— Ты сам веришь в то, что говоришь? Свидетель дал показания. Информация очень важная. Первым делом его захотят устранить. Но…то, что это сделают так открыто. Слишком нагло!

— В любом случае, дружище, они оставили нас с носом! Без доказательств наши слова будут пустым звуком. Более того принц Вильям попадет под удар и окажется в весьма неприглядной ситуации. Ты лучше подумай, кто может быть предателем среди нашего круга.

— Что? О чем вы? — опешила я и тут же напряглась.

— Кто-то передал информацию королеве, иначе как бы она так вовремя смогла бы всё узнать и устранить более ненужную пешку?! — темный стал совсем хмурым. Они же не думают, что это я засланный казачок?

— Если что, это точно не я! — на всякий случай решила уточнить.

— И почему же я должен тебе верить? — он что, сейчас серьёзно подозревает меня?!

— Это не она. — ляпнул внезапно Эклин. В кабинете разом наступила гробовая тишина, только слышалось, как посапывал Николас, который совсем недавно участвовал в беседе. Похоже, он задремал.

— Что прости? — переспросил маркиз, а мне захотелось хорошенько приложить его помощника чем-нибудь тяжелым, чтобы думал, прежде чем открывать рот.

— Элин точно не может быть шпионом. Всё это время он был со мной, а во время встречи с принцем ни с кем не пересекался. — выкрутился быстро мужчина. Фух..

— А… хм… — маркиз тряхнул головой и потер глаза. — Послышалось. Ладно, можешь расслабиться, я тебя ни в чем не подозреваю. Тебя выбрал Вильям, а он не подбирает кого попало.

— Ну хоть на этом спасибо. Правда, не совсем уверен, что это комплимент.

— Он самый. Николас, если ты всё равно спишь, то почему бы тебе хотя бы не отправиться в гостевую комнату?

— МММ…Проклятье, Алан, обязательно так громко говорить? Но ты прав. Рекомендую и тебе поспать. Нам ещё предстоит много всего.

— Да. Эклин, оставляю пока всё на тебя. Вы неплохо справились с Элином в наше отсутствие.

— Благодарю.

Уставшие и еле живые, темный с другом покинули кабинет. На них просто больно смотреть. Я бы точно столько не смогла продержаться. Заснула бы прямо во время задержания работорговцев.

— О чем задумалась?

— Эклин, если ты в этих стенах ещё хоть раз скажешь обо мне в женском роде, я тебя стукну.

— Попробуй. Но ты прав. Извини. Привык за последние сутки.

— Отвыкай. Попросишь отнести чай обратно? Или сам выпей. — бросила ему, вставая и направляясь к двери.

— Ты куда?

— В библиотеку. Ты же справишься без меня? Хочу кое-что посмотреть.

— Что ты хочешь там найти?

— Вдруг там завалялся листочек с планом, где расписано, как доказать причастность королевы!

— Не смешно. Я с тобой.

— Тебе что, заняться больше нечем?

— Какая разница, где это делать, в кабинете, или в библиотеке?! Да и кто знает, возможно, я смогу чем-то помочь.

— Ну да, ну да.

— Так что ты хочешь найти?

— Принцип работы магии при создании картин и снимков.

— Хм. Зачем тебе это?

— Слишком много вопросов. Надо. Хочу разобраться, как это работает.

— Ну, всё одновременно и просто, и сложно. Для этого у тебя должна быть предрасположенность к такому виду магии. Идем, я помогу найти эти книги.

Эклин сделал, как и обещал. Он достал для меня кучу книг, связанных с линейной магией. Почему линейной? Всё просто, потому что это узор из линий, который помогает сохранить образ и перенести его на поверхность бумаги или холста.

До наступления выходных и в промежутках между работой я проштудировала все данные мне книги и более-менее имела представление, как это работает. Как Эклин и сказал. Всё одновременно легко и сложно. Определенная вязь рисунка, соединение этих линий, объединение нескольких потоков магии. Из прочитанного смогла также понять, что для этого подойдет не каждый. Следовательно, для того, что я хочу получить в итоге, потребуется очень хороший маг. Осталось понять насколько же он должен быть сильным. Ещё у нас встал вопрос о предстоящем бале. Его перенесли на выходные, но кому же туда идти? Мне, или самому Элину?

— Если пойду я, то могу опростоволоситься. Там ведь наверняка будут те, кто очень хорошо знают Элина.

— Но если пойдет Элин, то проблему могут быть у вас обоих! Что если маркиз заметит разницу?

— А ты заметил?

— Если честно, пока нет. Я плохо знаю лорда, да и виделись мы не так часто.

— Однако в прошлый раз маркиз не заметил разницы. Он уже видел нас вместе и Элину пришлось отдуваться за нас обоих.

— Ну и затеяли вы игру! В таком случае тебе стоит хорошенько его подготовить. Постараюсь быть рядом и помочь ему при необходимости.

— Спасибо. А сейчас, давай поспешим на занятия.

— Почему вечером? Ты можешь отправиться завтра утром!

— Не могу. Слишком многое нужно успеть.

— Тогда пойдем.