— Господин Ардалис, если вы считаете, что все члены вашего отряда достаточно компетентны, то так тому и быть я пойду вам на встречу. Но, тем не менее, прошу, как можно серьёзней отнестись к вашему выбору. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то из упомянутых мной, мешался у моих рыцарей под ногами, — произнеся последние слова, Флора довольно улыбнулась, подумав про себя, — ещё немного, и я заткну этого выскочку Григория куда подальше! Где ему будет самое место. — Возможно она бы успела подумать ещё о паре гадостей, до того как ей ответил бы Ардалис, но её размышления были прерваны Габриэллой, которая уже откровенно не могла вынести того идиотизма, который несла её сестра:

— Флора! — Весьма строго и недовольно начала княгиня. — Смотрю, ты как всегда не удосужилась ознакомиться с докладом, который тебе предоставили перед ужином у его величества!

— Габриэлла, сколько раз говорить? Не смей разговаривать со мной в таком тоне! — Недовольно возмутилась Флора, которой в действительности не понравилось только то, что сестра влезла в её великолепную партию, целью которой было оттеснить Григория от Ардалиса, а заодно, продвинуть рыцарей семьи, дабы они немного прокачались в подземелье перед предстоящей войной.

— Ваше высочество Флора, — на долю секунды опередив Григория, который уже было собирался уходить, вступил в разговор Михаил. Его голос прозвучал крайне недовольно и даже немного раздражённо. — Когда я согласился с просьбой его высочества Вардаса Гранда, принять вас в свою группу, не было даже намёка на присутствие в отряде ваших телохранителей! И скажу прямо, ваш подход к распределению ролей в группе меня также совершенно не устраивает!

— Просьбой? — Немного иронично переспросила Флора, — господин Михаил, не забывайтесь. Ваша прямая обязанность подчиняться воле королевской семьи, поэтому «просьба» это не то слово, которое стоит упоминать в данном случае! — Последние слова графиня произнесла, чётко отчеканивая каждую букву, с выражением абсолютной уверенности в своих словах.

— Флора! Ты уже переходишь все возможные границы! — Недовольно воскликнула Габриэлла, с опаской поглядывая на Андрея и Бориса, одного взгляда на которых было достаточно, чтобы понять, всю чреватость ситуации.

— Габриэлла, разве я не ясно выразилась в первый раз⁈ — Даже не глядя на сестру, недовольно сказала Флора, подумав, — неужели эта дурёха испугалась каких-то двух героев-неудачников из цинцерии. Да что они смогут сделать против меня и Лайлы?

— Госпожа, это опасно! — Строго произнесла Лайла, на что Флора, недовольно и удивлённо взглянув на неё, уже хотела упрекнуть её, но слова буквально застряли у неё в горле. Ведь она впервые увидела, чтобы глава охраны так себя вела. Лайла неотрывно следила за Андреем и Борисом, будто боясь упустить малейшее их движение.

— Ну и что вы тут устроили? — С лёгкой иронией в голосе спросил Гриша, взглянув на которого Флора, к своему удивлению, подумала:

— Будто ему совершенно всё равно на происходящее. Впервые вижу столь самоуверенного барончика.

Гриша тем временем, осушив кружку пива и с грохотом поставив её на стол, произнёс, — если её высочество желает зачистить подземелье вместе со своими рыцарями, то в чём проблема? Пускай зачищает! — Все сидевшие за столом, кроме Нарли, с удивлением уставились на Григория, не понимая, к чему он вообще ведёт. А он в свою очередь продолжил, — но вот только я не вижу смысла Михаилу и Елене, а также отрядам Лесные странники и Ночные топоры участвовать в этом.

Удивление на лице Флоры тут же сменилось на недовольство, и она с негодованием, возмутилась, — господин Григорий, вы вообще понимаете, что говорите?

Но за место ответа от Гриши, она услышала, грустный и немного расстроенный голос Габриэллы, — боюсь сестра, это ты не совсем понимаешь, что натворила. — Услышав сестру, Флора вновь решила отмахнуться от её слов, недовольно ответив:

— Габриэлла, изъясняйся точнее!

— А куда ещё точнее, ваше высочество Флора Гранд? — Пробурчал в свою аккуратно подстриженную бороду Ардалис. Немного помолчав, он весьма неодобрительно продолжил, — Неужели вы считаете, что после сказанного, с вами захочет сотрудничать хоть кто-то из сидящих здесь? — А затем почти сразу, не давая времени на ответ, добавил, — извините ваше высочество, но мы не служим короне.

— Как бароны, вы обязаны служить его величеству Харварду Гранду! — Хоть и твёрдо, но с неким внутренним надломом и неуверенностью, воскликнула княгиня. Услышав её слова, Григорий, довольно улыбнувшись, ответил:

— Тогда сегодня же напишем его величеству, об аннулировании наших титулов. И будем позорно решены дворянства, — последняя его фраза получилась особенно весело, от чего самой Флоре стало немного не по себе. Княгиня ещё не понимала, но уже чувствовала, что упустила что-то важное. Но, не смотря на это, она всё же попыталась, возмутиться в ответ: