— Для меня да — сказал я, покряхтев, и сел рядом с Мидори — Местные дружины по качеству обучения не отличаются от той же стражи. Там играет роль определённое количество для контроля земель, охраны поместий и имущества. Мне же нужны хорошо обученные разумные, путь их будет не сотня, а всего, к примеру, тридцать. Зато эти тридцать уделают пару сотен.

— Но кто тогда будет охранять всё то, что мы хотим построить — резонно интересовалась Мери — просто наёмная охрана?

— Поначалу да, а вот из них будет формировать дружину рода — отвечаю Мери — но отбор всё равно будет даже туда. Так сказать, три ступени для силового крыла нашей организации.

— Хочешь стать выше по рангу, то только по заслугам — хмыкнула Мери — и никаких взяток, друзей или родственников?

— Ага, как говорили на моей Родине, я создаю социальный лифт для простых людей — видя непонимание Мери, добавил — это значит, любой может к нам устроиться на работу вне зависимости от своего статуса, прошлого или чего-либо ещё. И получит ровно по заслугам.

— Кому расскажи, не поверят — усмехнулась Мирра, глядя как я непроизвольно начал гладить лису по голове, от чего та стала улыбаться в забытье. Смущённо убираю руку и тут же услышал разочарованный вздох. По ходу дела, Мидори давно очнулась.

— Прости, не хотел тебя смущать — я помог лисе встать.

— Не за что извиняться — Мидори покраснела — это ты меня прости, я увлеклась, мы снова разнесли половину трактира — уныло добавила лиса. В это время Мери что-то шептала Мирре, от чего та посмеивалась, глядя на нас.

— Так мы это — начал Бэн — сейчас притащим новую мебель. За час управимся.

— Молодцы, давайте парни вперёд — похвалил Бэна и они тут же побежали выполнять поручение, взяв денег у Мери. Феликс остался, с него снимали мерки.

— Кстати, Белегар, пока не забыл — обратился я к гному — сможешь сделать нагрудный знак стражи и рода в металле? По полсотни каждого вида.

— А чего не сделать — пожал плечами Белегар — у родича есть станок для чеканки, смастерю образец и передам ему заказ. Отдам вместе с одёжкой для кота.

Через час мы распрощались с Белегаром, как раз вернулись посыльные с мебелью и стали спешно её собирать. Весь остаток дня провёл в трактире, отдыхая в тени рядом с Феликсом. Заодно прикинул программу тренировок. А вечером случилось то, чего я ждал.

В трактир вошла женщина средних лет, в опалённой одежде. Лицо было болезненно бледным, глаза красные от слёз. Она медленно шла к барной стойке, оглядываясь по сторонам. Кого она искала, было и так понятно. Я посмотрел на Мирру, та кивнула в ответ, после чего встал и направился к женщине.

— Сказать добрый вечер, значит слукавить — начал я разговор — вы явно ищите кого-то? Скорее всего, меня — я был в новом форме, незнакомой для местных, поэтому поднял руку с браслетом, на котором отобразился знак стражи.

— Вы новый лейтенант стражи? — нервно спросила женщина, я молча кивнул. Женщина упала на колени — умоляю, помогите, мне больше не к кому обратиться! — она зарыдала. Я аккуратно поднял её и усадил за наш крайний стол, Феликс принёс воды. Незнакомка благодарно кивнула, и сделал несколько глотков.

— Да, я лейтенант стражи — стараюсь говорить помягче — но ничем не заслужил коленопреклонений. Рассказывайте, что случилось.

Вот не думал, что первое обращение за помощью будет именно таким. Женщину звали Лаура, прошлой ночью два каких-то ублюдка ворвались к ней домой, и изнасиловали её дочь. После чего избили обеих, затем забрали всё то немногое, что представляло ценность. А напоследок подожгли дом. Хорошо, что все выжили, соседи помогли быстро потушить огонь. Сейчас её дочь в доме сестры, нужна помощь, но денег нет совсем. В течение дня Лаура бегала по городу, пытаясь занять средства на лечение дочери, и проходя мимо питейного заведения для аристократов, она встретила этих двоих. Они даже не узнали её, но повергло Лауру в отчаяние.

— А теперь чётко скажите, чего вы хотите? — я взял Лауру за руку и посмотрел ей в глаза.

— Я хочу, чтобы их наказали, и если возможно, получить денег на лечение дочери — Лаура снова расплакалась. Браслет вспыхнул золотым светом, и на мгновение я увидел череду образов. Всё то, о чём она говорила.

— Тогда нам пора — я встаю — пока эта падаль рядом надо брать.

Пока идём к выходу, я разламываю кристалл, повещая охрану. Через минуту десяток появляется из соседнего здания.

— Нам нужны лошади — обращаюсь я к десятнику — со мной рядом двое, остальные на отдалении, контролируете соседние улицы. Будет арест дворян, скорее всего, а значит, могут быть проблемы.

— Что делать, если кто-то попытается с оружием их отбить? — уточняет десятник.

— Работает максимально жёстко, вплоть до смерти — инструктирую бойцов — в данном случае, это будет попытка укрывательства преступника с весомым наказанием.