— Ты врешь, — покачал головой монстр. — Но мы тебя отпустим, главное не двигайся…

 

Но предупреждение монстра запоздало. Чудова подхватила невидимая сила, которая приподняла его над полом. Слуги Э-Жаго могли лишь наблюдать, как из картины появляется огромная черная рука, которая утащила их добычу в холст.

 

— Древняя магия, — произнесло существо в темном капюшоне, прежде чем стремительно покинуть комнату с картиной.

 

Даже слуги древних не решились связываться с этой магией. Она пахла безумием…

 

 

 

 

 

* * *

 

 

На следующий день я читал в газете о случившемся в музее. Никто не понимал, что там вообще произошло, в том числе и я сам! Когда барьер исчез, внутри нашли лишь убитого сторожа, кровью которого нарисовали причудливую пентаграмму. Ни Джека-прыгуна, ни монстров внутри не оказалось, хотя я видел их сквозь окна.

 

Возможно, будь у меня время, я бы сумел обнаружить улики, но к музею прибыла подмога из магов. Я побоялся, что меня могут обнаружить. Не став рисковать, мне пришлось уйти ни с чем. А ведь до следующего убийства осталось всего четыре дня, а единственный мой свидетель каким-то загадочным образом пропал.

 

Похоже его все же поймали культисты, иного объяснения я не могу придумать. Но на всякий случай я еще позже вернусь в музей, попробую с помощью медиума призвать дух Джека. Если его там убили, то он должен будет ответить.

 

— Какая-то ерунда, — с этими словами отложив газету на стол.

 

На сегодня у нас со Светкой назначена поездка в детский дом. Нужно будет купить сладостей, чтобы порадовать деток. А пока, попивая зелье выносливости, я неторопливо размышлял, что мне вообще делать. По всему выходило, что до следующего убийства мое расследование зашло в тупик!

 

Возможно, окажись на моем месте какой-нибудь Шерлок Холмс, он бы сумел сопоставить косвенные улики и выйти на преступника, но я был человеком куда приземленнее. Мне нужны факты, чтобы сделать хоть какие-то выводы.

 

Скверно, но, если мне не удастся вызвать дух Джека, то придется дожидаться следующего убийства…

 

— Ты уже готов? — на кухню заглянула сестра.

 

Одетая в темное платье с кобурой для волшебной палочки на поясе, теплых ботинках и с белым полушубком в руках. Выглядела она стильно, причем даже на мой вкус человека из двадцать первого века. Боюсь, в скором будущем «женишков» мне придется отгонять ссаной тряпкой.

 

Шутливо приподнявшись:

 

— Разумеется, я готов, но прежде давай заедем в лавку, нужно будет сказать Татьяне, чтобы сегодня она сама закрыла магазин, у нас на это времени может не оказаться, кто его знает, сколько времени мы проведем в детском доме, уверен, у них полно вещей, которые стоит починить, — киваю ей.

 

— Я бы тебе помогла, но руна омоложения мне все никак не дается, — вздыхает Светка. — Я думаю, крафтовая магия мне не подходит.

 

— К слову, как продвигается твоя закалка? — с любопытством смотрю на сестру.

 

После зелья укрепления, по идее, ее закалка должна была улучшиться. Не уверен, как это все работает с ядром, но лично у меня прибавилось сил процентов на десять. Ощутимый рост, простым поглощением жизненной силы столько не получить. Понятно, что со временем эффект от зелья укрепления будет становиться хуже, но пока эликсир чудо как хорош.

 

— Не знаю, что за дрянь ты заставил меня выпить, но после ее применения, мне удалось пропустить целый этап! — похвасталась она. — Мое ядро будто наполнилось строительным материалом, с помощью которого я смогла, наконец, настроить свое ядро на план «Света», оно теперь резонирует с этим измерением. После чего я создала нечто похожее на телевизионную антенну, так что я теперь могу в любой момент призвать данную стихию! — с гордостью посмотрев на меня, она показала мне кулак, который был покрыт тьмой… — Вот!

 

— Эээээ, — озадаченно смотрю на ее кулак. — А какого цвета твой свет? — мягко спрашиваю у нее.

 

— Золотой! Правда красивый? — с довольной улыбкой посмотрев на меня.

 

— Ага, красивый, — согласно киваю, все еще глядя на ее руку, покрытую тьмой. — Но пока не показывай никому, пусть до поры это останется нашим секретом. Не хочу пока привлекать к нам внимание…

 

Про себя же подумав, что мало мне проблем с культистами!

 

 

 

 

 

* * *

 

 

В лавке я лишь делал видимость, что действительно занят делом. Моя голова была занята совсем другим. Я пока не стал ничего говорить сестре, решив для начала спросить у Леонида, почему нечто подобное вообще могло произойти. Как можно получить секрет закалки стихией света, а по итогу закалить ядро тьмой? Как такое вообще возможно?