее никто не посмеет тронуть и пальцем. Это была довольно простая мысль.

 

Еще более простой была мысль — не лезть в это дело, вот только, если в городе призовут древнего, то мало не покажется никому. Как минимум сам город будет уничтожен, вместе со всеми жителями. Я не могу этого допустить. Нужно все это остановить, пока не стало слишком поздно.

 

— Беспокойно мне что-то, — вполне искренне произношу. — Мне бы хотелось, чтобы в случае нужды, ты могла отсидеться под защитой.

 

— А как же ты? — сощурила она глаза.