Я не удивился, когда меня вызвали во второй двойке. Судя по всему, заруба с хозяином будет на большие бабки, так что меня постараются измотать по максимуму. Значит, будем бить аккуратно и нечасто, но очень больно.

Мой первый противник был грузный мужик со здоровенными руками. Наварное, если попадёт, то будет больно. Нас представили публике, прозвучал гонг и он попёр на меня. Замах был богатырский, аж из-за спины. Удивиться я не успел, рука сама пробила встречный в челюсть, мужик упал подкошенный, всё также держа руку на замахе. Пара секунд тишины и трибуны оглашаются криками. Я молча развернулся и пошёл в комнату ожидания. Но меня перехватила Хикари прямо в коридоре.

— Может, стоит ускорить и будешь драться против всех по очереди? — невинно хлопая глаза спросила Лиса — а то мы тут до утра просидим, а мы девочкам обещали, что не задержимся. Плюс Габриэль удвоит твои призовые — невзначай добавляет она. И тут пришла в голову мысль

— А я могу ставить на себя? — неожиданно спросил у лисы.

— Почему нет, это твои деньги, хочешь ставь — пожала плечами Хикари — так что, ты согласен?

— Почему нет — я пожал плечами. Гулять так на все.

— Хорошо, возвращайся на арену, я подойду чуть позже — уходя к столу Габриэля, крикуна лиса.

Я вернулся в круг, где тут же объявили следующего бойца. Почти такой же по комплекции, раз что повыше. Звук гонга, пара шагов, обманный удар и бью прямой, снова нокаут. На трибунах появляются мои первые фанаты, скандирующие моё имя. Я опёрся на деревянное ограждение, в это время ко мне подошла Хикари.

— Габриэль согласился, ты можешь ставить то, что платят за выход — радостно сказала она — ставка один к трём.

— Пойдёт — киваю Хикари — ставь весь выигрыш после каждого выхода.

— Может часть, всё-таки, оставишь? — озадаченно спросила Хикари — всякое может случиться. Как ни крути, сегодня у тебя много противников.

— Сегодня мой девиз «слабоумие и отвага» — усмехнулся я в ответ — так что играю на все. Ведь бабуля хотела, чтобы я её порадовал — я подмигнул лисице.

— Хехе, значит вот ты какой нахал — засмеялась Хикари — ладно, пойду морально убивать Габриэля.

Я кивнул и отошёл от ограждения, как раз объявили следующего. Этот был сухой и длинный как черенок от лопаты. Переломить его не составило большого труда, но помня главное правило любой арены, мордобой должен быть зрелищным, я немного потанцевал вокруг него.

После черенка от лопаты пошла череда из шести боёв, ничем для меня непримечательных. Народ тут не знал ни одной системы рукопашного боя, даже какого-то подобия. Поэтому играл на публику, переходя в партер, или использовал эффектные броски, о которых на серьёзной операции даже и не вспомнил бы. В общем, сплошная дурость, зато весело. Хотя, по лицу Габриэля сложно было сказать, что ему было весело. С каждой победой он хмурился всё больше, а вот Хикари, похоже, на нём отрывалась по полной. Но вот к Габриэлю подошёл один из помощников и что-то шепнул на ухо, тот сразу расплылся в улыбке. Жестом подозвал Хикари, после чего онинесколько минут что-то яростно обсуждали. Придя к общему решению, лиса дождалась, когда я закончу с десятым противником и сяду прямо на песок в круге.

— Габриэль хочет внести разнообразие в турнир и предлагает тебе выступить сразу против трёх противников — без предисловий озвучила Хикари условия — оплата за бой семь сотен золотых.

— А сколько всего накапало по ставкам? — я не прямо вот за деньги да, но было интересно.

— Восемнадцать тысяч золотом — буднично отвечает Хикари — если прибавить семь сотен и поставить на себя, то выйдет больше полусотни.

— Мне нравится, как это звучит — кстати, раньше за деньги не дрался, есть в этом что-то.

— Осталось победить, эта тройка явно будет непростой, возможно из его охраны — уже серьёзно говорит Хикари.

— Я примерно на это рассчитывал, когда речь зашла за ставки. Без подставы не обошлось бы в любом случае — я говорил серьёзно, но на публику старался выглядеть беззаботным.

— Удачи — сказала Хикари, и как бы невзначай положила руку мне на плечо. Я почувствовал волну бодрости и благодарно ей кивнул, всё-таки скакать столько времени по арене было трудозатратно.

А вот соперники меня порадовали и удивили. Это были трое котов, все как на подбор рыжие и хмурые. Судя по всему братья, уж очень похожи между собой. На трибунах начался просто ад. Похоже, такого не видели либо очень давно, либо никогда. Я встал перед ними, прочистил нос и замер в ожидании. Удар гонга оповестил о начале. Когда они рванули в мою сторону, я пожалел, что не спросил у Хикари насчёт анатомии, насколько она отличается от моих знаний, но мы все крепки задним умом.