— Если бы не приглашение его величества Харварда Гранда, то я и вовсе сюда бы не пришла, — всё также холодно констатировала Флора. — Ты же и сама знаешь, как я не люблю такие мероприятия.

— Признаться честно, я даже удивлена. Я думала, ты захочешь пообщаться с Ардалисом Стальным кулаком.

— Разве что с ним и его товарищами, — немного нехотя призналась Флора, после чего добавила, — но я незнакома с ним или членами его группы, а навязываться будет грубо с моей стороны. — В ответ на эти слова Габриэлла, кокетливо улыбнувшись, спросила:

— Господин Григорий, может поможете моей сестре?

— Конечно, это мне не составит труда, — ответил Гриша, рефлекторно чуть отодвинувшись, чтобы слуга поставил тарелку с супом перед ним.

— Тогда рассчитываю на вас, — всё в той же холодной манере, будто и вовсе была этому не рада, ответила Флора и переключилась на поданный ей суп.

Дальнейший разговор особо не вязался. Хотя Габриэлла пыталась несколько раз его возобновить. Но так как она совершенно не знала Григория, а Флора не особо шла на контакт, то всё сводилось к обмену несколькими фразами, после чего, было начатая беседа, вязла и прекращалась сама собой.

* * *

Ужин закончился, после чего все гости отправились в соседний зал, где уже сидели музыканты и настраивали инструменты. Одного беглого взгляда Грише хватило, чтобы сделать вывод, что большая часть инструментов очень похожа на те, которые есть в его мире. Но вот когда они начали играть, то парень быстро понял, что немного ошибся. Причём нельзя сказать, что музыканты играли плохо, просто звучание самих инструментов порядком отличалось от земных.

— Господин Григорий, ну так что? Вы выполните своё обещание? — Немного высокопарно, спросила Флора, которая почему-то не особо рассчитывала на помощь парня.

Немного осмотревшись, Григорий нашёл Ардалиса. Того окружила местная знать, в основном молодёжь. Было видно, что они тоже желают пообщаться с героем сказок, на которых выросли. В отличии от Флоры, они оказались не такими застенчивыми и теперь пользуясь возможностью досаждали гному.

— Пошли, — коротко ответив девушке, Гриша направился прямиком к Ардалису. Флора, а также Габриэлла, которой тоже было интересно пообщаться со столь известной личностью как Стальной кулак, последовали за ним, с интересом наблюдая, что же он предпримет.

Подойдя ближе, Григорий беспардонно начал расталкивать, сперва озадаченных, а затем недовольных и злобно смотревших на него, дворян. Делал он это аккуратно, но противостоять его напору попросту никто не мог, как результат все расходились и, удивлённо глядя на наглеца посмевшего их столь бестактно отпихнуть, невольно оставляли всё, что желали высказать, при себе, так как все до одного тут же признавали сестёр Гранд, кровных родственниц самого короля, которые шествовали за Гришей.

— О, гноме, смотрю, тебя прямо в окружение взяли! — Воскликнул Гриша, подойдя ближе к Ардалису и прервав очередного молодого аристократа желавшего побеседовать со своим кумиром.

— Да, внимание столь достойных людей мне конечно льстит, но его мне откровенно много! — Тут же немного витиевато признался гном.

— Как заговорил! — Довольно подметил про себя Григорий. — А я вот пришёл представить тебе двух великолепных дам, которые пожелали познакомиться с тобой, — с лёгкой улыбкой произнёс он, жестом демонстрируя княгинь. После чего, тут же добавил, — их величества Габриэлла Гранд и Флора Гранд.

— Я очень рад познакомиться со столь обворожительными особами, — поклонившись, начал гном, — Ардалис Огх, к вашим услугам.

— Вот и славненько. Своё обещание я выполнил, так что до скорых встреч, — бросил на прощание Гриша и направился к Нарли. Но не успел он до неё дойти, как ему преградил дорогу крепкого вида парень и недовольно произнёс:

— И что это было? Как какой-то баронишка смеет прерывать разговор, который начал сам граф? — Посмотрев внимательнее, Гриша тут же вспомнил, что этот паренёк стоял возле Ардалиса и представлялся ему. А вернее сказать, попытался это сделать.

— Граф, — с иронией повторил Гриша, — и что ты мне сделаешь граф? — В глубине души он понимал, что немного перебарщивает, ведь этот молодой парень, сверливший его своими зелёными глазами, в какой-то степени был просто обижен. С другой стороны, ему было даже интересно, что же ему ответить этот молодой парень, который отчего-то немного покраснел, причём точно не от смущения.

— Малтус Тард, немедленно прекрати этот цирк! — Раздался грубый голос подошедшего к ним мужчины.

— Но ваша светлость! — Воскликнул зеленоглазый парень, но тут же осёкся под пристальным взором подошедшего.

— Чтобы у тебя не было к господину Григорию, забудь об этом, — твёрдо произнёс незнакомец. — Это, мой тебе совет. — Затем, повернувшись к Грише, мужчина представился, — рад приветствовать вас господин Григорий, я Каратос Гурс, очень много наслышан о вас. — В конце он чуть поклонился, ровно настолько, как этого требовал этикет.