— То есть я буду целый год раз в месяц пить эту мерзкую бурду⁈ — доходит до сестры.

 

— Ага! — радостно киваю.

 

— Брааатик! А нельзя как-нибудь изменить вкус? — невинно посмотрев на меня.

 

Уже откровенно засмеявшись, я вновь хлопнул ее по шлему:

 

— Я подумаю, но ничего не обещаю…

 

— Спасибо! — поспешила она меня поблагодарить. — Ты самый лучший брат в мире! Ты, что-нибудь обязательно придумаешь!

 

Лишь покачав головой, весело улыбаюсь. Вьет из меня веревки чертовка…

 

 

 

 

 

* * *

 

 

Чудов поправил протез, готовясь к предстоящей битве. Он уже год провел в картине. Этот год… был полон безумия и крови. Представьте себе целый город, который застрял в картине. На самом деле местные жители сами хотели отгородиться от всего остального мира, проблема была лишь в демонах, что обитали под древним Багдадом.

 

Там в своей гробнице обитал дух злобного колдуна. Он с помощью копии Некрономикона призывал монстров, желая убить всех людей в городе. Согласно пророчеству, должен был явиться герой, который спасет всех жителей. И герой явился. Он — Чудов.

 

В битве с огромным кентавром, он потерял руку. Он заменил ее на протез, который ему собрали местные маги. Он совершил тринадцать подвигов, которые бы больше подошли древним героям, чем обычному Русскому аристократу. С помощью ума и смекалки он выжил, уничтожив все якоря злого колдуна. Теперь же осталось лишь изгнать его самого.

 

Протез правой руки, зачарованный нагрудник, сапоги скороходы, винтовка за спиной и зачарованный клинок на поясе. За прошедшее время трудности закалили мужчину, а его тело было полно шрамов, что оставили монстры.

 

— Но сегодня этот кошмар закончится, — выдыхает мужчина, решительно двинувшись в тоннель, который вел в катакомбы под городом.

 

Ожившие скелеты, призраки, ловушки, а затем и злобный лич, что все это время дожидался Чудова. Лишь раздавив ботинком его пожелтевший череп, мужчина нагнулся за книгой с обложкой из человеческой кожи. Именно благодаря ей лич призывал монстров.

 

— Нельзя ее оставлять здесь, — со вздохом произнес Блудов.

 

Именно в этот момент его подхватила неведомая сила, после чего его довольно бесцеремонно вытолкали из картины. С криком буквально вылетев из холста, Чудов со слезами на глазах увидел музей.

 

На негнущихся ногах двинувшись на выход, он на одной из лавочек обнаружил газету. Жандармы обнаружили еще одну жертву Джека-потрошителя, именно так звучал заголовок. Мужчина смял газету, мрачно произнеся:

 

— Похоже у меня осталось еще одно незаконное дельце… — при этом он провел левой рукой по сумке, где была спрятана копия Некрономикона. — Но прежде, мне нужно ЭТО спрятать.

 

 

 

 

 

* * *

 

 

Во вторник я патрулировал город почти всю ночь, чтобы лишь поутру узнать, что девушка погибла в пригороде. Ее нашли выпотрошенной среди частных домов. Опять же свидетели утверждали, что видели черную карету, правда, в этот раз о Джеке-прыгуне никто не сообщал, похоже культисты перестали пытаться его поймать.

 

Вторая жертва заставила встрепенуться горожан, поползли слухи о маньяке. Кто-то говорил, что это все Джек, кто-то посматривал на аристократов, а кто-то, вроде меня, активно искал культистов древнего бога.

 

Какой-то особой паники я не заметил, но в газете девушкам посоветовали не ходить по ночам одним. Если нет времени прийти домой раньше, рекомендовалось попросить родственника проводить до дома. Про то, что вторая жертва также оказалась проституткой, говорили лишь вскользь, будто стараясь этого до поры не замечать.

 

На улицах, даже утром, появились патрули. Вот это обсуждали КУДА активней. Всех интересовало, что вообще происходит. Из-за какого-то маньяка вводить войска? Граф и жандармы отмалчивался, а все остальные, казалось, и сами не понимали, что вообще происходит.

 

На этом фоне мое изучение найденной куклы проходило медленно и незаметно. Леонид ничем мне не смог помочь с поиском информации о создателях, единственное, что он припомнил, что в Британии раньше жила семья кукольников, которая погибла во время великого Лондонского пожара, когда весь город выгорел чуть ли не дотла.

 

Изучая игрушку, я сумел понять, что запитывается она с помощью ядра, внутри которого, благодаря глазам сестры, я обнаружил неизвестную мне руну. Именно эта магия приводила куклу в движение. Я начал помаленьку разбирать куклу, составляя подробный чертеж механизмов внутри.